沈家竟然丧心病狂到这个地步，想效仿乱臣贼子来一个挟天子以令天下……

王阁老心如乱麻。

到了宝华殿，只见地上还有没来得及清扫的血迹，空气里一股浓稠的血腥味。

众人皱眉，忍着不适进了内殿。

几名太医垂头丧气，正聚在一起小声说着什么，看到众位大臣来了，抬起脸，脸色惨白。

众人心里一惊。

太医院的院判起身，跟着王阁老走到一边，抱拳道：「老先生，皇上被浓烟伤了喉咙，口不能言，肺腑五脏也伤到根本，我们正在想办法……」

王阁老汗如雨下，沉吟半晌后，小声道：「事关社稷，你无需隐瞒，到底如何？」

院判俯身一揖到底。

王阁老脸色凝重。

皇上时日无多，太孙年幼，又刚刚发生一场突如其来的动乱，他们还没有理清头绪……难道要扶持太孙登基？

可太孙才刚刚落草啊！

就在这时，殿外传来一阵尖叫。

众人心头发颤。几个年老的，已经快要支持不住。

今天发生的每一件事都让他们措手不及。

几个小太监惊慌失措，冲进宝华殿，跪倒在王阁老面前，「孙娘娘得知干清宫大火是太子妃身边宫人故意为之，勃然大怒，掌掴太子妃，和太子妃起了争执……不慎伤及太孙，太孙……」

「太孙怎么了？」

王阁老胆战心惊。

小太监泪流满面，趴在地上不敢抬头，「太孙没了！」

众人不敢相信自己的耳朵，怎么可能？

一日之间，沈家起事，皇上重伤，太孙夭折……

这天下，是要乱了吗？

内殿，皇帝的贴身太监跪在床边，将太孙夭折消息告诉皇帝。

皇帝瞪大眼睛，神情疯狂，喉头颤动，却一个字都说不出来，手脚僵直，连手指头也没法动。

「皇上，您节哀啊！」

太监面无表情地喊一声。

皇帝不可置信地瞪着太监。

太监找来纸笔，「皇上，您是不是自知时日无多，要留下传位诏书？」

他语气恭敬，手上的动作却粗鲁。

这时，槅扇外响起脚步声。

太监立刻收起轻慢之色。

王阁老进了内殿，看到皇帝落到如此惨状，涕泪齐下，拜倒床前，「皇上，老臣等救驾来冲，求皇上恕罪！」

其他大臣也都跟着跪了下来。

文臣通常是不跪皇帝的，见了面也不过是拱手作揖而已。但他们身为朝廷大员，醉心於党派之争，竟然对沈家的动静一无所知，还在暗中联络各方势力，预备等沈家倒台好瓜分空出来的职位，谁曾想京中已经乱成这样了！

