想来他「少年举人、傅家二郎」儒雅俊美、博学多才的名声之所以流传甚广，背后一定有傅家人推波助澜。

两人相视一笑。

「丫头！」赵师爷不甘心被冷落，凑到傅云英身边，弯腰和她平视，「我收你做学生好不好？」

满室譁然，有人压抑不住激动，惊呼出声。从不同角落同时传来茶杯打翻在地的声音。

连傅云章也怔了片刻。

在众人或羡慕、或嫉妒、或惊诧的注视中，傅云英淡淡一笑，婉拒赵师爷，「我已经拜二哥为师，您是二哥的老师，我若是拜您为师，岂不是乱了辈分？」

赵师爷吹胡子瞪眼睛，「你和你二哥是同辈，怎么会差辈分呢？」

傅云英从容道：「二哥是我二哥，也是我老师，既拜了师，行过拜师礼，就得按着学生老师的辈分来算。」

赵师爷脸上难掩失望，盯着她看了片刻，摇摇手，「罢了罢了，强扭的瓜不甜。」

这一刻，傅云英仿佛能听见雅间内的众人在心底偷偷咒駡她的声音——看他们一个个面色古怪，不必猜，一定都在骂她不识时务。

傅云章沉默一瞬，和赵师爷寒暄几句，牵起傅云英的手，带她离开。

「为什么不肯拜师？」走下竹梯的时候，他问她，「你可知道老师是什么人？」

傅云英想起来了。这位赵师爷很可能是赵氏的蒙师，她听其他官太太八卦过，赵氏的字是跟着族里的一位长辈学的，那位长辈一辈子没能考中进士，但是才学渊博，很受赵家人尊敬。

难怪陈知县在赵师爷面前低声下气，阁老夫人的蒙师，不管是沈家、赵家的地位，还是赵师爷本人的声望，都足以让黄州县本地的大小官吏鼓足劲儿阿谀。

如果她能成为赵师爷的学生，以后姻亲嫁娶，只要媒人说她和阁老夫人赵氏师出同门，求亲的人马就能踏平傅家的门槛。

傅云章是为她好，但是她不想和赵家人扯上关系。

「二哥，你当我的老师就很好。」

她跳下最后一层台阶，一挥手，豪气干云，「将来我闯出名声了，你这个老师也会跟着名扬四海的。」

傅云章知道她这是在说玩笑话，摇头失笑，揉揉她的发顶，让老师帮忙的目的已经达到了，以后傅家的人不会因为她跟着他习字而对她恶语相向，拜不拜师只是其次，随她喜欢罢。

「别回去了，我包了间雅间，就在一楼，不仅能看到比赛全程，还可以看陈知县给获胜的队伍发赏钱，你去我那里看比赛。我娘不在……」他顿了很久，才接着道，「可以把你的哥哥、姐姐们一起叫来，人多热闹。」

傅云泰和傅云启早不知道跑到哪里野去了，而且兄弟俩根本坐不住，傅云英道，「不麻烦的话，我把月姐和桂姐叫过来？」

傅云章嗯一声，吩咐莲壳，「去请她们。」

他神色落寞，眉宇间隐隐郁色，不像刚才那么轻松自在，傅云英扯扯他的袖子，「二哥，赵师爷那样的人都很清高，他肯帮忙，是不是你答应了他什么？」

「嗯？」傅云章一时没回过神来。

傅云英只好重复一遍。

傅云章笑了笑，「没什么，老师只是要我陪他下一场棋。」

赵师爷喜欢下棋，偏偏他的棋下得奇臭无比，性子又蛮横，常常悔棋，赵家人最怕和他下棋了。

傅云章的棋下得一般，但他总能让每一个和他下棋的人找到下棋的乐趣。棋艺高超的，他可以和别人不分胜负，来一场酣畅淋漓的比斗。棋艺不好的，他也不会把对方杀得片甲不留，总能给对方留几分余地，又让人看不出故意放水的痕迹。

