姜仁发现，连忙喊道：「公子！不要咬了！」他把姜旦的手臂抓过来，看到上面已经咬出了血。在姜旦的手臂上常有这样的伤痕，都是这几年他偷偷咬的。

姜仁把伤口包住，搂住姜旦说：「公子，你不用担心，公主是这个世界上最爱你的人，她不会不要你的，只要有机会，她一定会来把你从这里救出去……」

姜礼来找姜姬，悄悄告诉她：「承华宫的侍女来了。」

姜姬惊讶道：「她们怎么会来？」

承华宫的侍女连摘星楼附近都很少来，更别提参加她的鼎食了。说起来，摘星楼的鼎食已经成了莲花台一景，宫外的人虽然无缘一见，但早就向往着了，听说近两年就有人在自家办鼎食，请邻居、亲友共用，引为美谈。

姜礼摇头，「不知道，阿智在陪着她们。是阿智先认出来的。」

与姜仁的联络，不知何时起就成了姜智的工作。一开始是因为他看起来幼小，很不起眼，旁人也很难防备一个像他这么小的孩子。

听说是姜智认出了承华宫的侍女，她担心他也会被人认出来，「如果阿智被她们认出就糟了，让他上来，不要再下去了。」

姜礼就要下去喊姜智，不想姜智已经上来了，他小跑着过来，只对姜礼匆匆一顾，就伏在姜姬耳边小声说：「公主，我觉得王后好像跟大王起了嫌隙。承华宫的侍女似乎对大王有些鄙视。」刚才他提起跳舞的蒋夫人，本意是赞美蒋夫人深受大王宠爱，从三年前玉腕夫人遭火劫之后，蒋夫人在金潞宫前舞了八十一天才令大王动心，让大王从失去玉腕夫人的悲伤中振作起来的故事早就街知巷闻了。这三年来，大王几乎每天都要蒋夫人相伴，这样的宠爱比起之前的玉腕夫人也不差了。

结果那几个侍女交换了一个眼神，笑容中说不出的味道让他发觉到：她们并不以此为荣。

姜姬立刻坐直了身，姜智说，「我这就下去，再陪陪她们，说不定她们会说出更多。」

「要小心。」她虽然想知道，但不想让姜智冒险，「你也要当心别被她们认出你常常出现在承华宫附近，哪怕有一个人觉得你眼熟，你都会有危险。」

姜智点头，「我知道。」

姜礼有些担忧，跟下去再叮嘱他一回，他刚才觉得姜智其实并没有把公主的话听进去。他拉住要去侍女那边的姜智，把他拉到角落里，小声说：「你不要太大意了！」

「我知道！」姜智焦急的看着那几个侍女，想挣脱姜礼过去。

姜礼拦住他说，「你知道什么？阿智，你太冲动了！」

姜智站住脚，他没办法反驳姜礼，姜礼对他来说像哥哥又像父亲，他们幼时相依为命，现在长大了，也没有变得生疏。

他说：「我只是想帮更多的忙！」

姜礼摇头说，「不，你是变得有野心了！」

「这有什么不对吗？」姜智反问姜礼，「我们都长大了，难道你到现在还满足於替公主端水点灯吗？公主也有野心，我也想变得对公主更有用！公主也肯定期待我们能派上更多用场！你还记得蟠大兄吗？他在的时候，公主从未担心着急，就算有事，也有蟠大兄能给公主出主意，能帮公主去做。等蟠大兄离开了，公主一下子就失了臂膀。」他握紧拳头，「我想像蟠大兄一样！」

姜礼眼睁睁看着姜智出去，面带微笑的坐在那些侍女中间，替她们倒水，听她们说话。

——不是，你不是想变成蟠大兄去帮公主，你只是想像蟠大兄一样强。

他站了一会儿，转身上楼去了。

姜良躲在姜温身后，紧紧捂住自己的嘴，刚才他们就在这里，没想到姜礼会和姜智吵起来。

「阿智是不是……」姜良小声说，「想背叛公主？」

姜温摇头，「他不是想背叛公主。」但也只是现在而已，以后会不会，没人知道。

姜良小声说：「公主对我们那么好……难道他不想一直陪伴公主吗？」

姜温苦笑，喃喃道：「连蟠大兄那样的人都没办法一直陪伴公主……」他摇摇头。说什么一直陪伴公主，就连公主最想留在身边的将军、小公子，还有两个姐姐，不都离开了吗？公主那样的人都没办法，他们又怎么能说想永远和公主在一起呢？

他对姜良说，「阿智说的不错。你想永远跟公主在一起，就一定要变得更强才行。」

姜良不解，姜温说：「不是变得对公主有用，而是要强。就像将军一样，将军正在慢慢变得更强，比那个在金潞宫听大王吩咐的姜将军要强得多，我想，将军的目的就是要变成最后能帮上公主的人。」

姜良还是没听懂，姜温小声说：「要比蟠大兄更强，比公主更强，这样的人才能帮公主。」

「比公主更强？」姜良小声惊呼，「那怎么可能呢？」他从来没想过世上还有人能比公主更强，那……只有大王，还有蒋公子那样的人才行吧？他们这些人怎么可能做得到？

「至少要和公主一样强才行。比公主弱的人，帮不上她的忙，只会拖后腿。」姜温平静的说，他看着姜良的眼睛说，「你想留在公主身边？那就只能这么做。」他看姜智，「不管阿智会怎么做，他的话是对的。」

鼎食结束后，姜智也不见了，姜礼说：「他可能是跟着那些侍女回去了。」

果然，姜智竟然利用那些侍女光明正大的去了承华宫，也见到了姜旦和姜仁。

他说：「旦公子之前不知在哪里，身上滚的都是土，承华宫的人对旦公子还是很严厉，今天我们没有说上话，我明天再去。」

姜礼在他身后焦急的看着他。

姜姬点头：「你既然要跟她们交际，以什么理由呢？你的年纪太小，说男女之情有些早了。」别看姜礼他们几年前还是小孩子，在这个宫里，宫女和侍卫偷情的事一点也不稀奇，姜礼他们连现场都看过很多次了，听也听会了。

姜智笑着说：「我年纪小，所以我就说，我想认她们中间最大的那一个当娘。」

姜姬目瞪口呆，「……然后呢？她答应了？」

姜智点点头，「她让我明天再去，她给我做了一双袜子。」

「我再说一遍，你小心点，别跑到不该去的地方，不管什么消息，都没有你的安全重要。」她只能这么交待他，因为她也不舍得不让他去，另外，就是她完全没想到姜智竟然会用这种方法撬开承华宫的大门。

姜智点头：「我知道的，公主，我一定会小心的。」