「哟哟——」欧泊皮笑肉不笑地说：「你也算佣兵？」

迅没回答，雷蒙点头道：「植物培育师，听起来很威风！」

席德朝侧旁挪了点儿，让迅搭着自己肩膀坐下，

两人都没有评价，席德身上穿着迅的外套，冷得有点儿发抖。

这个星球连太阳都看不到，天边只有一个泛着紫色光环的白月亮，天顶横亘着一条耀眼的陨石带，行星光环折射出远处恒星的光。

欧泊搬着神像的大头，把它咕噜噜地推到台座前，雷蒙垂下绳子，把它吊上去放好，两人都累得气喘。

「我说你们。」欧泊始终觉得很不可思议：「怎么混得关系这么好？几十天的时间里都在一起？」

「关你什么事。」迅警觉地问。

席德笑道：「只是朋友而已。」

迅马上就不乐意了，席德似笑非笑地看着迅，又补充了一句，说：「一起玩幻想天堂的好朋友。」

迅忍不住哈哈大笑。

欧泊：「！！！」

雷蒙险些把雕塑的头掉下来。

席德说：「你们俩没玩过那玩意么？」

欧泊：「你……你说什么？别提这事了。」

迅嘲笑道：「你看他那样子就是个乡巴佬，跟野蛮人一样，不知道哪个原始社会出来的。」

「喂！」欧泊愤怒地说：「你才是野蛮人吧！」

雷蒙道：「我也是乡巴佬，从来不玩那个。」

欧泊满脸通红，雷蒙又道：「扶好雕像，别再倒下来了。」

雷蒙躬身站在神像的肩膀上把头部吊上去，这需要很好的平衡感才不至於令刚粘合的神像倒下来。

终於完工，欧泊倒退着走了几步，端详那神像，他的头发稍微有点长，台座上没有名字。

欧泊去找水洗手，走远了。

席德却发现了一件事——雕塑的脸型，鼻梁，眉骨与唇，长得像一个人。

「这样应该就行了。」雷蒙退后看神像。

席德抬着头端详，他看看神像，又看雷蒙，说：「他和你长得有点像。」

雷蒙：「？」

雷蒙蹙眉，席德回头道：「欧泊！」

欧泊没有听到，已经跑到峡谷边上去了，迅说：「对啊，头发长点，但五官完全一样，喂，你是他们的神？」

雷蒙道：「我没来过这里，长得像？」

席德怀疑地看着雷蒙，说：「你刚刚……和蚂蚁们交流也很自然，我觉得有点可疑。」

雷蒙哭笑不得道：「别开玩笑，如果我是他们的神，这些家伙怎么会让神去修自己的神像？」

「也对。」迅说：「你真的没来过？」

雷蒙不耐烦道：「真的没有！」他收拾绳子去还，蚂蚁们以为欧泊要逃走，把他押着回来，一只黑蚁写写画画，示意他们可以跟着过去，和首领谈谈。

蚂蚁们没有发声器官，唯一的响动就只有摩抆口器的兹兹声。四人在旷野上走了很久，席德最先走不动，迅背着他，淌过苔藓平原，领路的黑蚁又带他们过河，直到一个空地上，示意他们上车，四只奇怪的生物像轮子一样，垫在一块大木板下面。

欧泊好奇地朝下看，轮子生物忽然一举，伸出触角一样的东西顶着木板，四人弹了弹，雷蒙揪着他的衣领以免掉下去。大家坐稳，轮子生物开始滚动，就这么载着人飞速前进，逢山过山，下水时还能在水里螺旋桨一样划来划去，载着他们渡河。