赵师爷太喜欢和傅云章下棋了，每次和他下棋，赵师爷都有一种自己是绝顶高手的错觉。

「没别的了？」傅云英追问。

傅云章鼻尖微微皱了一下，这让他显得年轻了许多，其实他也只是个不满二十岁的少年郎而已，「没别的，我的五妹妹。」

傅云英放下心，点点头。

傅云章低头看着她，小姑娘双唇紧抿，表情严肃认真。他扬扬眉，心里觉得有点好笑，都说他少年老成，他怎么觉得年幼的英姐比他更老成？

※

京师。

皇上喜欢铺张奢侈，早在三月间就命钟鼓司排演歌舞，端午当天要举行盛大的庆典，与民同乐。

礼部上上下下为此忙了一个多月，搭建起来的戏台绵亘十里，要动用数万宫人完成整个祝祷仪式。谁知天公不作美，端午这天，突然晴空霹雳，淅淅沥沥落起雨来。

盼望了一个多月的庆典泡汤，皇上在宫里大发脾气，礼部官员挨了一顿骂，回到左顺门值班房内，唉声叹气。

雨越下越大，雨声哗哗，穿圆领青袍的青年官员推开门，随从立刻撑起伞为他遮挡风雨。

有人和青年拱手打招呼：「崔大人，这就回去了？午朝不当班？」

青年淡淡一笑。

回到崔府，管家惴惴迎上前，把一张名帖递给他，「老爷，这个人硬闯了进来，现在就在您书房里等着，他凶神恶煞的，武艺又高强，护卫们实在拦不住……」

崔南轩扫一眼名帖，面色如常，清俊的面孔上不见一丝愠怒之色，淡淡道：「无事。」

他打发走下人，解下斗篷，走进书房。

一个高大健硕的男人站在窗前，负手而立，凝望屋檐下垂挂的雨幕。仅仅只是一个背影，气势有如千军万马。

「霍将军。」崔南轩开口道。

男人转过身，扫他一眼，眼神像刀锋一样抆过他的脸，开门见山，「她是死是活？」

崔南轩走到桌前，给自己倒了杯茶，刚从外面回来，袍角湿了半边，在桌角留下一道水痕，「霍将军日行千里，不眠不休，往返京师、湖广，是为了在下的亡妻？」

霍明锦面无表情，深邃的眉目因为疲倦现出几分冷漠，「你觉得呢？」

蓝底白花瓷杯口萦绕着乳白热气，崔南轩手指轻叩桌面，默然不语。

「嘭」的一声，霍明锦取出一张腰牌，掷到他面前，「崔侍郎，我是个武人，喜欢直来直往，不必在我面前玩弄心计，我只问你一句话，她是死是活？」

崔南轩不语。

「我不像你们文人那么有耐心。」霍明锦笑了笑，眼底却冰冷，「一炷香后，如果你还不开口，只能请崔侍郎往北镇抚司走一趟。」

北镇抚司可自行督查办理案件，而且只向皇上一人效命，权威颇重，朝中官员光是听到北镇抚司之名就能吓得半死。

崔南轩一笑，平静道：「霍将军什么时候管起督查昭狱来了？」

霍明锦也笑了，「这不重要。」他扭头看着窗外沐浴在雨中的丁香树，似是在计算时间。

紫气东来，崔府好几座院子种的都是丁香树，只有她住的地方种的是几十年树龄的桂花树。

崔南轩眸光微垂，片刻后，轻声道，「不知道。」

像是对霍明锦说的，也像是对他自己说的。

轰隆一声，惊雷闪过，刚好盖住他说话的声音。

但霍明锦还是听到这句话了。他握紧双拳，嘴唇微微颤抖，似笑非笑，「不知道？」

崔南轩不知道她什么时候离开京师的，也不知道她去了哪里，她现在在什么地方……他通通不知道。

他有种直觉，她已经不在人世了，可他连她怎么死的，什么时候死的都无从知晓。

她如此干脆，连死都要和他撇清关系。

「她走之前，故意放出流言，说先皇后临终之前，给了定国公什么东西。老师否认了这个说法，可皇上却坚信不疑……」崔南轩轻声说，「暂时没人知道这个流言是她散播出去的，一旦老师发觉，她必死无疑。我给她建一座衣冠塚，抹除了她最后的行踪，世人都以为她死了。」

