傅云英谢过他，让管家把韩氏接回来，翻身上马，出城直奔铜山。

出了城门口，刚行出半里路，她忽然勒住马，手中马鞭指一指路旁草丛，「出来。」

窸窸窣窣响了几声，袁三从草丛里蹦将出来，挠挠脑袋，嬉皮笑脸，「老大，你怎么知道我在这儿？」

去铜山要从北城门走，袁三瞧着没什么心眼，其实鬼点子多，回到武昌府后立刻撇下其他人往北城门来，专门在这里候着傅云英。

傅云英催马往前走了几步，居高临下，眼眸低垂，轻声问：「袁三，如果我要做的事很危险，你跟着我，也许会受到牵连，有一天甚至可能掉脑袋，你还要跟着我么？」

袁三想也不想，挺直胸膛，「跟！」

傅云英嘴角轻轻一扯，「我可不管你说的话是真心还是假意，既答应了我，就得做到，以后你若敢有异心……」

她一句话还未说完，袁三等不及，替她把话说下去，「我知道江湖规矩，要是我不厚道，随老大处置！」

言罢，挠挠头皮，试探着问，「老大，我是跑过来的，没有马……我和你共骑一匹？」

傅云英扫他一眼。

他仰望着她，搓搓手，一脸期待。

旁边忽然伸过来一只蒲扇大的手，拎起袁三的衣领把人抓到自己马背上。

袁三怒目瞪向对方，乔嘉面无表情。

继续往前行。

他们在武昌城换了坐骑，因此一路没有休息，一天后，抵达铜山脚下。

护卫先去打探消息，回来时说：「这里荒凉，但却是往来商旅去开封府的必经之路，经常有强盗出没。前几天出事后，官府曾派人过来收敛屍首，不过只是潦草敷衍而已。」

傅云英先去当地县衙找捕快打听。

捕快一问三不知，看到护卫掏出的腰牌后立刻换了态度，道：「那伙强盗在山上横行了十多年，他们神出鬼没的，平时往大山里一躲，官府到现在都不知道他们的老巢在哪里，想抓也抓不到人呐！而且他们这种占山为王的强盗一般都和山下的村落勾结，那些村人不仅不帮着揭发强盗，看到官兵还给强盗示警，到处都是他们的眼线，我们这边刚出了县城，他们就躲起来了。」

捕快说的都是实情。强盗们懂得兔子不吃窝边草的道理，从来不为难山下老百姓，每次劫得钱财，还拿出一部分送给老百姓度日。老百姓们有的愚昧，觉得强盗们是劫富济贫的好汉，主动包庇他们，甚至将家中女儿送到山上给强盗当老婆。有的纯粹是贪财，靠给强盗通风报信赚钱。

傅四老爷他们准备充分，南来北往一路都会打点到，通常都能有惊无险，这一次遇上强盗被杀得只剩几个伙计逃出去，队伍里肯定出了内应。

一般内应都是当地雇佣的村民，他们混在商队里，看出商队运送的货物很值钱，偷偷引来强盗，里应外合，商队腹背受敌，才会无力反击。

傅云英忍者不适，先跟着捕快去查看他们捡回来的屍首，一一看过，她找到几个认识的伙计，但其中并没有傅四老爷。

捕快听她说要找的人是傅四老爷，啧啧道：「实不相瞒，活下来的人都说傅大官人没了……」他顿了一下，「被斧头砍的……我们去的时候已经不剩什么了……」

荒郊野外，满地屍首，结果如何，可想而知。

山上是有狼的。

残破不全的屍首，官府不会管。

傅云英眼前发黑，定定神，往外走，「上山。」

「等等！」捕快拦下她，「这位小少爷，山上现在去不得。」

袁三瞪大眼睛，「为什么去不得？」

捕快道：「今早上边来人了……」他竖起手指朝上指了指，说，「那可是京城来的大官！一个比一个威风！他们说什么要办案，把那片山头封起来了，你们最好不要过去，打扰大官查案，吃不了兜着走！」

