诃黎勒倒下后，墙壁上绽开的血团现出，像一朵绽放在大雪中的玫瑰，玫瑰花芯，钉着一枚赤铜子弹。
文元道：“补四枪，胸，腿，腰腹，脚踝。填充，齐射。”
“砰砰砰砰”，连着四枪，诃黎勒在雪地里抽搐着，不断翻滚。
“将军——！”辰砂光着脚从房子内跑了出来。
辰砂声嘶力竭地喊道：“将军——！”
“回去——！”诃黎勒发出临死前的嘶吼。
辰砂不顾一切地扑在诃黎勒身上，文元远远望着这一幕，辰砂绝望的哭声远远传来，令他想起父亲死时，幼弟伏在黑色棺材上的痛哭。
哭得晕过去，又醒过来，再哭得晕过去……小时候的文术……失去了亲人的文术。
“文元阁下？”狙击手问道。
文元吸了口气，声音中略有点颤抖，抬起手枪，瞄准远处的辰砂，道：“填充完毕，听我命令，下一枪，瞄准头部，准备……”
炎枪炮口无声无息地杵上了文元的后颈，戟天道：“翘班不是好习惯，我的副官。”
戟天又道：“我一直认为公主殿下很蠢，只打算削减诃黎勒的兵权，看来我低估她了。”
“我这一炮发出去，你的头可就没了，文元，想想你那废柴弟弟，会怎样趴在你这具无头身体上哭？”
文元握枪一手不住剧颤，他竭力使自己镇定下来，道：“将军，我有家人，你没有。”
戟天笑了笑，道：“你真会开玩笑，副官，你现在拿枪指着的，就是我的家人。”
文元抬起手，手枪当的一声掉在栏杆上，继而磕得落下二楼。
戟天手腕一抖，炎枪瞬间解体，恢复了一个小小戒指的原型。
文元道：“他逃不出去的。”
戟天答道：“他能逃出去。”
戟天的声音像一个前来朝圣的虔诚信徒，他缓缓道：“你看。”
文元深深吸了口气，略抬起头，几乎无法相信自己看到的一幕。
飘满大雪的天空，云层破开了一个洞。
一束阳光从洞里洒了下来，落地点正是将军府后门口。
那抹温暖的阳光安静笼罩着辰砂与诃黎勒将军，他们四周的冰雪以肉眼可见的速度消融下去，现出灰白的长街地面。
辰砂伏在诃黎勒身上，抱着他的头，背对文元与戟天所站之处，以身体保护着将军。
诃黎勒迷茫地睁眼，望向天空中那道刺眼的阳光。将军身上的枪伤癒合了，体内的弹头褪了出来，当啷一声落地，声音清脆而辽远。
将军一手揽着辰砂的肩膀，另一手则畏惧地拦在额头前，似是恐怕被那道强烈的光线灼瞎。
戟天道：“过了这么多年，他终於得救了。”继而转身离去。
唯余文元安静站在原地，眼望这令人难以置信的一幕。
皇宫。
丹若公主暴跳如雷的怒斥被戟天唰的一挥，拦在九霄云外。
丹若像只被掴了一巴掌的斗鸡，眼睁睁看着那张文书。
退伍申请报告——右下角有戟天的亲笔签名。
戟天漫不经心地捏着文件一角，反复抖了抖，最后扔在公主的面前。
“你……”
戟天把笔帽扣好，塞回军装胸袋里，道：“国家欠我的军饷一共是十二万零八千金币，我自己会去财务部领，不劳您费心了。”
“你要去哪里！”丹若起身猛地拉着戟天，桌上墨水瓶，笔架乒乒乓乓地摔了一地。
“我不允许你走——！”
她紧紧地扯着戟天修长白皙的手掌，尖叫道：“你怎么能这样！你怎么能！”
戟天眼望皇宫外的鹅毛大雪，转过身，优雅地反握起丹若细软的手掌。
戟天将军顺着公主的手腕轻轻一托，躬身，拉起公主的手指，在她的手背上印了一个浪漫的吻，并放开了她的手，道：
“国家规定，将军在服满兵役期限后可以随时退伍，这是您添加的法律，忘记了？”
“诃黎勒可以退伍，我当然也可以。”
丹若疯狂地尖叫道：“不行——！你是炎枪将军！你是国家的支柱！怎么能走！”
戟天恍然大悟，解下小手指上的那枚金属指环，笑道：“难怪殿下这么紧张，是我忘了，炎枪上缴国库。”
他把戒指小心地放在长桌上。
“戟天将军。”
思仙站在长桌的另一侧。
思仙道：“你要去哪里？要做什么？”
戟天想了想，笑道：“目前打算去自由都市玩玩，或者去佣兵之城，找我的几个老同学，当个雇佣兵。”
思仙道：“你会回来吗？”
戟天答道：“也许不会，我也该结婚了。”
思仙道：“与谁结婚？”
戟天漫不经心地笑道：“谁知道呢？说不定会在新地方……跟第一个拉过小手的人结婚。”
他又朝丹若笑了笑，公主只觉手背上吻的痕迹，像个滚烫的烙印。
“缘分这玩意儿，总是很突然的，你往往说不清楚，上天会给你安排什么，诃黎勒不就是例子么？”
思仙沉默了。
戟天一躬身，笑道：“再见，我的两位公主，祝你们美满幸福。”
辰砂的四根手指捧着草莓花盆，把它抱在身前。
辰砂又被诃黎勒抱在怀里，马背上不断颠簸令他微有点不舒服，他调整了一下位置，迷迷糊糊地说了句什么。
诃黎勒快马加鞭，在新年的第一天逃出了帝都。
诃黎勒问：“为什么一定要带上这个？”
辰砂答道：“它快结果了，草莓可以卖钱，这样我们以后就有饭吃了。”
诃黎勒笑了起来，道：“你倒是聪明。”
“信拆开了？”
“没有。”
“把它还给我。”诃黎勒眼望旷野，缓缓道。
辰砂把它掏出来，塞进诃黎勒大衣的内袋里，又道；“我们去哪？”
诃黎勒道：“随便找个地方，建个新家。”
辰砂道：“回我的家可以么？”
诃黎勒微一沉吟，道：“不行，太危险了，他们会找到那里的。”
北风迎面刮来，诃黎勒又拉紧了大衣，挡在辰砂脸前，马匹一路穿过帝都外的平原道，奔向南方。
毕方国的南方是珊瑚海港、自由都市以及炼金学之城，那里经济，人文，艺术欣欣向荣，更有无数的机遇与挑战在等待着他们。
诃黎勒逃出帝都的第二天，戟天将军呈递了退伍申请，把他所有的家当折算为二十万金币，储进一张小小的晶石卡里。
戟天整齐折好他的军服，把五星上将的肩徽压在军服上，又把军帽盖了上去，交回军部。
他找出阁楼里尘封多年的机械大剑，掸去灰尘，背在身后，又准备了一把霰弹枪，低身系上剑士靴的靴带，带上那盆星洲兰，离开了帝都，坐上前往自由都市的蒸汽火车。
戟天走后不久，帝都便传出毕方皇帝病逝的消息，享年八十三岁。皇太子让位予长公主丹若，退回封地，领公爵封号。