「私奔的故事。」

霍明锦不说话了。

傅云英暗笑。

他们现在这样确实挺像故事里写到的，多情的书生和富家小姐彼此倾心，却遭小姐父母反对，雪夜里书生带着小姐私奔，小姐慌乱中崴了脚，书生便背着她走。

霍明锦凝望着枝头树梢间漏下来的月光，问：「书里的结局呢？」

结局自然是书生和小姐结为连理，后来书生做了大官，富家小姐的父母也不反对他们的亲事了。

霍明锦收回视线，侧头吻傅云英。

若是当年任性一点，自私一点，少一点顾忌，让她抛下亲事和自己走，她会愿意吗？

没人知道。

他已经错过一次了。

幸而老天垂怜，给他这样好的她，让他失而复得。

……

接下来几天，傅云英终於明白为什么霍明锦要把其他人打发走了。

忍耐多年的男人，正值血气方刚，龙精虎猛，一旦尝过其中销魂蚀骨的滋味，自然不会再委屈自己，找到机会就和她耳鬓厮磨。

往往是说着话，不知怎么手就到处揉弄，揉着揉着抱起她往床上送。

到后来，知道她警惕起来了，不去卧房，直接压着她在书房里胡闹。有一回还把她抵在冰裂纹窗前弄，窗格子又硬又凉，幸好宅子里没其他人，不然隔了一座院子都能听见他的粗喘声。

她也是舒服的，可到底年纪小，昏天暗地几天下来，承受不住，夜里要和他分被窝睡。

霍明锦言听计从，马上搬来一床簇新的被子。

结果夜里还是爬到她的被窝里，气喘吁吁地吻她。

人就躺在他身边，怎么可能忍得住。

等蒸笼里的大菜吃得差不多的时候，傅云英收拾衣物，准备回京师。

霍明锦这时候又规矩起来了，恢复平时的温和沉默，坐在桌边喝茶，看她自己整理行李。

她走过去，摸摸他的脸，「我走了。」

霍明锦放下茶杯，握住她的手，「我送你回府。」

她摇摇头，「九哥会过来接我。」

霍明锦道：「只送到路口。」

她想了想，嗯一声。

年后他的部下陆陆续续回来，在大门外候命，乔嘉也在其中。

傅云英换回男装，跨鞍上马。

霍明锦骑赤红马跟在一边。

一行人出了山谷，走到外边山道上，远远看到一队人马迎了过来。

打头的青年戴福巾，穿交领道袍，迎风袍袖飒飒，姿容出众。

「二哥？」傅云英催马疾走几步，「你怎么来了？」

傅云章扯紧缰绳，含笑看她几眼，见她面色红润，气色很好，道：「过来接你。」

霍明锦跟过来，和傅云章打了个照面。

他年纪比傅云章大，身份又贵重，不可能和傅云英一样叫他二哥。

两人互相颔首致意。

正要分开，京师方向一匹快马远远驰来，马蹄踏响，雪花泥土飞溅得到处都是。

霍明锦神情一凛，挥手命随从们将傅云英几人护在后面。

傅云章皱眉，挡在傅云英前面。

那匹快马飞奔过来，马上之人看到霍明锦，忙勒马停下来，马速太快，走过了百步才停，那人翻身下马，飞跑到霍明锦身边，抱拳道：「二爷，大佛朗机人遣使来朝。」

说着，掏出一封信，递给霍明锦。

霍明锦撒开长鞭，展开书信扫几眼，眉头轻皱。

他抬起手，护卫们立刻拨转马头，一刻间便走了个七七八八。

「出了点事。」他把信递给傅云英，道，「我和你一起进城。」

傅云英接过信细看，叹口气。

……

回到京师，早有传旨的内官等在傅家门前，正急得团团打转，看她回来，惊喜道：「您回来了！万岁爷急得不得了，说要派人去良乡请大人回来……」

傅云英和他们招呼一声，回房换了官袍。

傅云章递了杯茶给她，问：「要不要紧？」

她摇摇头，「不碍事，和中原百姓没什么妨碍。」

霍明锦大概是直接进宫的，早在城门前就和她分开走。她换好衣裳，带上要用的文书，匆匆上马，在内官们的簇拥下进宫。

干清宫里，只来了两位阁臣——范维屏和汪玫。还有其他一些六部官员。

崔南轩已经南下去广东肇庆府了。

傅云英进殿，吉祥盼她多时，先和她拱手道喜：「恭贺大人新婚，大人这样的人品，新娘子肯定乐开花了。」

她笑笑不说话。

暖阁里君臣对坐，挑竿上挂着巨大的舆图，积雪慢慢化了，日光又清又亮，槅扇大敞，照得暖阁里也亮堂堂的。

傅云英走进去，眼角余光飞快扫一眼，霍明锦先走，却还没到。

礼部侍郎也在暖阁里，正站着和朱和昶汇报大佛朗机人的使臣递上的国书写了什么。

吕宋是海上贸易的一大中转站，西方人狂热追求的布匹丝绸、茶叶、瓷器在这里换成一船船白银，运回中原，那些白银大多是佛朗机人从其他地方运来。他们购买中原的货物，运回西方，一趟旅途，就能让一个一无所有的商人骤然成为富翁。

