一场宴会，宾主尽欢。

宴散，众人在山下作别，傅云章站在山道前，目送其他人离开，最后一个走。

等最后几个喝得半醉的士子被各自的仆人搀扶着离去，傅云英扯扯傅云章的衣袖。

「嗯？」

傅云章低头看她，以为她要问宴会上的事。

傅云英却踮起脚，抬起胳膊，右手搭在他额前，皱眉道：「怎么又吃酒了？」

她记得他每次吃酒过后都会生病。

傅云章愣了一下，反应过来，弯下腰方便她的动作。

她长高了还是够不到他额头的，他低头，看到她头上的福巾，绑得严严实实的，一丝鬓角都没露出来。

过了一会儿，傅云英收回手，「还好没发热……山上凉，早些回吧。」

说完吩咐一边的莲壳，「回去以后煮一碗米酒糟给二哥吃，记得趁热热的时候吃下去。」

莲壳应下了。

一起骑马下山。

傅云英说起书院里的事，前几天学生们为观风题头疼，大家枕戈达旦，一个比一个睡得晚。她反而比以前清闲了。

傅云章含笑听她用平淡的语调讲述袁三、傅云启和朱和昶、赵琪闹出来的笑话，眼看暮色四合，蚊虫密如繁星，嗡嗡嗡嗡响个不停。

天色慢慢昏暗下来，霞光沉入苍翠群山之间，远处炊烟四起，倦鸟归巢，一轮弯月渐渐从云层背后浮出。

傅云章坚持送傅云英回书院。

傅云英下了马，走进书院大门，不一会儿，身后才响起马蹄声。

几天后，赵琪忽然来找傅云英辞行。

京师出了大变动，在筹谋一两年后，翰林院王大人终於如愿以偿进入内阁，一石激起千层浪，沈党和中立派的官员随之都有调动，最后范维屏幸运地捡了个漏，即将升任户部右侍郎。

赵家这几年和姻亲沈家的关系越来越疏远，和范维屏倒是走得很近，赵家子弟要随范维屏一起北上。

傅云英送了赵琪几张字画，和其他同窗一起为他践行。

随着范维屏离任，姚文达这个在武昌府窝了几年的学政也挪了个位子。王阁老推荐他去国子监主事，皇上准奏。

他走的时候，依然是两个老仆，几只破箱子。

傅云章和傅云英去路口送他，怕他不高兴，偷偷把银两盘缠给老仆收着。

姚文达走之前，叮嘱傅云章：「不要松懈，以你的资质现在去做官，比不过那些进士，太可惜了，下次补试殿试后，老师会帮你打点好的。」

又问起他娶妻的事，「你也老大不小了，听老师的话，老实找个娘子成家。这娘子啊，还是得找个知冷知热会疼人的，出身倒是其次……你也用不着拿姻亲来给自己谋出路。」

傅云章淡淡道：「学生心里有数。」

一旁的傅云英抬头看他一眼。

赵家前不久又试探着提起联姻的事，他还是想也不想就拒绝了，不知道他将来到底会娶谁家的小姐。

或许真如大家猜测的那样，他只会娶京城高门显贵家的姑娘。

一晃眼，书院里的丹桂都开了，不知不觉间，处处都是馥郁花香。

有楚王的帮助，傅云英顺利通过院试之前的两场考试，而且每一次都是第一名。

同窗们彻底服气。

朱和昶也像模像样参加考试，身份都是现成的，托他的福，傅云英轻轻松松过了审查那一关，傅四老爷用不着提心吊胆怕她身份泄露。

最后一场院试，傅云章亲自送傅云英去贡院。

贡院前人头攒动。

和朱和昶碰头后，傅云英坐进号房，深吸一口气，提笔答题。

她的心很静，静得没有参加院试的感觉，就好像这只是一场普通的书院考课。

答完所有题目，她从头到尾检查了几遍，没有急着走。

书院考课她考完检查过就交卷，但县试府试院试不能这么做，多少双眼睛盯着，她敢次次提前交卷的话，不出三天，骄傲自大的名声就传出去了。

考完后，傅云英睡了一天一夜。

刚从贡院出来她就觉得头重脚轻，费力挤出拥挤的人群，眼前一阵阵发黑，还没走到前来接她的傅云章跟前便晕了过去。

傅云章一惊，几步抢上前，抱起她，送到马车里，先放下车帘，然后抱她在怀里，解开她头上的福巾，打散她的长发。

如瀑布一样，一头乌浓发丝倾洒开来，里头已经汗湿了。

云鬓累累，雪肤花貌。

