皇帝步入玉竹轩的月门, 守在房门前的两名宫女便忙迎了上来, 屈膝行礼。

莺歌颔首恭肃道“皇上万安。宣仪娘子刚睡下了, 奴婢去请她起身。”

皇帝想了一想, 摇头“让她睡吧。”

莺歌应了声诺, 却见皇帝并未离开，反倒提步继续向屋中行去。她与燕舞对望一眼，皆是一怔, 又只得无声地起身, 立回原本的位置。

贺玄时信步踱入卧房，在莺时见礼前做了个噤声的手势。莺时会意，声音卡在喉咙里, 躬着身退向外头，前去沏茶。

房间里再无旁人, 贺玄时立在几步外望了望床上熟睡的人, 想上前看她，又恐惊醒了她, 踟蹰半晌, 自顾自地坐去了桌边。

不一会儿工夫，香茶沏好呈进来, 奉茶的却不是莺时了, 是含玉。

他下意识地又看了眼夏云姒。

不知是不是迟迟不曾侍寝的缘故, 她在这方面似乎有种别样的“分寸”，格外喜欢让含玉到他跟前侍奉。他到朝露轩见她时含玉倒未必次次都在，但隔三差五的, 她总让含玉到紫宸殿给他送些东西，大多数时候她自己都不进殿。

旁人都不是这样的，就连昭妃也不是。昭妃虽将采苓荐给了他，却将采苓约束得极紧，更不曾让采苓单独去紫宸殿送东西。

这般一比，她这“分寸”就显得很大方。

他忽而又心神不宁起来，就像听说她不愿祭拜皇后时一样。当时他的头一个反应，是患得患失地想她是不是会觉得他不顾及皇后的心思、对他生出不满；现下，他又在想她如此“大方”，是不是因为毫不在意他。

这种感觉令贺玄时觉得奇妙。

他似乎从未这样过，哪怕是对皇后。

接过茶盏抿了一口，皇帝睇了眼含玉“退下吧。”

他以为自己素来喜欢贤惠大度的女子，眼下细思她的大度，他却莫名恼火。

一点也不想多看到含玉。

含玉轻轻应一声诺，屈膝一福，便恭恭顺顺地退到了外头。

莺时也没有再进来，贺玄时兀自品着茶，将那股奇怪的懊恼压制下去，终究是没去搅扰夏云姒安睡。

放轻脚步，他无所事事地在她卧房里转着，走到书架前，信手抽了本书出来。

声律启蒙

他蹙起眉头，又觉得好笑。

她论学识不如佳惠皇后，可总归也是夏家的女儿，诗词歌赋必定读过不少。声律启蒙顾名思义，乃是孩童初学生平仄声韵的启蒙读物，她拿来读无论如何都不对劲。

怀着三分不解两分好奇，贺玄时随手翻开书瞧了眼。

这一翻，便有纸页从书中落了下来。贺玄时俯身捡起，将纸展开，映入眼帘的是孩童稚嫩的字迹。

上面一组组写着并不复杂的对子，有些对得好，有些对得也不太合宜。旁边还有些红字的批注，是成人所写。

这不是宁沅的功课么

他心底突然颤了一下。

她这样默默地关心宁沅，他都不知道，她没跟他提过半句。

是她自己觉得这样好好地做事情就好，还是因为她觉得他在皇子养母的事上一贯谨慎，唯恐惹他不快

他竟让她有这种恐惧

这一觉，夏云姒睡到了入夜时分。

醒来时颠簸的疲乏缓解了不少，饿劲儿倒上来了。她睁开眼醒了醒神，见床帐已放下来，透过帐子看到房中灯火通明。

“莺时。”她扬音唤了声，很快，听到向她疾行而来的细碎脚步与环佩玎珰。

夏云姒浅打哈欠，边揭开床帐边道“灯点得这样亮做什么，下次我若在睡，不点都”

还差一个“可”字没道出来，房中情景映入眼帘，令她猛地将话咬住。

莺时也已赶到了床前，一把拉住床帐，将只穿着心衣与中裙的夏云姒挡了回去。

她何曾穿得这般“清凉”地与男子碰过面胳膊与肩颈都露着。

夏云姒只觉一颗心在胸中跳得愈来愈快，让她虽知自己已被遮在帐中，还是有点乱了方寸，下意识地将衾被也盖回了身上。

勉强定住神，她故作从容地开口“姐夫怎么到这儿看折子来了”

一片安静。透过这种安静，夏云姒便知他也陷入了与她一般的窘迫。

少顷，听到外面轻咳了声“原想来看看你，见你睡着，就让人取了折子过来。”

复又静了会儿，他又说“你先更衣，朕去外面等。”

说完就听到衣袍窸窣轻微响起，每一缕都令她心底颤上一颤。

一股久违的女儿家羞赧涌上心头，让她手足无措她以为自己手上早已沾过鲜血，断不会为这等小事无措，眼下却觉得无地自容。

直至听到房门关合的声音，夏云姒小心翼翼地再度揭开帐帘。

先是揭了条缝，通过缝隙环顾四周一圈，她才敢完全露出脸来。

接着便瞪莺时“怎的不说一声”

莺时局促跪地“起先是皇上不让奴婢们搅扰娘子。方才皇上再看折子，奴婢一时也不敢多说话。”

“罢了。”夏云姒摇摇头，缓一口气。

不值得为这种事多伤神。

宁心静气，她在莺时的服侍下更了衣，又仔仔细细地梳了妆，走出卧房时看到皇帝站在廊下，负手而立。

他穿了一袭月白色的直裾，背影颀长而不失威仪。面前的苍茫夜色与身后房中的暖黄灯火相互映衬，独将这道身影衬得夺目耀眼。

夏云姒行到他身后，福了福“姐夫。”