最后在一个长满奇异植物的树林中停了下来，一条隧道通向幽暗的地底，轮子车滚了进去，没进多深就停了。

四周亮着照明的矿物，隧道四通八达，欧泊道：「这是个……蚂蚁窝。」

一行四人看着密集的，在空旷大厅中钻来钻去的蚂蚁，心里都有点儿发毛。又是一瞬间，所有黑蚁都散了，爬进各个洞里，消失得不见踪影。

一只体型庞大的黑蚁虎视眈眈地看着他们，欧泊道：「它是刚刚让咱们修神像的那只么？」

雷蒙：「我怎么知道？它们看上去简直都长得一模一样。」

地面有个沙盘，是拿来交谈用的，欧泊说：「现在应该可以谈谈了。」

席德说：「你长得像它们的神，可以加分么？」

雷蒙面部表情抽搐，朝席德道：「在咱们眼里，它们全长得一样，换句话说，在它们眼里看咱们人类呢？当然也没有区别。」

迅说：「那么按它们的逻辑，神像只要有头有手就可以了，脸其实是多余的……」

雷蒙示意所有人闭嘴，不要再罗嗦了，沉思片刻，接过蚂蚁递来的树枝，开始在沙盘上朝对方的首领提问题。

雷蒙画图，学着在修补神像时蚂蚁们的表达方式，用图案先问了好，自我介绍，说明他们没有任何敌意，先前的行为纯属意外，接着询问对方几只大蚂蚁的名字。

大黑蚁首领在沙盘上画了几只蚂蚁，三角的，圆形的，螺旋的符号从它们的触角上发散出来，互相区别。

「什么意思？」欧泊道。

雷蒙略一沉吟，答道：「意思应该是，它们不像咱们人类用名字来区分，大家都没有名字，靠身上的气味来辨认彼此。」

欧泊缓缓点头，看着雷蒙写写划划，发现雷蒙还是非常聪明的，他确实有这个能力担任团长，他沉着，稳重，一点儿也不比自己曾见过的那些高级佣兵团团长们逊色。换了欧泊自己，就想不到许多事情。

雷蒙画完，与欧泊一起将左拳按在右肩上，行了个佣兵的礼节。

对面的大黑蚁安静看着，最后几只蚂蚁一起触角交缠，朝他们微微躬身。双方见过礼，达成友好关系，雷蒙用图案表达了他的问题：

雷蒙根据先前席德的描述，在沙盘上画出了飞船，以及几个小人的符号，旁边还有一个手提箱。

大黑蚁在飞船上打了个叉，表示没见过，又把箱子圈起来。

欧泊：「！！！」

席德：「！！！」

席德：「什么！它们见过我爸爸！他在什么地方！！」

雷蒙道：「别冲动！欧泊，按住他！」

蚂蚁们发生了一阵小规模的骚动，首领始终用它的复眼注视着他们，席德朝首领道：「我恳求你，告诉我，我的父亲在哪里！」

周围全是看热闹的蚂蚁，它们彷佛十分好奇，迅抱着席德小声安慰，雷蒙在沙盘上画了一个大人牵着一个小人，小人圈出来，指了指席德。

「你真聪明！」欧泊赞叹道。

雷蒙谦虚地笑了笑。

首领看懂了，缓缓点头。

它在地面画出起伏的山峦，河流，四人屏息以对，大黑蚁画了很复杂的地图，一直画满了整个沙盘，最后在左上角画了一个拱形的东西。

欧泊：「？？？」

他大惑不解，转过头看，慢慢走到蚂蚁们的边上，一只蚂蚁过来，挥舞着触角碰了碰他，欧泊朝他用手摸了摸它。

雷蒙道：「你别乱动，我可不想再惹麻烦了。」

蚂蚁退开，此刻气氛十分融洽，双方关系已经好得可以称兄道弟了，果然很热情好客，老师说的没错——欧泊心想，他亲热地主动搭着黑蚁首领光滑的甲壳背脊，数人与蚂蚁们一起看沙盘。

大黑蚁的树枝又回到沙盘右下角，它又画了一只奇怪的，庞大的怪物，怪物有点像蚂蚁，却长着翅膀，体积很大，最后把这只长着翅膀的蚂蚁连着小箱子一圈，打了条线，直接飞向那个拱形的物体。

「这是什么意思？」雷蒙疑惑地眯起眼。

「这个东西。」欧泊端详许久后道：「带着箱子，到某个地方去了？」

雷蒙指指图案，又指了指自己的头，摊开双手，作了个无法理解的动作，像个彬彬有礼的绅士，大黑蚁观察他们许久，转头与其他蚂蚁用触角沟通片刻。

欧泊与雷蒙都是一头雾水，迅说：「问它，咱们的飞船在哪里。」

「不急。」雷蒙道：「先把事情弄清楚，有太多谜题。」

这次蚂蚁们交谈了相当长的一段时间，足足有接近半小时，最后终於达成一致意见。一群蚂蚁让开通道，大黑蚁示意众人跟着他们走。

欧泊与雷蒙跟在领路的蚂蚁后面，它们交流的时候能用前脚翘起，赶路的时候却是六只脚一起开动，走的很快，走走停停，在地底隧道里走了很远，最后进入一个壮观至极的巨大空间。