先皇后未曾留下子嗣，皇上和荣王都不是嫡子。皇上登基以后，以国丈定国公收留荣王家眷为由抄了定国公满门。

她离开之后，京师里忽然传出一道谣言：先帝临终前留有一道遗诏，上面写着由荣王继承大统，而那道遗诏被先皇后交给国丈定国公保管，首辅沈介溪带人抓捕定国公的时候，把遗诏拿走了。

这完全是谣言，道遗诏并不存在，锦衣卫抓捕定国公时，沈介溪也根本不在场。

她知道新君登基不久，敏感多疑，故意放出这个流言。皇上果然不问细节，对沈介溪起了疑心，数次找他讨要先帝遗诏，沈介溪辩白说自己什么都没拿，皇上将信将疑。

崔南轩知道流言是从她那里传出来的，帮她扫干净尾巴，沈介溪没有怀疑到她身上。

她只是个深宅妇人，有个嫂子是定国公家的庶孙女，仅仅靠着这层关系，她居然真的成功报复沈介溪和皇上……虽然只是小小的挑拨离间，但往往君臣之间的矛盾，都是从互相猜疑开始的。

他以为风头过去，等她气消了，她可能会回来，派出去的人甚至漂洋过海找到爪哇国，始终找不到她的踪迹。

人死如灯灭，尚有几缕青烟环绕盘旋。她却消失得干干净净，彻彻底底，不留一丝痕迹。

※

听完崔南轩的话，霍明锦闭一闭眼睛，缓缓步出书房。

希望太渺茫了，她一个弱女子，家破人亡，孤苦无依，亲人都死了，她怎么可能独活？

在孤岛的时候，他曾庆幸当年没有仗着家族之势威逼她，不然她肯定会被他连累。

现在，说什么都晚了。

什么圣人之言，什么君子之礼，全都是狗屁，只有抓在自己手里的，才是真实的。

经过崔南轩身边时，他沉声道，「你为她修衣冠塚，其实只是为了洗清你自己的怀疑，是不是？」

如果沈介溪查到谣言是她捏造的，难保不会因此疏远崔南轩。只有她死了，他才是安全的。

崔南轩笑了笑，俊秀的脸似浸润了几分湿漉漉的水气，双眸黑白分明，坦然承认：「霍将军大难不死，学会洞察人心了。」

霍明锦微微一笑，神情漠然，「活着的人还要活下去，死了的人不会白死。崔南轩，你冲早要还欠她的债。」

说完，他转身离开。

她看似柔顺乖巧，骨子里却执拗，认准了一样东西，就坚持到底。

那一次她的哥哥贬低她，她发誓如果哥哥不道歉，就不和哥哥说话。别人都当她闹小孩子脾气，没人往心里去。

后来听阮氏和祖母拉家常时说，她果真几个月不理睬哥哥，直到她的哥哥真心实意向她认错。

她心里有所坚持，不触碰那个底线的时候，她温柔似水，比谁都好说话。

一旦真把她惹急了，她决绝得近乎无情。

萤虫之火，不可能同日月争辉。魏选廉的死无可挽回，她只是一个娇生惯养的内宅妇人，不可能扳倒一人之下万人之上的首辅沈介溪，更不可能接近皇帝身边，为家人报仇。

她应该掩埋仇恨，明哲保身，继续当她的崔夫人。

可她偏不。她毅然出走，临走前还故意给沈介溪挖了个坑，让皇帝疑神疑鬼，一辈子寝食难安，让这对君臣生出嫌隙，再难恢复以往的信任关系。

接下来的事，让他来做。

他本该和部下一同死去，侥幸不死，定要让害他之人血债血偿。