如果换成是冯瑄这么干，他就要担忧了。可换成是公主，他也不过是一笑了之。古书中常有傻瓜这样做，还有因请客把家产败尽成了乞丐的。公主生在乡间，不知夸富的坏处，大王也无心教导，有时他觉得，搞不好大王心里也想这么做，只是不敢，公主才养成这种坏毛病。

如果公主是个公子，那就是个酒池肉林之辈。真幸亏她是个公主，又年幼，说一句怜惜弱小也能盖过去。

付鲤与胡鹿听说公主出宫，都有些忐忑。

虽然现在小公子就在莲花台，可却到了王后手里，明显是王后使人骗走了小公子。他们听人说，公主特意把小公子送出宫，是为了不让他做大王的儿子，免得他以后继位。现在他们坏了公主的事，不知公主会如何愤怒。

姜姬坐的马车停在摘星楼前时，付鲤与胡鹿竟然跪在台阶下，赤膊请罪。冬天寒冷，他们跪在那里，冻得瑟瑟发抖。

「起来吧。」他们听到车内传来一个女童声，然后车帘掀开，露出一张脸，「快起来吧，我没怪你们。」姜姬说。

付鲤咬牙说：「公主不怪，是公主大度，只是我等实在无颜再留在公主身边。」

胡鹿也这么说。

姜姬知道接下来她要再三保证不怪他们，这两人才敢起来。但她不想配合他们演戏，她放下帘子，扔下一句：「不想起来就跪着吧。」

马车就往里走了。

付鲤和胡鹿面面相觑，没料到会是这个下场。

胡鹿小声问：「公主真的不怪我们？」他想站起来了。

付鲤看了胡鹿一眼，咬牙继续跪着。胡鹿见此也不敢起来了。

公主出宫，有些商人就忍不住前来拜访，远远看到门前跪着两个赤膊大汉，都有些踌躇，更有人认识这二人，知道是摘星宫的护卫，在不远处议论纷纷。

「公主因何恶这二人？」

「是不是偷了公主的东西？」

付鲤和胡鹿听到这话，都有些气愤，正打算不管不顾起来算了，门内跑出两个小童，都是公主身边的童儿。

两人又赶紧跪好。

商人看到这两个小童都抱着一件皮裘，他们把皮裘披到这两个大汉身上，笑嘻嘻的说：「哥哥跪够了就进去，公主最烦别人不听她的话了。」

「公主都叫你起来了，你还要跪，公主都不高兴了。」

商人听到便笑了，走过来笑问这二人：「付壮士，因何事见罪於公主？」

「公主宽和，不会怪你，快起来吧。」

付鲤和胡鹿二人这才讪讪的起来，身边商人不停追问他二人做了什么，是不是趁公主不在偷了宫中的财物？

付鲤怒道：「休把某当做那等小人！公主与上将军信重某，某怎会为一二银钱之物背叛公主？」

「那是何事？」商人好奇问。

付鲤说不出口，只好做沉痛状：「……公主宽和，某却不能宽恕自己。总之都是某的罪过！」说罢扭头进去了。

胡鹿也是一样的话，两人都走后，商人更好奇了。这两人没偷东西，却狠狠得罪了公主，可公主却不怪他们。

「看他二人神色，恐怕不是小事。」一人道。

「只怕公主太宽纵这些人了。」另一人道，「对这些投效来的人，可不能一味放纵。」

「公主性情如此，听说公主生在乡间，没有染上那些世家习气，这才对我等如此礼遇，只怕也不会惩罚他们。」一个商人感叹道。

见过公主的商人不在少数，这样一说，引起不少共鸣。

「正是如此！」

「公主果然与那些世家不同！」

曹席坐在车里，躲在那些商人中间，听着商人不惜如此夸赞那个摘星公主，终於起了好奇心，叫来从人，道：「一会儿你假装魏商，进去一探。」