蚂蚁们围着他们四个，首领指了指空间里的景象，这里充满破败的卵壳。

雷蒙道：「这是它们的育婴巢。」

欧泊缓缓点头，四周焕发着矿物的微光，育婴巢中央有一团浑浊的，暗红色的薄膜，里面包裹着有生命的物体，有什么在里面缓缓搏动。

雷蒙越发迷茫了，问欧泊道：「你知道它的意思么？」

欧泊彷佛隐约摸到了什么，说：「中间的是它们的蚁后……？」

「蚁后？」欧泊喃喃道：「蚁后！我明白了！这件事和蚁后有关系！那玩意不是蚁后！蚁后飞走了！那是什么？」

雷蒙马上就明白了，四周没有沙盘，他示意看懂了，大黑蚁带着他们折回，欧泊与雷蒙快速地开始交谈，这下全明白了。

席德急促地问：「人呢？其他人在哪里？」

雷蒙：「等等，先整理清楚情报。蚁后带着箱子，飞向山上，弧形代表什么？是箱子里种出来的植物？也有可能是我们理解错了。」

欧泊：「至少目前知道的是，飞船没有在爆炸中被毁掉。」

雷蒙缓缓点头，欧泊又说：「这不是个意外，是人为的因素，和带着箱子的人有关系，找到了他，就能找到席德的父亲。」

雷蒙嗯了声，他们又回到了中央沙盘处，雷蒙道：「但是我不明白，它想给我们看什么？」

数人停下脚步，雷蒙开始朝大黑蚁询问，大黑蚁在蚁后旁边画了个小蚂蚁，继而抽出一条线，圈向蚁后，再圈回来。

欧泊终於懂了。

「进化！」席德说：「我学过一点昆虫学，一定是因为它们的蚁后没了，所以种群中的一只在朝蚁后进行进化！」

欧泊也想起来了，他在教材上看过，这是一种自然调节机制——蚁后死亡或是消失后，一个族群保持自我繁殖能力的方法。

他沉声道：「所以我们最好是顺便……把蚁后也找回来。」

欧泊深吸一口气，说：「这个委托看上去很麻烦，可没有报酬。」

雷蒙道：「什么时候了，还想着报酬，我不太期待这些蚂蚁能去工会委托什么任务……算了，先去看看吧。」

雷蒙示意大黑蚁为他们找来飞船，大黑蚁却不让数人离开，抹平沙盘后画了一个胖胖的东西。

欧泊：「？」

雷蒙：「……」

欧泊：「跟这些家伙沟通实在是太费劲了。」

雷蒙一脸抽搐：「我有什么办法……」

正说话时，一群蚂蚁抬着一只巨大的，半死不活的虫子进入地底。

所有人都傻眼了。

迅道：「它的意思该不会是要请我们吃饭吧。」

蚂蚁们从四通八达的隧道里出来，一齐涌向那只肥大的，十余米长的白色虫子，雷蒙帅气的脸当场就绿了。

一群蚂蚁啃一只虫子，那景象实在是太壮观，到处都是飞溅的粘液，虫子皮被一点点地扒下来，席德瞬间转身大呕特呕，雷蒙忍不住躲开，扶着墙也开始呕吐。

所有人跑到墙角不敢再看，欧泊只觉一阵反胃，幸亏佣兵训练里的课程以及信念之力有效地协助他成功防御了恶心感。

「我我我……我不吃。」欧泊朝大黑蚁道。

大黑蚁首领：「？」

欧泊在沙盘上画了个手长腿长的小人，指指雷蒙，示意这是他，肚子画得凸出来，说：「他怀孕了，不能吃虫子。」

雷蒙愤怒地吼道：「别胡说八道！」

大黑蚁首领：「？？？」

欧泊开始语无伦次地跟大黑蚁拖时间，说：「肚子里出现一个小孩，喏，你看。我们不吃这个，飞船找出来，走了，一定把蚁后给你们带回来……再见。」

一群蚂蚁扯出虫子的肚肠，拖着过来献给欧泊，拖在地上，带着粘液的肠子彻底地，直接地击穿了欧泊的忍受底限，他终於也吐了。

半小时后，雷蒙通过反覆坚持，让大黑蚁明白他们不吃这些，蚂蚁们又涌出洞穴，去把他们的飞船抬回来，众人天旋地转，筋疲力尽。

两艘飞船被蚂蚁们分工合作，抬到树林外的空地上。

雷蒙朝黑蚁首领表示他们要去看看，黑蚁首领带着一群蚂蚁们在地面指路，四人则操纵两艘飞船升空，低空飞行，缓缓飞向地面黑线指引之处。

足足飞了很久，一望无际的苔藓平原上围着密密麻麻的蚁民，场面显得极其壮观。黑蚁们自发地让开一个空旷地，飞船降落，欧泊走出飞船的时候愣住了。

旷野中央，蚂蚁们先前画出来的环型建筑物，是一个孤零零的星空门。

「这不是在大气层外才能安装的设备么？」欧泊难以置信道：「怎么会放在一个星球上？！！」