今天这一场宫变，他们难辞其咎！

皇帝张大嘴巴，面容狰狞。

太监伸手抹泪，哭着对王阁老道：「万岁爷爷刚才还能说几句话，知道太孙没了，差点一口气上不来……」

王阁老亦泪如泉涌，不管皇帝对宫人有多苛刻，对臣子有多凉薄，他始终是帝王。

众人痛哭流涕，床榻上，皇帝一双眼睛都要裂开了！

终於，皇帝两眼一翻，气绝身亡。

宝华殿内，一片哭声。

……

大理寺外，兵士层层把守。

「是五城兵马司的人……」大理寺官员反闩上大门，躲在朱漆大门后，窥视外边情势。

他们都被看守起来了，刚才督察院有几个胆壮的试图冲出去求救，被兵士几下砍了脑袋，那头颅带着一堆血糊糊的东西，滚了一地。

三法司的人都不敢出去了。

中、东、西、南、北五城兵马指挥中有一半是沈家门生。

胆子小的咽了口口水，抖如筛糠：「沈家……不会反了吧？」

一石激起千层浪。

众人脸色发白，其中和沈家利益相关的几人立刻变了脸色。

他们手无寸铁，逃是肯定逃不出去的，只能坐着等消息。

要嘛沈家事败，他们安然无恙。

要嘛沈家事成，其实他们还是能安然无恙。

毕竟沈家就算反了，这差事还是得有人去办不是？

几个刚正不阿、脾气暴躁的评事商量着要舍身取义，宁为玉碎不为瓦全。

剩下的人在一旁劝，「还不知里头情形，稍安勿躁。」

傅云英没有和众人一起紮堆，霍明锦的几个属下将她带到一个安全的地方，让她躲好。

李昌亲自带人赶过来，潜入大理寺，守在她屋外。

知道局势在霍明锦掌控之中，傅云英心里很平静，坐在窗前，凝望窗外灰暗的天空，心里一遍遍回想从武昌府到京师会经过的水马驿站，她已经吩咐楚王的人手赶往必经之路上准备接应，以免路途中出什么意外。

宫变也不过是一眨眼的事，最重要的是怎么善后。她日后要辅佐朱和昶，所以现在绝不能冒头。

巨大的燃烧声音越来越小，仿佛云销雨霁，沉暗的天空一点点露出原本的湛蓝颜色，那让人喘不过气的浓烟渐渐散了。

李昌推门进屋，语气带着明显的雀跃：「宫中骚乱也已平息。」

靠近几步，小声说：「宫中传出消息，皇上驾崩，太孙夭折，皇上留下一份遗诏，命内阁择藩王嫡系血脉继承皇位。」

傅云英心口猛地一跳。

她知道霍明锦苦心孤诣，准备了许多周密的计画……但她没想到，皇帝竟然就这么死了……

好半天后，她的心跳才慢慢平缓下来，官袍下的衣衫已经汗湿了。

事已至此，没什么好惊讶的。

至於那道遗诏，倒是不用发愁，经过之前的安排，最后内阁选定的人一定是朱和昶。

李昌偷偷看傅云英几眼，为她的冷静镇定而感到惊讶。

除了一开始眼皮跳了两下，这小子听到皇帝驾崩，也能不动声色，当真是沉得住气。

「内阁大臣现在瞧着是王阁老为首，其实不然，各处都安排妥当，二爷马上过来。」

随着他话音落下，大理寺外突然响起厮杀声。

众人屏息凝神，一颗心都快要蹦出嗓子眼了。

等喊杀声停下来，评事扒在门缝后面往外看，激动得直掉眼泪，「是都督同知郑大人！」

郑茂以嫉恶如仇闻名，统领京兵精锐，绝不可能背叛皇上。

兵马司的人已经被郑茂带着人团团围住，众人忍不住爬到墙头、树梢上，为郑茂和他手下的兵士喝彩。

也不知是自知不敌，还是看到所有被看守起来的官员都支持郑茂因而心生胆怯，兵马司的人很快缴械投降。

众人赶紧清点人数，为刚才不幸丧命於兵马司刀下的同僚收敛屍首。

刑部侍郎汪玫望着一具具血肉模糊的屍体，感慨不已。

死的人中，有一个是沈介溪的学生。

督察院一直在沈介溪的严密控制之下，他的学生都无条件听从他的号令，帮他打压异己，包庇沈党官员，沆瀣一气，硬是把之前几个弹劾沈首辅的御史给活活逼死了。

可今天，得知沈家起事作乱，沈介溪的学生中，还是有人愿意站出来斥责沈党狼子野心、倒行逆施，死而无悔。

这样也好，皇上彻查沈党时，他的家人能够逃过一劫，不会受到牵连。

听到外面的动静，傅云英起身出屋，想去刑部看傅云章。刚才那个随从回来说傅云章和刑部其他人待在一起，很安全，她忍住没去找他。

李昌拦下她，道：「您答应过二爷，除非他亲自来，不离开大理寺一步。」

傅云英抬头看天色，风骤起，浓烟被吹散，宫中的火势应该扑灭了。

「那劳烦你请我二哥过来一趟……」她道。

傅云章知道她担心，应该早就找过来了才对。

李昌吩咐旁边的人去找傅云章。

那人去了片刻，回来时，眼神有些躲闪，「傅主事说他忙，先不过来了。」

傅云英脸色微沉。