傅云英没说话。

什么大官，查案查到强盗头上了？

王府护卫的队长上前一步，道，「傅少爷，有小的呢。」

他随身带了楚王给的权杖，除非是朝廷大员，一般人总得卖他几分面子。

再耽搁下去不知道能不能找到……

傅云英道：「先过去再说。」

乔嘉和袁三忙跟上她，王府护卫紧随其后。

山上松竹成片，风过处，竹浪翻涌，松涛起伏，一层层翠绿中夹杂着一树树雪白梨花李花和粉艳杏桃，风和日丽，鸟语花香。

空气里却有一股淡淡的血腥气和腐烂的恶臭。

快到地方了，乔嘉催马挡在傅云英面前，「公子，您还是别过去了。」

傅云英道：「那是我四叔。」

乔嘉只得退开。

远远看到倒在地上的残破车架和横七竖八躺倒的屍首，众人扯紧缰绳，下马。

刚想上前，旁边阴影处走出几个人来，头紮万字巾，穿对襟长罩甲，腰佩绣春刀，拦下众人，「锦衣卫在此，何人放肆？」

傅云英皱了皱眉，原以为是京城刑部或者大理寺的人，怎么会是锦衣卫？

她见过锦衣卫，那时候他们也是差不多的装束，但大多手执长柄刀或者佩剑，没有佩绣春刀的。

王府护卫想要上前，傅云英拉住他，「等等。」

楚王面子再大，也不敢招惹锦衣卫。他身份敏感，没有必要，还是先别把他抬出来。

她取出刚刚找县衙捕快讨来的文书，让护卫拿去交给锦衣卫，说明原因，请他们放行。他们收敛完屍身就走。

护卫应喏，拿着文书上前几步，和其中一位锦衣卫道：「我们家大官人死在强盗手上，未能安葬，家中少爷前来寻觅屍身，好送回家乡让大官人入土为安，劳烦大人通融。」

本以为要费一番口舌，出乎他们的意料，那锦衣卫只扫一眼傅云英等人，便让开道路。

傅云英来不及多想，领着护卫走到山谷中，一个挨一个确认屍首的身份。

那些锦衣卫遥遥站在高处，没有管他们。

屍骸遍地，满目疮痍，天气热起来，苍蝇虫子围着腐烂的屍首飞舞。

傅云英不忍多看其他人的惨状，努力辨认那些散落在各处的人中有没有认识的。

忽然，不远处传来一声犹豫的，带着点同情的呼喊：「傅少爷……在这边……」

她浑身僵直，发了会儿愣，眼圈登时酸热，却没有落泪，仰头把眼泪忍回去，站起身，走到出声喊她的王府护卫身边。

护卫们怕她伤心，已经把屍首拼凑起来了。

所有人都凑了过来，垂手站在一边。

高粱红云纹地刺绣锦绸，镶边锦缎靴子，都是南边苏杭一带的料子，确实是傅四老爷平时的穿着打扮。

傅云英跪倒在屍首前，仍然没有哭，双手颤抖着把淩乱的衣袍整理好，抓起那双伤痕累累的手。

「四叔，以后我就是家里的顶梁柱。」

……

他们用带来的棺材装好屍首，走出山谷。

锦衣卫目送他们走远。

傅云英爬上马背的时候，双手还在发颤。

她闭一闭眼睛，轻夹马腹，骏马小跑了起来。

春风扑面，风里不知揉进什么细碎的花蕊，钻进她眼睛里，刺得她双眼又疼又痒。

她停下马，松开缰绳。

哗啦一声，风忽然变大，扬起一阵沙尘。

几张泛黄的纸被风吹到半空中，刺啦啦响。

她望着那些飞得到处都是的纸张，出了会儿神。

乔嘉等人都不敢催她，等了一会儿，她突然道：「袁三，把那些纸拿给我看。」

从找到傅四老爷的屍首后，袁三就一直密切注视着她，生怕她伤心难过摔下马，此刻听她吩咐，立马应声，跳下马背，随手抓一把到处乱飞的纸，送到傅云英跟前。

她接过纸张，一张一张翻看。

片刻后，她闭上眼睛。

再睁开时，泪光闪烁，嘴角浮起几丝笑，笑涡深刻。

她立刻翻身下马，甩开马鞭，奔回刚刚收敛的屍首前，抓起唯一可以辨认得出特征的手看了又看。

傅四老爷喜欢摸她的头，那双手又大又厚实，掌心纹路平实，是有福之相。