但叫曹席失望的是，不一会儿就有个小童从里面出来，站在台阶上对下面越聚越多的商人团团一揖，清脆道：「公主今日出宫，疲倦的很，今日就无法见诸位了，诸位请回吧！」

商人们一点都不生气，纷纷道：「小公子，公主明日能见我们吗？」

「小公子，公主近来有喜爱的东西吗？」

「小公子，某有美童、美奴，请一定要告诉公主啊！」

曹席听过很多有关公主的传闻，但刚才听那车中声音，分明还是个女童，现在听到有商人直言有美奴欲卖给公主，兴趣更大了，对从人道：「难道摘星公主真的会买下美奴吗？」

从人常在街面流连，知道的更多，此时道：「自然如此。蒋彪就以一美童换得公主欢心，不然公主只对冯夫人不喜，何时对王后不喜了？」本来对公主更有威胁的该是蒋王后，结果公主却和冯夫人几次冲突，都传到宫外来了。

他再指着那个台阶上的小童，纵使年幼，也看得出来是个剑眉星目的俊俏郎君。

「再说，上回那个燕使就是以一个美奴买通公主，令她在大王面前美言的。」从人道。

「在鲁王面前说话的是上将军。」曹席道，看来流言中有假有真，「我想试探一下公主。」他道，目光盯着从人：「看她是不是真的只爱美色。」

从人先是躲闪，最后背对他，就是不接腔。

这个从人是曹席家人的子孙，他的爷爷、爹爹都侍候曹席，但命都不长。他是兄弟之中最聪明的一个，才被曹席带在身边。

曹席笑眯眯的，端起车内案几上放着的一碟猪油糕凑到从人身后，「阿婢……」

从人幼时体弱，时常生病，他生得弱小，家人怕他养不大，就起名阿婢，假作女孩养大。不知是不是名字的关系，他长大后仍然一副女儿态，唇红齿白，手腿窍细，体态轻柔。

阿婢捂住耳朵不听。

曹席做难过状：「唉，阿隶你走得太早了，你在地下看看啊，阿婢都不听我的……」

提起爷爷，阿婢忍不住了，埋头道：「我都三十岁了！公主怎么会买下我呢！！」

曹席赶紧夸道：「阿婢看起来只有十六岁！」

阿婢仍是不肯，曹席劝了一路，回到住所后，不让阿婢睡觉，拖着他说了一晚上的家史，数次痛泣，阿婢早听得耳朵起茧子了，好吧，他知道爷爷是为了背曹席过河死的，爹爹是在打猎时死的，曹席都很难过很难过，他是多想念他爷爷他爹爹啊。

曹席一边哭一边偷偷看阿婢，小声说：「阿婢，你长得好像阿宵啊。」

阿宵本名是曹宵，是曹席的寡居姐姐。这是曹家的一件趣事。曹席姐姐在丈夫死后回了娘家，过了几年肚子大起来了。全家吓了一跳，最后曹席才知道是自己的从人干的！只好偷偷瞒着，谁都不敢说，等姐姐生下孩子扔了以后，再偷偷捡回来养。

曹席一向都十分疼爱阿婢，在他长大后越来越像满头白发的寡姐后，立刻把他带在身边，省得像他爹一样不知何时被人干掉了。

两人亦仆亦亲，阿婢终於再也无法拒绝，答应去摘星宫「自荐」。

阿婢恨恨道：「把我卖进去……你的心真黑啊……万一公主不肯放我呢！！」

曹席让人买来胭脂，想替阿婢再画个妆，闻言笑道：「不急，到时你露出腿来就行了。」

阿婢一张脸像极了女子，可身上却全是厚重的汗毛，和他爹他爷爷一模一样，夏天露出腿在家里走，还被侍女们说「像白面爬满了虫子」，从此阿婢只在回屋后才肯换衣服，更像女子了。

阿婢黑着脸，曹席哄道：「啊呀，不要生气，刚涂的粉……」

「哼！」阿婢忿忿的推开他走了。