另一侧雷蒙一声爆喝，斧柄扫开，斧刃与长柄既有劈砍力度，又有长棍的威势将另外三名佣兵逼开，侧过长斧一拖，刃边勾住佣兵盾牌朝后猛拖，连人带盾甩向他的同伴！又一声炸雷响起，欧泊与雷蒙并肩站在一处，彼此配合，各出兵器，将寻衅的数人全部放倒。

雷蒙收起长柄斧，正待说点什么，四面八方响起电子声。

「放下你们的兵器。」

「市区斗殴，触犯了烈星法第一百一十七条，马上放下你们的武器……」

贴着地面的圆盘机器人围了过来，越来越多足有数十只，欧泊色变，雷蒙马上道：「跑！」

欧泊：「……」

雷蒙转身冲出街道，欧泊紧随其后，烈星重力系数大，先前一番激战，再跑起来时竟有点儿上气不接下气。

欧泊：「朝哪里跑？」

雷蒙：「这边！」

「警告，警告。不要作无谓的抵抗。」

圆盘机器人飞快追了上来，一道电弧飞出，电得欧泊哭爹叫娘，雷蒙冲上一栋建筑物的台阶，横过长柄斧一扫，轰的巨响扫出一道冲击波，两层楼的玻璃窗碎成粉末朝内喷射。

欧泊：「你！」

雷蒙拖着他，两人跃进民宅，稀里哗啦撞翻了一片，又从另一个窗口处冲出，欧泊落地时还有点儿抽搐，紧接着喊道：「小心！」

两人低下头，欧泊横过长剑，吸扯圆盘机器人射出的电弧，朝地面一拍，一道电光循着积水的长街乱窜，布满整条街道。

雷蒙道：「这边！」说着看也不看，一斧砍开对街的后门，闪身进去，把门关上，两人跌跌撞撞地冲过走廊，进入一个大厅。

灯光亮了起来，上百只圆盘机器人从窗户，大门，楼顶天窗进入，水泄不通地包围了整个大厅。

「马上放下你们的武器！你们已经违反了治安条例！」严肃的人声响起。

「呼……呼……」欧泊筋疲力尽。

雷蒙无言以对，只得放下长柄斧，欧泊把剑一扔，倒在大厅的椅子上直喘气。

「胆子真大，居然跑进佣兵工会里了。」警察出现，冷冷道：「把手举起来！」

欧泊这才注意到两人居然慌不择路，冲进了佣兵工会办事处。

三小时后，烈星警察局179分部，拘留部。

警察：「姓名。」

欧泊：「欧泊。」

警察：「身份。」

欧泊：「赤炎星系，霍伦斯矿业公司技术顾问。」

警察：「来这里做什么的？」

欧泊：「当佣兵。」

警察抬眼看他，欧泊道：「我是无辜的，他们在街头公然斗殴，六个打一个……」

警察道：「不用你罗嗦，我们有机器人录像。」

欧泊说：「我什么时候能出去？」

警察没搭理他，录完口供后就起身走了。

於是欧泊开始蹲班房了，烈星的拘留所人不多，治安还是很不错的，本地人基本不怎么闹事，有的话也是去外星球私下解决恩怨，难得一回拘捕了两个外来客。三顿照常供应，吃得还不错，有电视看，一张小床，一个洗手间。

欧泊抬头看投影电视，里面是佣兵王亚泽拉斯的讲话，像个中年大叔，满脸络腮胡子，眼神却十分温润纯厚。

不知过了多久，欧泊在囚牢里睡觉睡到一半，警察过来道：「喂，你可以出去了。」

欧泊道：「放我走了？」

警察说：「你的情节较轻，罚款一千烈星币。以后小心点，别再参与当街斗殴，在这里呆久了你会知道规则的。」

欧泊道：「我的那个朋友呢？」

警察漫不经心道：「他已经走了，罚款一万烈星币，暂时保释。」

欧泊走出警察局，天已经晴了，街道上浅浅的积水也都退了，到处都是佣兵们的公用小车，来的时候是被押上警车的，回去时只得自己找路走，看了半天站台，公共汽车半小时才有一班，欧泊等了很久上车，车上也只有他一个人。

烈星上只要是注册佣兵都能乘坐工会提供的交通工具，福利与待遇都很好，与此相对，从委托里抽的税也不少。

他回到旅店里收拾了会儿，带着E7与背包出外面去，老板问：「要结房么？」

欧泊道：「不，先留着吧，说不定还得回来。」

老板还在看电视，说：「去报名以后，会给你安排住宿的，祝你长命百岁。」

欧泊一想说不定也是，便掏钱结了房，又问：「雷蒙呢？」

「那高个子？」老板说：「早上就走了。」

欧泊结了房出来，坐车到主街，这个城市名叫日光城，磁暴过去后天空晴朗无云，晒得人暖洋洋的，确实有种阳光灿烂的意味，道路旁种着烈星的特色植物鸢尾花，几只毛绒绒的奇怪生物在路边钻来钻去。

