嗯,确实会很好看,但是有点别扭。
越想越觉得浑身不对劲。
「哥哥忙,没空陪你玩,你先回房去,让丫头们陪你踢毽子。」
傅云英没理会众人明显不怀好意的促狭打量,吩咐一边的丫头,「送小姐回房。」
丫头应喏,哄着五姐出去。
傅云英垂下眼帘,给床边的傅云启使了个眼色。
他点点头,跟在五姐身后出去,确保她顺利回房。
「英姐」和「傅云」同时出现在众人面前,以后就算傅云英无意间以女装示人也不要紧,可以用五姐当掩饰。
就说他们看到的人是五姐。
……
黄州县,陈家村。
绿阴冉冉,花藤爬满篱笆,村中最宽敞最体面的一座三进院子里,传出嘤嘤泣泣的哭声。
陈老爷和陈太太站在门边,听着里头闺女啼哭,愁眉苦脸。
「怎么就把人送回来了?容姐是他们家养大的,从来没受过气,就这么回来,村子里的人说什么的都有……真是苦了我们容姐……」
陈太太满面愁容,哀叹着道。
陈老爷跺跺脚,冷哼道:「闲言闲语不算什么……我咽不下这口气!当初说好了把容姐当亲闺女养,现在无缘无故把人送回来,以后容姐怎么嫁人?总不能把她嫁给庄稼汉吧?」
傅容的吃穿用度比大户人家的小姐还要讲究几分,嫁到官宦人家都是委屈了她,有个贡士哥哥,她想嫁知府家的公子也行。可傅云章突然把人送回陈家,明眼人一看便知傅容肯定得罪他被他厌弃了,这让傅容怎么说亲事?
陈太太叹口气,「要我说,这也是大姐惯的。家里就只有二少爷一个公子,从来不和容姐抢什么,什么都紧着她,她还是不听话。我有时候去那边看她,听丫头说她当面和二少爷强嘴,仗着大姐疼她就无法无天的,我早就知道她会闯下大祸的,可不就应了今天!」
陈老爷冷冷道:「傅家的家业本来就该大姐得,大姐疼容姐,愿意养着容姐,二少爷凭什么把人送回来?大姐是他娘,他不孝顺大姐,我要找他讨个说法去!了不起拼了我这条老命!别以为我们陈家就没人了!」
陈氏并不是陈老爷的亲姐姐,只是隔房的堂姐。
见陈老爷吹胡子瞪眼睛,抄起门栓真的要去找傅云章对质,陈太太吓了一跳,忙拦住他,抢下门栓,「官人,二少爷可是贡士啊!你一个半截身子要入土的人,就老老实实消消停停过日子罢,别听容姐诉两句委屈就要死要活的,你又不是不知道,容姐这孩子……」
她叹息一声,没接着往下说。
傅容是她生的,后来送去傅家养大,傅家那样富贵,又有二少爷那么一个出色的哥哥,女儿以后一定吃穿不愁,而且能嫁个好人家。陈太太固然舍不得送女儿走,但陈氏提出来的时候,她想也不想就答应了,还欢喜得跪下给陈氏磕头。
后来她去傅家看望女儿,女儿果然如陈氏所说,穿的是绫罗绸缎,戴金银珠翠,连身边丫头也比村子里的富户太太打扮得更精致。
傅云章很照顾陈家,陈老爷和陈太太早就不用下地干活了,也当起老太爷和老封君,一群丫头仆人伺候着,快活悠哉。
陈太太怕自己常去傅家看望傅容陈氏会不高兴,前几年渐渐不和陈氏走动,不过逢年过节还是会送些地里的瓜果蔬菜过去。傅家礼数很周到,每次都会提前送节礼到村子里,又大方又体贴周到,十里八乡都羡慕陈家出了这么个既有出息又肯顾念亲戚的外孙。
这两年傅容渐渐大了,开始说亲事。婚姻是女孩子一辈子的大事,陈太太惦念女儿,忍不住上门打听。见到丫头们簇拥着傅容出来相见,竟不敢和她相认。
女儿长大了,早把她这个亲娘忘得一干二净,看到她时态度冷淡,把她当穷亲戚打发。
陈太太心里难受,不过想想女儿现在是傅家的小姐,有个举人哥哥,也就释然了。
直到有一次,陈太太无意间看见傅容领着丫头欺负傅家其他房的一个小姑娘,周围的人全都一副理所当然、见怪不怪的模样,说明傅容不是头一次这么做了。
陈太太心里咯噔一下。
女儿被养坏了,她早就忘了本,欺负族妹时那种尖酸刻薄的嘴脸,连她这个亲生母亲看见了都憎恶!
傅容可以看不起亲爹亲娘,可以骄纵任性,万万不能恶毒啊!
