梅少监喝了口茶，润了润喉咙。

「大老爷要不要再考虑考虑，现在后悔还来得及！大不了到太后娘娘跟前请罪，赔个不是。你与太后娘娘是一母同胞的兄妹，太后娘娘不会和你计较。」

陶老大连连摇头，「我心意已决，梅公公就不要白费口舌！不如喝茶。」

梅少监尴尬了！

他自嘲一笑，斟酌着说道：「既然大老爷执意辞官回乡，咱家也不劝你。毕竟太后娘娘都已经同意了你的决定。只是分宗一事，还请大老爷慎重！

太后娘娘因为此事，极为恼怒。召见大老爷，大老爷却拒绝进宫，更是火上添油！咱家今日登门，就是要替太后娘娘问清楚缘由！大老爷到底想做什么？到底是何人在你耳边嚼舌根子，让你发生如此大的转变？」

陶老大呵呵一笑，「上次进宫，老夫在太后娘娘面前说的话，句句属实。一场大病，让老夫顿悟！老夫身为陶氏族长，有责任替陶氏一族重新规划一条更为稳妥的道路，给家族留下点什么。」

「难道这世上还有比依靠太后娘娘更稳妥的道路吗？」

陶老大嗤笑一声，「指望太后娘娘能指望几年？一年，五年，还是十年？等到太后娘娘人不在了，陶家又该何去何从？届时，皇帝还会照顾陶家吗？就算皇帝肯照顾陶家，下一任帝王还会照顾陶家吗？

千年世家，百年王朝，十年外戚！从古至今，又有多少外戚能得善终？老夫已经想明白，想要长久的富贵，还是得靠自己，靠陶家儿郎们！

「大老爷说的有理！可是也犯不着离京回乡，更没必要分宗！」

陶老大叹了一声，「只有离开京城这个花花世界，儿郎们才能静下心来，安心读书习武，修链本事。分宗一事，正所谓道不同不相为谋。老夫不勉强他们，却也不想和他们继续纠缠。分宗吧，一了百了！」

梅少监不得不提醒他，「太后娘娘对分宗一事，极为恼怒！她老人家可是坚决反对分宗！」

陶老大板着脸，「她反对，老夫也要坚持分宗。她是太后，管得了朝堂，可管不了陶家分宗。麻烦梅公公转告太后娘娘，都一大把年纪，正所谓儿孙自有儿孙福，陶家的事情就不要操心了！都是债！」

梅少监有些疑惑，「大老爷似乎有未尽之言？可否透露一二，或许咱家能替大老爷分忧。」

陶老大摆手，「多谢梅公公好意！老夫就是伤感，想起了二弟，想起了逝去的老爷子，都是不得善终啊！」

说完，他低头抆了抆眼泪，又自嘲一笑，「或许，老夫最后的下场，也是不得善终。」

「大老爷何出此言？陛下不是那样的人！」

「你就当我胡言乱语。总而言之，老夫不会更改主意！陶家必须分宗！」

「你，太后娘娘非得被你气死不可！」

梅少监也是无可奈何。

怎么劝都劝不动，他也很为难啊！

无功而返，回宫复命，陶太后一怒之下，非得锤死他不可。

陶老大还有点良心，亲笔书信一封，让梅少监带给陶太后。

该说的话，都在信里面！

他主意已定，除非死，否则不会更改决定。

若是陶太后还肯顾念兄妹情意，就不要将他往死里逼。

话都说到这个份上，陶太后能怎么办？

只能无奈叹息！

「也就是他，本宫的亲兄长，本宫才会容忍他如此放肆，擅自做主分宗。换做别人，本宫岂能客气！」

若是换做别的人，在陶太后明确反对分宗的情况下，十有九八就妥协了。

也就是陶老大，身为陶太后的兄长，才能拿亲情要挟对方。

梅少监小心翼翼地问道：「太后娘娘要依着大老爷的意思，眼睁睁看着陶家分宗？」

「不然呢？难道真要将他逼死吗？」

梅少监出了个主意，「太后娘娘可以做主，给陶家换一个族长。」

陶太后自嘲一笑，「从一开始，本宫就想过这个办法。只是，如果换了族长，他恐怕真的就活不到明年。他毕竟是本宫的兄长，他狠心，本宫却不能无情无义！」

「娘娘仁慈！」

……

陶家顺利分宗！

分为两支！

跟随陶老大回老家的，算是嫡支。

留在京城的，算是分支。

各立宗祠，各自祭拜。

从今以后，大家就是同姓不同宗的族人！

某个阳光明媚的早晨，陶老大率领数百族人，以及数千奴仆侍卫亲兵，启程回乡。

马车绵连数里。

许多老臣，即便以前同陶家不和，如今陶老大离京，也都纷纷派人送上程仪，或是亲自送别。

平齐王萧成文，作为陶家外甥，亲自出面送陶老大一程。

「舅舅急流勇退，可谓明智！」

陶老大哈哈一笑，「我这个做舅舅的不称职啊，没帮上什么忙，反而多次拖累你们。你别记恨陶家，别惦记着秋后算帐，也算是全了亲戚情分。」

萧成文面无表情，一本正经地说道：「舅舅真会说笑！无论如何，我们都是亲戚！」

陶老大颇为感慨，「是啊，都是亲戚！你保重身体！此次一别，今生恐无法再见面。有一天，你若是听到我死了的消息，若是有余力，别让地方官府为难陶家就行了。