日光城佣兵工会分部门口到处都是人，被雷蒙撞破的玻璃窗已经修好，人山人海，磁暴后的第一个工作周期开始，城中团长几乎都来了，前来查询新的委托任务。

大厅里的高墙上有任务表单，无数任务飞来飞去，投影字体与感应屏幕在沸腾的人群头顶穿梭，欧泊挤了进去，简直是眼花缭乱。

「星航公司的列车晚点，这个任务我们早在限期前就完成了！！！」一名佣兵团长在问讯处大吵。

问讯人员是个女人，不耐烦道：「我有什么办法！这个不关我们的事，过期了那边就不让结算了！快走开！」

「你给我听着……」

「德林！我不怕你！」招待员赫然比团长还要彪悍：「有什么问题找主席说去！别在这儿挤！」

欧泊道：「我……请问一下。」

「什么事？」招待员道：「这里不受理委托过期的事，自己去找工会分部主席……我好像没见过你？新来的？」

欧泊道：「我是来报名当佣兵的。」

招待员说：「左手楼梯上去，三楼新成员报名处，找主任。」

欧泊沿着所指上了三楼，进了一间办公室，办公桌后坐着个没睡醒的绿水星人，头顶触角耷拉着，触角上的眼睛发困，眼皮一合一合。

「你好，请问……」

「啊。」办事员道：「新人，很久没有新人了，都说要打仗了，没人朝咱们这儿跑，我看看，你叫什么名字，孩子？」

欧泊道：「我……叫欧泊。」

「我已经六百多岁了。」办事员坐直身子，一只手拉开抽屉，另一只手取出一个刷卡器，第三只手拿电子印章，第四只手朝他招了招，说：「过来点儿，嗯你是人类，和共和国的人长得一模一样……」他又咕哝道：「难得来一个新人，先报名吧，看看章程，认识字么？不认识可以用下面的有声阅读……」

一面光屏朝欧泊飞来，上面是佣兵之国的守则，足有接近两万字。

包括加入佣兵工会后需要遵守的条约与责任：不允许伤害任何委托人，否则将视情节轻重判刑，最高可判处死刑。

佣兵在本星执行任务时必须遵守烈星法律，在外星球出任务则默认为遵守该星法规与星盟联合法，佣兵在外星球的一切举动，将与烈星无关，佣兵工会不承担任何责任。

加入后便享有星际注册佣兵的一切福利，包括但不限於交通补助，食宿津贴与优惠，武器，飞船等硬件检修费用折扣，医疗保险与抚恤金。

欧泊边看边说：「还有一个新人呢？」

办事员触角上的眼睛眨也不眨，盯着他看，说：「他通过测试，领到了正式的注册文件，已经去二楼大厅找工作了。」

欧泊道：「我或许可以和他组个团。」

「噢我不这么想。」办事员道：「你看上去没什么实战经验，别怪我没提醒你，这可是掉脑袋的差事，你显然……我是说，你最好先报个名，参加培训，为期只要六十天。而且我看你对这里也不太习惯。」

欧泊朝条约下面拉，问：「培训包括什么？」

「一些关於战斗，以及处理突发情况的经验。」办事员道：「也有少量的飞船检修，植物与生物辨认，告诉你什么东西有危险不能碰，以免你冒冒失失的……你是个新得不能再新的新兵蛋子，如果不培训，或许这是咱们见过的最后一面了。」

欧泊：「……」

欧泊道：「你把我想得太弱了。」

办事员道：「不不，你知道他们为什么安排我坐在这个办公室里么？当然有原因，我们绿水星人能准确判断谁是强者，谁是弱者，谁天生就适合作战，谁应该回家去。」

欧泊的表情有点儿僵，不得不承认这办事员还是有点儿眼力，这绿水星人的触角在他头顶绕来绕去，一会儿盘过来，一会儿又好奇地用触角上的眼睛打量他，看得他全身不自在。

「你有不错的底子。」办事员道：「但没有多少实战经验，考虑一下吧，孩子，六十天的培训费用只要三千元。」

欧泊深吸一口气，说：「培训完以后我就能找到工作了？」

「别浮躁，年轻人。」办事员道：「这显然要看你的运气，不过我相信你没问题。就算没有通过考试，这也将是你人生中难忘的经历，不是么？」

欧泊缓缓点头，决定按他的建议来，欣然道：「我决定参加佣兵培训，需要准备点什么？」

办事员道：「每年都有不少新兵来，你得到战魂之城去，亚泽拉斯……我们的王，不，他们的王所在的地方，战魂是烈星的政治主城，中央学校负责管理你们，提供食宿，为期六十天的培训，你确认要参加？」

