席德说：「迅不是你们想的那样。」

欧泊忍不住笑了起来，觉得十分有趣，席德说：「迅是个好人。」

欧泊无奈莞尔摇头，雷蒙也懒得去抹黑他，菜端上来了，欧泊边吃边听席德讲述他的困境——这确实是一个非常非常头疼的任务，以致许多佣兵在察看任务详情时，看到第二行就直接把任务退了。

每个雇主都可以选择他们的委托方式，通常有开放与封闭两个类别，开放委托面对所有的佣兵，未曾接下来就可以察看任务详情，以确定接不接。

封闭委托则是接下后才能检视，方便雇主身份保密。

还有一类是加密委托，由雇主与工会协商后，再与佣兵私下沟通，一切责任自负。

「你当时应该选择封闭性委托。」雷蒙道。

欧泊：「这不是明摆着坑人么？佣兵们又不是傻子，寻人任务外加封闭性委托，还是b级，更不会有人碰的吧。」

「也是。」雷蒙哂道。

席德说：「我的委托，是寻找我父亲。」

欧泊和雷蒙都静了，席德道：「我……甚至不知道他死了没有，他是我唯一的亲人了。共和国开出了他的死亡证明，还有一份很久以前就拟好的遗书，但我觉得，他还没有死……」

雷蒙道：「忘了它吧。」

「不。」欧泊说：「你说下去。」

席德叹了口气，开始讲述他在来到战神星系之前的故事。他出身於共和国的中央星系生活区，就像无数少年一样，六岁开始接受星际联合学校的教育，十岁毕业，参加职业进修。十六岁就业，今年二十——比欧泊还大两岁。

他的父亲是一个名为火花快递公司的工作人员，这个公司属於私人产业，只有几艘飞船，资本很少，来往於星系之间进行送货。偶尔也承包一些边远地区的货物运输，和当地人私下做点偷税漏税的小生意。

三年前，席德的父亲被派到大熊座m97枭状星云，带着一位客人与他的包裹前往指定的目的地。结果在星云边缘遭遇一场大爆炸，整艘飞船被炸得屍骨无存，客人连同船上的五名工作人员全部遇难。

共和国派出警力前往调查，当时的情况非常复杂，m97星云呈现出某种不稳定性，或是某个超新星的爆发连锁反应，导致边远力场与空间发生了扭曲。这属於不可预知的灾难性因素，火花快递公司因此得到一笔赔偿飞船与生命的保险，分发下去后重新组建了新的航行队。

席德足足花了一年时间与公司打官司，最后心力憔悴，领了保险赔偿之后，买了一艘飞船，前往m97星云寻找父亲，这又花了近两年时间，最后无功而返。

共和国已经不再管这事了，遇难者的身份资料也早已收入档案。但席德仍然固执地在星球之间辗转，寻找自己父亲的下落。用他的话来说，哪怕是死了，也要找回一件遗物作为证明，否则他这辈子永远不能安心。

然而在茫茫宇宙中找一块能证明父亲死了的碎片痕迹哪有这么容易？飞船一旦爆炸，原子炉的能量足够令所有东西变成分子与原子，就算爆炸的威力只把它炸碎，太空中阻力极小，除中心点外的球状冲击抛射，足够赋予残余的固体物质一个极快的速度，把它们抛离到无边无际的黑暗中。

这些物质只要不因为撞击而改变运动轨迹，就会永远遵循初始速度，在真空环境里无休止地前进，一年时间足够它飞出几千万公里，在爆炸点附近的球形区域进行搜索，根本不可能得到什么。

席德半点也没有隐瞒，把任务的难度和盘托出，这简直是佣兵任务中最难的一类了——寻找漂流遇难者。按照标准评级，这个委托至少也会被打上a级，奖励积分是一万两千。但因为席德的酬劳问题——a级的团队协力任务没有八十万不会有团长接。

席德只有二十万，於是他把任务降级了。

二十万的酬劳，一万两千分，寻找一个被共和国开具了死亡证明的人，唯一证明他生还的理由只有席德一厢情愿的「我相信他还没有死」。

这样的委托，谁也不会看。

欧泊看了雷蒙一眼，雷蒙马上就明白他的意思，蹙眉道：「你疯了！光是任务评级我们也接不到，咱们的团队现在还是e级……」

欧泊道：「咱们的实力可不止e级，而且他可以进行特殊指定，报酬有一万两千分……」

雷蒙道：「根据佣兵章程，降委托等级会削减积分，如果咱们接了，除了那二十万佣金，酬劳就只剩下两百四十分！你究竟懂不懂？」

欧泊不以为然，两人都没有说话，雷蒙朝席德道：「我们办不到。」

欧泊忽然道：「等等，再听听嘛，也没损失不是？席德，是什么令你认为你父亲还活着？」

席德摇了摇头，不想再说下去了，说：「谢谢你们。」

欧泊道：「不不，说完，说不定我们能给你一些帮助呢？」

「你们聊，我走了。」雷蒙没好气道，继而起身离开。

欧泊坐在椅上，一扬手掌，抓着雷蒙的手指头，说：「嗨，战友，别这样嘛。」

雷蒙的大手温暖而舒服，两人只是轻轻一牵，雷蒙便不自然地甩开欧泊的手，一声不吭地去前台结账，欧泊朝他比了个中指，正腹诽时雷蒙点了几杯咖啡又回来了。

「e7，最近有什么新闻么？」雷蒙坐下道。

e7嘀嘀嘀地投射出全息报纸，雷蒙拉了张椅子，背对他们坐着，漫不经心地抽菸看报纸。

欧泊示意席德说，席德想了想，开口道：「我的妈妈，早在我出生之前就已经死了。」

欧泊明白了，点头道：「你不是母体受孕。」

「嗯。」席德说：「她和我爸爸是……私奔的，爸爸从来没有提她，我想她应该很有钱，但一切都不重要了。」

欧泊：「这和你父亲生还有什么关系？」

席德道：「我是基因培植的，爸爸留下了妈妈的一点血液，抽取出染色体，和他的放在一起，培育出了我。但妈妈的基因已经被射线破坏了，细胞里只剩下很少的一段，大部分都是用爸爸的基因补上的，所以……我就像爸爸的克隆人一样。」

雷蒙翻报纸的沙沙声停了。

欧泊道：「所以呢？」

席德说：「我小时候和别的人不一样，刚离开新生儿培植槽，就被爸爸抱回家里抚养，他几乎是每天陪着我长大。我……或许这很难令人相信，但我就是知道他活着，那是一种……像信念一样的东西。」

翻报纸的电子声音又响了起来。

席德起身道：「我知道总有人会愿意帮助我的，谢谢你们，再见。」