覃西王却卖关子，笑言“臣弟自晌午便忙着查验这礼是否稳妥, 大半日滴水未进。进来时瞧外头宴席丰盛, 想请皇上赏臣弟两口吃的再说。”

皇帝朗声而笑, 摇摇头“去吧。也到晚膳的时辰了, 都一道去用。”

众人便一并离席起身, 浩浩荡荡地向外行去。皇帝、覃西王伴着太后走在前头, 嫔妃们三两结伴地跟着。

周妙瞧着有些不安, 趁机凑到夏云姒身侧“姐姐。”

“嗯。”夏云姒侧首，她压音“姐姐瞧覃西王是要献个什么礼可别又是个美人儿。”

夏云姒抿笑“应该不会。”

过个节而已, 冷不丁地献个美人儿进来并不合宜，覃西王应是不会那么做。

转念一想却又有些拿不准了。

她下意识地抬眸扫了眼昭妃。昭妃与贵妃都是覃西王送进来的，论宠冠六宫, 宫里头除了佳惠皇后也就她们两位称得上。

由此可见覃西王颇知皇帝喜好，送的人总能得他欢心。

如是这般，那便一切都要另当别论。再不合宜的事情，合了九五之尊的意，便也合宜了。

很快众人入席就坐, 太后先前不知覃西王要来，原本便未为他准备, 只好让宫人赶紧添上一桌。

皇帝似乎心情甚好，随口吩咐说添张椅子即可，他们兄弟同案用膳。

是以很快便开了席，宴上气氛颇好，众妃说说吉利话、边吃菜边行酒令助兴, 笑语不断。

酒过三巡，皇帝终是又向覃西王笑道“菜你吃了，礼呢”

覃西王饮尽盏中美酒，放下酒盏，拊掌两下。只见门边侍立的两位王府宦侍宫人退开，不多时，便见娇娥鱼贯而入。

真要再献个美人儿

夏云姒见着头一位的时候，这神思一划而过。

转而倒又不确信了，因为美人儿虽在眼前，却足足有二十余个，入了殿便载歌载舞。

这未免人数太多，今上既自问深情，便绝不会这样照单全收。

如此一想，这倒又像只为献一出寻常歌舞了。

这舞排得算是精妙又热闹，尤其适合佳节共赏。

一节曲子过去，舞姬退下三人。这在舞中原也常见，许多舞都不是一整班人马从头跳到尾的，有所变化才更好看。

又一节曲过去，又退下四人。

这般看，这舞竟排得颇长。好在倒也无人觉得不耐，过节么，吃吃宴席看看歌舞，相得益彰。

再一节曲过去，曲风却忽而急转。

原本的清丽婉约与百转柔肠荡然无存，琵琶音变得急促，筝声更荡气回肠。

众人正不禁正神，殿中乍然银光一闪。七名模样清隽的男子身着软甲挥剑跃入，剑法如行云流水，潇洒与柔美糅合得宜。

再做细看，那哪里是清隽的男子，分明就是女扮男装。却因此更加俊逸又妩媚，难以言述的美感动人心魄。

众人皆下意识地屏息，懂些舞技的更欣赏得如痴如醉。

然而这般美景却并无法长见，只一节曲而已，舞便终了，七人抱拳，利落告退。

满座都好一阵恍惚，才陆陆续续地响起些许赞叹。

皇帝亦良久才回神，赞道“宫中鲜见剑舞，你这舞排得极好”

覃西王笑言“臣弟也是偶然听闻，便寻舞姬来试了一试，倒还真排出来了。”

说着起身，覃西王向太后一揖“儿臣想将这班人马尽数献与母后与众位母妃，闲来无事时能寻她们来助一助兴也好。”

太后欣然点头“也好。哀家也常觉教坊排出的那些歌舞千篇一律，越看越无趣，便让她们留下吧。不止哀家与太妃们能寻些乐，各宫也都可看个新鲜。多谢你。”

覃西王衔笑抱拳“母后喜欢便好。”

众人离席深福“臣妾谢太后记挂。”

这场小插曲后，宴上也没再有旁的离奇事。舞姬们告退便告退的彻底，并无半个人回来侍奉。

是以宴席散时众人便也大多心情不错，有嫔妃结伴闲谈，聊起那舞还不免可惜“要我说，最好看的是最后那段儿。只可惜太短了些，没瞧够就结束了。”

夏云姒静静听着，沉思不言。余光扫见顺妃从身畔经过，忙颔一颔首“娘娘。”

“嗯。”顺妃足下微顿，面上却并未反应过来，目光也仍定在前头那两人身上，过了会儿才回神，一笑，“哦，本宫先回了。日后得空可多来看看本宫与三皇子，带着宁沅一道来吧本宫想让他们兄弟多加亲近，又怕宁沅认生，有你陪着会好一些。”

“好。”夏云姒抿唇福了福，“臣妾记下了，恭送娘娘。”

顺妃点一点头，不再多言其他，搭着宫娥的手走向步辇，在夜色下很快就看不清背影了。

夏云姒犹立在那儿沉吟了会儿，一件薄斗篷披到了肩上。