欧泊道：「呃，确认，新环境友善吗？请问课程难不难？」

办事员道：「老师们也都是新兵过来的，他们有一定的耐心，你知道的，这几年新人越来越少了，除了无家可归的流浪汉，已经没有什么人来烈星，大家都怕打仗……逃犯我们是不收的。在这里划卡，缴纳费用，下二楼去填表。」

欧泊缴了费，下去二楼人事大厅，连二楼都是人声鼎沸，到处都在脸红脖子粗的吵架，事实上从他来到烈星的第一天起，只要人多的地方，争吵就无处不在。几个佣兵团长粗暴地推搡他们的团员，朝着办事员们大骂。

团长：「我现在就要马上辞退他！」

办事员：「但是他的表现还没到被你辞退的地步……他的手册上写得很清楚了……」

另一处角落里的佣兵大叫道：「我需要再找一个新的佣兵团！我真是受够杜克了！他差一点就把我扔在靛蓝星球！」

办事员心平气和道：「但他已经把你带回来了……」

「为什么每次重组都搞得像在离婚打官司！」女人的尖叫声传来。

欧泊被吵得头晕脑胀，还被踩了一脚，终於忍无可忍大吼道：「够了！让我进去！」

四周静了下来，欧泊愤怒地扫视他们，一众佣兵忽然爆出大笑，欧泊有种被嘲弄的屈辱感，开始厌烦这个星球，并后悔自己来到这里的决定。

「喏，我是新人，新兵蛋子。」欧泊没好气道：「来报名的，三楼那位先生让我来这里……」

女办事员笑道：「欢迎你，新人，你会爱上这里的。」

欧泊道：「目前看来简直是糟透了。」

身后佣兵团长们纷纷散开，人声又响起来了，女办事员说：「我保证你会把烈星当成你的新家，让我看看……需要培训，嗯，给你盖章，祝你顺利通过培训考核。」

欧泊四处看了看，说：「这里是做什么的？」

「你的资料会在人事部留档，并随着你在培训学校的成绩而随时更新。」女办事员道：「这六十天里，说不定有哪位团长看上你，把你领回家。」

欧泊面无表情道：「噢，这真是太好了，我十分期待呢。」

办事员一笑道：「别板着脸，今天天气很不错，回去找三楼的可可主任吧，他会负责送你去战魂之城……我说你们！别在那里打架！都给我住手！」

欧泊灰头土脸地从一群野蛮的佣兵群里挤出来，衣服乱七八糟，站在人事大厅角落舒了口气，发现人群对面站着雷蒙。

「雷蒙！」欧泊朝他喊道。

雷蒙侧头朝他看来，只看了他一眼，便不再理会他。

凉薄的人，欧泊生平还是头一次碰上这样的性格，彷佛拒人於千里之外，只得无聊地耸耸肩，回到三楼。

所有文件齐备，欧泊揭起一张薄薄的东西，问：「这是什么？」

办事员道：「这是『纸』，两万年前用以记录信息的最古老的东西。」

欧泊说：「信息写在这上面？」

办事员说：「当然改良了不少，这种玩意不褪色，不会被烧毁，也不会烂，是你在佣兵之国永远的纪念，带着它去战星之城报道吧，工会专门给你派了一辆小车，从后门的走廊出去，门口停着的就是。抵达培训中心后，去第十七楼。」

欧泊穿过昨天他和雷蒙跑过的走廊，走出后门，上了唯一的小车，无人驾驶，小车离地飞起，刚来的那天磁暴肆虐，如今才看清了日光城的全貌。

赤道上有专用的磁悬浮车轨，来往的车辆不多，俱是跑得飞快，车轨离地足有上万米高，划过宽带型的城市区域。湖泊安静地镶嵌在大地上，闪烁着战神恒星投来的反光，犹如蓝宝石般绚丽。

烈星从中央赤道的灰蓝色朝两侧铺开，越朝南北极区域颜色越浅，呈现出雪与冰的白色。

碟形小车升上轨道，飞向中央主城战魂之城，在一座大厦顶端停了下来。

战魂之城与日光城相差甚远，每个城市似乎都有自己的特色，日光城偏复古，而战魂之城偏科技化。

大厦顶端只有一部直达电梯，欧泊到十七楼交上报到单，开始他的培训生活。