平时再冷淡，也藏不住内里温柔的心肠。

她如果单纯做一个小娘子，不知是什么样的情景。

傅云章叹了口气，手指轻轻拂去她鬓边的汗珠。

有人轻叩马车，乔嘉在外面问：「公子怎么样了？」

傅云章回过神，记得他是楚王的人，道：「不碍事，这是累着了。」

马车直接回到贡院街，傅云章叫车把式绕去后门，让莲壳取了件薄如蝉翼的轻绡披风过来，将傅云英从头到脚笼得严严实实的，这才打横抱起她进了内院。

乔嘉在后面跟着。

间壁卢氏刚好领着傅月和傅桂在后门挑货郎担上的草虫、绒花，远远看到傅云章抱了个人回家，面面相觑。

傅月和傅桂没有多想，卢氏眼珠一转，没吭声。夜里却和傅四老爷说起这事，「我看二少爷脸色不大好看，不一会儿就请了郎中去给内院的人瞧病，我寻思着他抱进去的是不是他的房里人？官人，二少爷还没娶妻，这不大好吧。」

卢氏猜测那人应该不是傅家的丫头，而是外边来的，不然怎么从外面抱进内院？

这外面的女子大多是从风尘场所出来的，傅云章那样的人物，和来路不明的人搅合在一起，不大合适。

傅四老爷刚刚和帐房商量事情，说得口干舌燥，正大口喝水，听了卢氏的猜测，一口茶喷了出来，呛得不停咳嗽。

他知道傅云章抱进内院的是谁，肯定是英姐，她今天考院试。启哥也是今天考，王叔接他出来的时候，他当场就软倒了，是被人抬着回府的。现在人还躺在房里呼呼大睡呢！

这事做得很隐秘，家里的女眷不知情，傅四老爷随便编几个理由就把她们骗过去了，免得她们跟着担惊受怕。

为了这个，傅云英几乎不回家。大吴氏听说孙女真的修道去了，还哭了几场。

「我去间壁看看。」

傅四老爷放下茶杯，披了件衣裳，踱到傅云章这边来。

傅云英还在睡，郎中给她诊脉也是说劳累过度，睡醒之后将养几天就好了，用不着吃药。

傅四老爷先去房里看傅云英，屋子里灯火摇曳，床帐半卷，她躺在枕上安睡，脸色有点苍白，秀眉微微蹙着。

这个时候，傅四老爷再次感慨，如果英姐真的是个男伢子就好了，那就用不着忌讳这个忌讳那个，她已经大半年没出现在女眷们跟前。每次回贡院街都是住在傅云章这边。

吱嘎一声，傅云章推开门走进屋子。

傅四老爷给傅云英掖了掖被子，放下床帐，迎上前，「怎么样了？」

傅云章看一眼沉睡的傅云英，手指放在唇边，做了个嘘声的手势，领着傅四老爷出了厢房。

「就是累着了。」走到外边长廊里，他轻声说。

傅四老爷松口气，感慨着道：「多亏有你在一边照应，我想帮忙都帮不上。英姐不让我插手。」

傅云章望着沐浴在浓稠夜色中的庭院，轻声说：「您用不着担心，我会看着她的。」

第二天傍晚傅云英才醒。

睁眼看到熟悉的银条纱床帐，她慢慢回想起考试的事，挣扎着坐起身。

一双手掀开床帐，扶着她的背帮她靠坐，柔声问：「有没有哪里不舒服？」

她揉了揉眼睛。

傅云章坐在床边看着她，一旁的地上有本书翻过来倒扣在氊子上，显然他一直待在房里，刚才坐在那里看书。

她动了动，道：「倒没有不舒服……就是饿了。」

傅云章笑了一下，先倒了杯茶给她，然后出去叫人送吃的来。

他是从来没照顾过人的，倒的是一杯冷茶，还是一杯晾了一夜的陈茶。

傅云英摇摇头，没有嫌弃，喝了两口。

不一会儿莲壳把饭菜送进来，她就着几碟小菜吃了一碗鳝丝面，这个季节的鳝鱼肉最嫩，汤汁非常鲜美，她把面汤也喝完了。

傅云章笑她：「这是真饿了。」

叫莲壳再去盛一碗给她。

这时，管家找了过来，在外面道：「爷，外边有人送了张帖子。」

傅云章示意屋里服侍的人不要打扰傅云英，走出厢房，接了帖子，拿在手里扫一眼。

是同知李寒石。

按理说李寒石应该升官的，但是他却没有使银子打点。

傅云章漫不经心道：「款待送帖子的人。」

管家垂手答：「爷……这帖子是李大人自己拿来的，李大人亲自来了。」

傅云章皱了皱眉。