☆、山楂糕
卢氏若有所思，问丫鬟：「听见英姐说什么了吗？」
阿金回说：「五小姐把人赶出来了，离得远，外面风又大，张妈妈听不清里头说了什么，就听见九少爷呜呜哇哇的哭声。」
卢氏嗤笑，「英姐瞧着不言不语的，我只当她和月姐一样是闷葫芦，没想到她还挺有本事。」
傅四老爷摇头晃脑，笑着说：「这你就不晓得了吧，英姐是我的侄女，她像我！」
卢氏笑駡，「我们在说英姐呢，你又往自己脸上贴金！只听说过外甥像舅，没听过侄女像叔叔。」她放下笸箩，试探着问，「官人，您不管管？英姐是妹妹，启哥是男伢子……」
「管什么？」傅四老爷脱下外面穿的道袍，飞快钻进暖被窝里，「我巴不得英姐刚强一点，她才是大哥的女儿。启哥太娇气，确实该让人管一管。」
卢氏笑了笑，出去吩咐丫鬟阿银，「把我匣子里那对鱼戏莲纹的金手镯拿出来，明天一早你拿去给英姐。」
「太太，拿那对圆的，还是扁的？」阿银问。
卢氏解下乌绫抹额，低头想了想，「就拿扁的吧。」
傅四老爷闻言，双眉挑得老高，枕着手臂问，「那不是你留着给月姐的么？」
卢氏脱鞋上床，捶捶酸痛的肩背，「英姐可怜见的，我是个铁石心肠的人，瞧见了也心疼。月姐不缺这个。」她推推傅四老爷，「官人，月姐的事有眉目了？大房的三太太怎么说？」
傅四老爷皱眉道：「以后别提这事了，苏桐是大房养大的，二少爷说他这次下场一定能考中秀才，想和他结亲的人家太多了，连知县家的舅爷都打听苏桐定亲了没有，大房至今没松口，我看他们肯定想招苏桐做女婿。」
「大房想把媛姐许配给苏桐？」卢氏有些泄气，「媛姐是我们傅家最标致的女孩子，人又大方，月姐确实比不上人家。」
「哪有你这么说自己女儿的？」傅四老爷抬手放下床帐，「黄州县的好儿郎多的是，月姐还小，慢慢挑就是了，不急。」
卢氏白傅四老爷一眼，「你们男人懂什么！挑女婿得赶早，门当户对的小郎没那么好找。等你真急了，田里的好稻谷早就割过一茬，只能拣点没人要的稻穗。到时候你又得抱怨我这个当娘的没早做打算。」
她翻了个身背对着傅四老爷，心里暗暗思忖：苏家孤儿寡母的，全家靠族长三老爷养活。听三老爷平时露出来的口风，没有把苏桐当上门女婿的意思，苏桐是有出息，可太穷了。媛姐相貌出众，大房的三太太心高气傲，一心想把媛姐嫁到官宦人家去，瞧不中苏桐。而傅家对苏家有恩，苏母早就说过媳妇要从傅家小娘子里挑，月姐年纪正合适，这桩婚事未必不能成。
次日一早傅云英起床练博戏，芳岁捧着一对寸阔的扁形金手镯拿给她看，「小姐，刚才四太太让人送来的。」
韩氏见了金手镯，眼睛都直了，翻箱倒柜找带锁扣的匣子，啧啧道：「这是好东西，我就看见卫所千户家的太太戴过，娘帮你收起来，留着给你当嫁妆，弄丢了娘得心疼死。」
傅云英拦住韩氏，「娘，别忙活了，一会儿要去祖母房里，给我戴上吧。」
她听王婶子说过，家里两个婶子人都不坏。三婶憨厚，不爱说话。四婶管家里的中馈，性子要强，最爱面子，喜欢听奉承话。四太太特意送来一对金镯子，她怎么说也得戴出去晃个几圈，好让四太太有机会显摆她的贤慧大度。
老太太年纪大了，睡眠少，天没亮就醒了，丫鬟婆子伺候她吃粥。四小姐傅桂和老太太一起吃早饭。
韩氏和傅云英到正院的时候，祖孙俩一边吃粥一边说私房话，有说有笑的。柳木月牙桌上一锅八宝粥，一盅米酒酿猪蹄，一大盘杂色香煎馒头，五样小菜：一碟白腐乳，一碟风干酱瓜，一碟切开的高邮腌蛋，蛋黄油汪汪的，一碟开胃的蜜汁腌萝卜，并一大盘香糟鸭掌。
「伯娘和英姐来了。」傅桂站起身，拉傅云英上桌。
傅四老爷出门办事起得早，两个小少爷读书上学时起得也早，傅家各房早上一顿一般各吃各的，免得等来等去耽误时辰。
傅云英才在房里吃过早饭，但老太太拿着筷子在旁边看着，她不好推辞，只能陪着坐下。韩氏头一回到婆母跟前立规矩，不能和婆婆同坐一桌，在一边站着帮忙递菜拿筷子。
丫鬟添了副碗筷，傅云英夹了一枚香煎馒头慢慢吃。
傅桂对傅云英很热情，不停给她夹菜，「英姐喜欢昨天的灯笼吗？」
傅云英含笑点点头，心想这傅家果然规矩宽松，吃饭的时候可以随便说话。
吃过饭，老太太挪到碧纱橱的罗汉床上歪着，傅桂和傅云英坐在脚踏上烤火。
傅桂让丫鬟把竹丝攒盒抱过来，打开装果子的那一槅，抓一把松子糖和山楂丁给傅云英吃，「这是四叔从苏州府带回来的，你尝尝。」
苏州府的松子糖、山楂糕在京师很受欢迎，傅云英很久没吃过了。她拈起一枚松子糖噙在齿间，依稀还是上辈子的味道。
傅桂一口一枚山楂丁，边吃边笑嘻嘻道：「苏州府的带骨鲍螺最好吃了，又香又甜，连知县家的姐姐都说带骨鲍螺是天底下最好吃的果子！可惜那个放久了会坏，我都吃完了。下次四叔再去苏州府，你也能吃着了。」
丫鬟通报说卢氏带着傅月、傅云启和傅云泰来了，傅四婶跟在后面，小吴氏还是不出门。
傅云启昨晚大哭一场，两眼肿得跟烂桃一样。
老太太眉头轻皱，「启哥怎么哭了？」
傅云启满脸委屈，斜睨傅云英一眼，吸吸鼻子，「奶奶，我……」
傅云英徐徐站起身。
傅云启瞪大眼睛，不说话了。