这双手抆干净后，露出来的却是断掌纹。

眼前这具残破不缺的屍身不是傅四老爷的。

四叔还活着！

护卫们面面相觑，疑心她是不是受了刺激在发疯，纷纷下马，朝她围了过来。

她抬起头，「这不是我四叔。」

说完，泪水终於还是掉了下来。

……

周围的人目瞪口呆。

她很快拂去眼角泪花，站起身，「把所有纸张收起来。」

袁三头一个反应过来，欣喜若狂，忍不住笑出声，大声答应，「欸！」

乔嘉和王府护卫也跟着醒过神，忙上前帮忙。

众人把各自捡到的纸张全都拿到傅云英面前，她接过一张张看，整理出重复的部分。

袁三在一旁问：「老大，这不是……这不是你编写的《制艺手册》吗？」

她点了点头。

傅四老爷走之前说他带了一大箱子的《制艺手册》，要一路送人，见人就发一本。她当时哭笑不得。

没想到这些书竟然能救命。

乔嘉双眼微眯，沉吟片刻，「公子，这些纸上有四老爷留下的记号？」

傅云英道：「我给四叔画过图志，他认得的字不多，我只好教他用特殊的符号表示不同的方位，这上面的标记是我教他的，只有我和四叔看得懂。」

她快速看完所有纸张，「他没有死，被强盗掳去山里了。」

大家松了口气，顿时一改颓丧沉重，全都喜笑颜开，呵呵笑出声。

王府护卫道：「少爷，既然四老爷还在山上，您无需担忧，我们几个保证能将四老爷救出来。」

袁三摸着下巴，眼珠转来转去，说：「我知道强盗喜欢躲在哪儿，我和你们一起去。」

傅云英点点头，道：「我也去，这些纸上的讯息太少，不知道四叔撒了多少纸出来，先收集所有的书。」

众人应喏。

王府护卫咦了一声，皱眉说：「那些锦衣卫是个麻烦，咱们不可能绕过他们上山……」

傅云英想了想，道：「先去问问在山上的是哪位千户大人。」

锦衣卫里她只认得霍明锦，但是霍明锦不可能突然从京师跑到铜山来，来的人肯定是他的手下，或许是千户，也有可能是百户，不知道她能不能凭借和霍明锦的几面之缘从对方那里讨来一个人情。

他们折返回去，那几个锦衣卫眉头紧皱，厉声喝止他们：「怎么又回来了？」

王府护卫上前说明情况，锦衣卫似有些不耐烦，挥手道：「休得纠缠，速速离去。」

护卫也烦躁起来，掏出权杖，「还请给个方便。」

那锦衣卫却是个软硬不吃的，一开始态度还客气，看到权杖后，反而沉下脸，「放肆！」

一声怒吼，周围几个锦衣卫围了过来，二话不说，拔出绣春刀。

雪亮光芒闪过。

傅云英一愣，上前几步，按住护卫也要回身拔刀的手。

怎么话还没说就要打起来了？

傅四老爷还等着她去解救，这些锦衣卫真是麻烦。

她朝锦衣卫拱手，「斗胆问一句，大人们上山可是为了捉拿山上的盗贼？」

锦衣卫撩起眼帘扫她一眼，爱答不理的，没说话。

她不想耽误时间，只得问：「那请问霍明锦霍大人是不是在山上？」

听她一口叫出指挥使的名字，对方脸色微微一变，冲疑了一下，问：「你问这个做什么？」

这个锦衣卫也聪明，既不否认，也不承认。

傅云英垂下眼帘，正思忖要不要搬出送酒的交情来，身后突然传来一阵马蹄塔响山间枯枝败叶的声音。

马蹄声很整齐，气势汹汹，声如闷雷，来的人很多。

众人闻声回头，只见二十几个身披盔甲的锦衣卫纵马直扑过来。

当中簇拥着一人一骑，男人高大俊朗，头戴氊帽，穿大红交领直身袍，腰系鸾带，是平时燕居文士打扮，腰上却悬弓袋、箭囊，手里提了把弯刀，风驰电掣，顷刻间已经飞驰到山坡前。

他翻身下马，大步流星，走到傅云英跟前，腰间弓袋撞在鱼佩上，叮叮响，幽黑双眸看着她，「找我？」

傅云英待了一待，隔得那么远……他怎么知道她找他？

难不成他是顺风耳？