陈老爷没有陈太太那么多感慨,愤愤道:「我不管!他傅云章就是当了宰相那也是大姐养大的!」
他话音刚落,屋子里响起碗筷摔落在地的声音,然后是傅容的哭声:「我不活了!我死了算了!」
丫头们一片叫,屋子里乱成一团。
陈太太眼中流下泪来,哭着道:「这孩子,怎么就想不开了?」
陈老爷虎着脸不说话,额前青筋暴跳。
半晌后,他握紧双拳,挥舞着拳头道:「不能就这么算了!容姐还要嫁人的!我去找傅云章,他要是不把容姐接回去,我就把当年的事……」
陈太太脸色骤变,捂住陈老爷的嘴巴,厉喝一声:「陈老六!」
陈老爷意气上头不管不顾,被向来温柔顺从的娘子这么一吼,冷静下来,顷刻间汗如雨下。
陈太太也急得满头大汗,看看周围没人注意到,拉着陈老爷躲到院子里的美人蕉丛背后,「官人,你疯了,二少爷对大姐那么孝顺,对咱们家这么好,你说出去,不止大姐要受罪,咱们家也完了!」
陈老爷抹抹汗,心虚道:「我就是一时嘴快。」
女儿不懂事,丈夫也分不清轻重,陈太太心头焦躁,「这事你千万别和容姐说,她要是知道了,肯定要闹个天翻地覆,到时候官人就扛着锄头去种地吧!」
陈老爷僵着脸不说话。
……
在床上躺了几天,傅云英很快就能下地走动。
这天日头晴好,她和傅云章坐在院子里看书。兄妹两人分别坐在长廊栏杆的东西两头,一人看《洛阳伽蓝记》,一人看《东阳夜怪录》。
花木盈阶,蝴蝶蹁跹,日头晒在身上,暖洋洋的。
傅云英先看完了,刚抬起头,傅云章放下手里的《洛阳伽蓝记》,放到栏杆上,往她的方向一推。
她忙接住书,笑了笑,把自己手里的《东阳夜怪录》如法往他那边推过去。
两人开始交换着看。
这时,门外传来嘈杂的吵嚷声,管家小跑着进来,满脸堆笑,「爷,李家的人上门报喜,少爷考了案首。」
闻言,院子里侍立的丫头都笑了,有几个激动的甚至跳了起来。
傅云章合上手里的书,道:「这个月都加一个月的月钱。」
丫头们笑得更欢。
倒是没人敢上前奉承,都知道两位少爷是读书人,性子高洁,不喜欢下人一窝蜂讨好。
傅云章吩咐丫头们下去准备席面,斜倚栏杆,朝傅云英扬了扬眉,示意她坐到自己身边来。
在外人面前举止有礼,私底下就这么懒洋洋的,总喜欢支使她。
傅云英合上书,依言站起身,走到他身边,坐下。
傅云章道:「三天后带你去拜见新知府和新学政。知府那人没什么,和李同知一样,来武昌府就是熬资历的,也就勉励你们几句。学台可能会考校学问,新学台是浙江人,喜欢听弹词,这两天你背几篇弹词的原稿,到时候只要和他评价弹词就够了,其他的话不用多说,说了他也不会在意。」
傅云英点头应下。
不一会儿家仆过来说傅云启也考中秀才了,而且是一等。
傅四老爷欣喜若狂,家里终於出了一个读书人!
傅家那边正热火朝天准备大办流水席,大吴氏要领着女眷们去寺庙里烧香还愿。
傅云英可以感受到傅家人的欢欣,隔着雪白院墙,能听见那边一片欢快的笑声。
傅四老爷告诉大吴氏,傅云这个身份是她借用的,现在已经还回去了,大吴氏她们以为真的有傅云这个人,她男装只是假冒真的傅云而已。
外面的人以为她是傅云章的弟弟,大吴氏和卢氏她们以为傅云真有其人。女眷们足不出户,这样她们就用不着担惊受怕了。
……
虽然傅云英不想大肆庆祝,但是同窗们结伴上门恭喜她,还是热闹了两天。
明天一早要去拜见知府和学政,她闻闻身上的味道,觉得好像沾了点酒气,吩咐丫头准备香汤沐浴。
袁三也考中一等了,她帮他做东宴请同窗,一帮半大小子闹起来没玩没了,足足喝完五坛酒。
她也喝了几杯。
沐浴完,她换上干净素纱里衣,忽然觉得有点不对劲,但是又说不清哪里不对劲。
好像忘了什么东西。
摸索了半天后,她反应过来,霍明锦给她的那块鱼佩不见了。
她回忆沐浴之前好像也没有看到鱼佩,眉头微蹙。
叫来王大郎一问,王大郎挠挠脑袋,想了半天,突然一拍手:「好像是二少爷拿走了,那天少爷从贡院回来,是二少爷抱您进房的。」
傅云英诧异了片刻,打发走王大郎,挽起半干的长发,披了件素罗斗篷,提着竹丝灯笼去书房找傅云章。
书房的灯还亮着。
走廊里只挂了一只灯笼,夜风吹得灯笼直打晃,灯火明明灭灭。
傅云章坐在书案前给人写信,摇曳的灯火映在他脸上,灯下看人,少了几分清冷,比平时柔和许多。
傅云英穿过黑魆魆的长廊,刚要抬手叩门,听见里面傅云章温和道:「外头冷,进来。」
她推门走进去。
傅云章没有抬头,手上游龙走凤,问她:「怎么过来了?」
傅云英把灯笼挂在一边,走到书案前,拿起剪子帮他剪灯花。
书房里顿时亮堂几分。
他嘴角翘了翘。
傅云英挽起袖子,站在书案边给他研磨,轻声问:「二哥,我身上有一块鱼形玉佩,你帮我收起来了?」
房里静了一静。
凉风扯动廊檐下的灯笼,刺啦刺啦响。
傅云章写字的动作停了下来。