大佛朗机人此次遣使来朝，原因很简单，他们在吕宋港联合当地人，屠杀了大批华人。

使者分辩说他们屠杀华人，也是无可奈何，吕宋华商和中原百姓不同，都是狡猾贪婪之辈，和倭寇沆瀣一气，严重干扰吕宋港的海上贸易，他们也是迫於无奈才行此之举。

礼部侍郎汇报完，朱和昶喝口茶，皱眉沉思。抬头间看到傅云英，愣了片刻。

不知是不是过年的缘故，虽然才不过几日没见云哥，却觉得好像过了很久很久，再看他，总觉得感觉不一样了。

傅云英走进去，躬身行礼。

朱和昶唔一声，让她先在一边等着。

范维屏扭头和她使了个眼色。

吉祥走到她身边，把几位大臣商议过后的结果告诉她。

如今内忧外患，东北有卫奴，北边蒙古蠢蠢欲动，似乎要卷土重来，南边不太平，沿海倭寇肆掠，已是焦头烂额，不宜再和大佛朗机人起冲突。

而且中原水师废弛，无论是舰船还是水兵，都不如大佛朗机人，他们还有红夷大炮，真起争端，中原未必能取胜。

再说了，朝廷实行海禁制度，吕宋的华商中有许多是不良之徒，不属於国朝百姓，是外邦人，对中原并无效忠之心，并且曾劫掠沿海百姓，用不着为这样的人引起边境动乱。

礼部官员认为，大佛朗机人并没有推卸责任，特意遣使来朝说明事情缘由，可见他们知道中原强盛，已经真心悔过，无意和中原敌对，只要他们能够释放剩下的生还者，给予损失，我泱泱天/朝，大可不必和他们交恶。

傅云英冷笑了一声。

她当然懂大臣们的顾虑，一场战争，足可以拖垮一个国家。

大臣们认为海外的事和中原无关，中原地大物博，不管外面闹成什么样，只要把门关紧，不让海寇打进内陆，他们照样繁荣富庶，是天底下最富饶的国家。

在各地卫所和良乡推广的粮食产量极高，能够在荒年里养活一家几口，那些粮食是从海外来的。

她已经根据卫所和良乡的种植经验上疏朱和昶，请求北方扩大范围耕种，朱和昶极力赞成。宫里早就有那些海外的东西，不过达官贵人们把海外之物当成奇珍炫耀，没有想过给老百姓耕种，他在西苑开辟了一块田地，命菜户栽培育种，只要是能吃的，都试着改良一下。

吃饱了，老百姓才能安心过日子。

但还不够，既然知道闹银荒可能导致江南的繁华瞬间崩溃，那就得找出应对之法。

佛朗机人遣使来朝，并不是他们为屠杀悔过，而是他们畏惧天、朝，怕遭到报复，所以才派人来中原试探他们的态度。

这一次轻轻放过，以后海外诸岛，所有富裕的华商，便如随波逐流的浮萍，没有强大的后盾，他们随时可能沦为当地人屠刀下的冤魂。

那些外国人，会变本加厉地迫害他们。

一边是渐渐形同虚设的海禁，一边是愈加倡狂的倭寇，海外和倭寇同流合污的华商，大小佛郎机人……

海上贸易的事就如一团乱麻。

在傅云英看来，既然已经乱得让朝臣束手无策，那不如快刀斩乱麻。

她沉思间，听汪玫缓缓道：「每年征收的钞关税，不如田赋收入百分之一。」

他算了笔账给朱和昶听，一年税收中，田赋收入大约有两千万两，而钞关税只有二十万两，海外贸易，并不能给国家带来多少收入。

所以土地是最根本的，用不着为海外的动乱大动干戈。

礼部官员附和。

朱和昶听完几位大臣的意见，挥手让他们退下。

内官来报，霍督师来了。

朱和昶忙叫请进来，问他的意见。

霍明锦淡淡道：「听闻双鱼岛的堡垒为大佛朗机人和小佛郎机人所建，他们船坚炮利，在海上横行，从无对手，臣愿和他们一战，试试他们的本事。」

他说得谦虚，正如以往每次出征时一样。

朱和昶大喜，他之前考虑过派谁攻打双鱼岛，其他的人不顶用，霍明锦他又请不动，没想到他会自己提出来。

他不愿如大臣们所说，就这么随随便便放过大佛朗机人，就算朝廷不愿为那些惨死的华商报仇，也得拿出点态度来，让佛郎机人吃个教训。

正好要赶走盘踞在双鱼岛上的大小佛朗机人和倭寇，霍督师亲自率兵出征，一定战无不胜！