欧泊说：「你能办到？」

卡迪尔说：「一下全部解决，确实有点不好办，但霍伦斯的矿产也有很多，我保证他们不再会有被当做奴隶使唤的情况发生。公司打算招聘一些核对矿量的人，大部分都在绯红星上班，可以培训后上岗。还有一些新星球的地面勘探工作，这份工作报酬相当优厚，正缺有一定经验的矿工。」

最先出言的老者又说：「毕竟您想，绯红星政府已经知道了这事，接下来的一个月里，它将是所有媒体的焦点，只要我们接手，就一定会受到社会各界的监督，必须妥善安置，您说对不？」

欧泊道：「没错，这样就行了。我还想要一张私人的身份证明，不知道你能不能帮助我，以后我一定会……」

欧泊的「报答」二字还没出口，卡迪尔便爽快地说：「没有问题，包在我们身上。您需要录入一下瞳孔、指纹以及基因扫瞄信息。」

外头有人请求进来，恭敬道：「安雅小姐现在正在警察局安排的救援中心里等待，另外一名叫做丝•乌戈的夫人病情已经好转，留在雅格医院里观察，十天后应该可以出院。」

欧泊知道卡迪尔不可能骗他，欣然道：「太好了。我不方便去看她。」

卡迪尔连连点头道：「确实不太方便，能理解。」

欧泊起身道：「那么这就算解决了，我马上得回B11去，朋友们还在等着。希望星系警察能尽快赶到那里。」

卡迪尔说：「安雅小姐……需要我们代为照顾？」

欧泊想了想，说：「她有她的哥哥，如果一切顺利的话，阿曼很快就能来了。他一直想给她物色一个爱人……呃，我说得太多了，告辞。」

众人同情地点头。

卡迪尔道：「非常感谢您这次的帮助，以后如果需要我们出什么力，您只要到霍伦斯的任何一家分部，让他们通知我就行。」

「哪里话。」欧泊与他们道别，卡迪尔亲自把他送下电梯，送到中央层门口，欧泊走过大厅，又看到了来时的鱼，说：「这层布置得很漂亮。」

卡迪尔笑道：「我从小就很喜欢鱼。对了，你今年多大？」

欧泊答道：「十六岁。」

卡迪尔一怔，继而点头笑道：「真年轻。」

欧泊与他握手，说：「就送到这里吧。」

卡迪尔停下脚步，伸手与他郑重互握，欧泊说：「你一定会做到的，对不对？」

卡迪尔说：「一定，你可以监督我。」

欧泊说：「等到事情结束以后我就要离开这里了。」

卡迪尔若有所思地点头，说：「因为那个女孩？」

欧泊忙道：「不，你误会了，我只是想自己去别的星系走走，期待下次的见面。」

卡迪尔会心笑道：「我到时会把你的身份证明送过去。」

欧泊交到一个新的朋友，他知道这或许是因为他们认错人了，那个叫科洛林的人极其重要，他是什么人？比雷克特还要有地位？

走出霍伦斯集团的大楼，天已全黑，绯红星的夜晚到处都是灯光，欧泊站在天桥上抬头仰望天际，看不见半点星火。

他知道卡迪尔不是真心与他结交，多半还是看在一个叫科洛林的星辰骑士面上。而雷克特……对了，雷克特呢？

欧泊四处看，没有发现银色龙鳐。

他徒步走过天桥，到对面的一间店门口，雷克特正环抱手臂，倚在天桥上的路灯柱旁，开口道：「谈得怎么样？」

行人不多，天桥上只有欧泊和雷克特，四周亮着淡红色的路灯光，欧泊忙道：「老师！」

「B11的能量单位在这里能用么？」欧泊问。

雷克特道：「不行，需要先去IAU星际银行转换成信用点，以后会有机会的，你想买什么？用我的卡，去吧。」

欧泊接过一张卡，问：「你刚刚去什么地方了？」

雷克特说：「去看望一个老朋友。」

欧泊问：「你认识科洛林吗？」

雷克特的脸色马上就变了，沉声道：「你从哪里听到他的名字的？」

欧泊拿着卡，像个做错事的小孩。每次站在雷克特面前，他就不再是自己了，无论他做过什么事，是成功地解决了一场纷争，还是拯救了十万人的生命，所有的成绩都显得无足轻重。

「他们是这样说的。」欧泊断断续续，把经过朝雷克特解释了一次。

雷克特静静听着，欧泊说完后两人沉默了很久。

雷克特道：「去买你的东西，买完就回B11去。」

欧泊过去买了三个热狗，雷克特的银色龙鳐已在路边停车位上等他了，带着他离开绯红星球，飞向茫茫的太空。

银色龙鳐内舱边缘处，雷克特负手而立，站在前窗前，注视着漆黑的宇宙与远方巨大的火球——赤炎星系的恒星，赤炎女神。

「老师。」欧泊说：「我没有听你的话……是我做错了。」

雷克特沉声道：「老师的话，也不一定永远都是对的，今天我要教你最后一课，要学会质疑，质疑所有存在你灵魂中，根深蒂固的东西。信念是什么？当你连信念也一并开始质疑的时候，你即将失去一直以来的信念，然而新的信念，却会从过往的灰烬上重生，这个过程，星辰骑士们称之为涅盘。」

「燃烧自己的灵魂，灰飞烟灭，或者迎来一场浩瀚的新生。」雷克特的双眸犹如晨星般闪亮，转过身，注视着欧泊充满迷茫的双眼：「这是自我毁灭与昇华的必经之路。」

欧泊蹙眉听着，雷克特说：「他们以为你是科洛林的学徒，因为你使用了催眠术，我很意外，本来以为你不会这个，你比我想像中的聪明很多，欧泊。」

他把一手放在欧泊的肩膀上。

欧泊这才安心了些，知道雷克特没有责怪他，他彷佛明白了什么，却又觉得更糊涂了。

「他经常使用意识控制？」欧泊抓住了关键点，问道：「但你说星辰骑士不应该去用意识控制周围的人，或者读他们的心……」

雷克特点头道：「他是一名被圣堂驱逐的黑暗星辰骑士，他的身心都受到了暗能量的腐蚀，他过度放纵自己的权利慾望，令共和国的边远星系分崩离析，令帝国的辖地脱离了狮子星系的控制。」

「三百年前，他屠杀了整个星系。」雷克特说：「利用帝国和共和国的一场冲突，毁掉一个恒星，六颗行星，以及生存在这六颗行星上的八百亿个智慧生命，有更多的星球因为引力场的失衡而崩溃，瓦解。这场灾难牵连了上万光年的空间。」

「你觉得B11上的生活很残忍？与他的统治方式比起来，许多小行星上的生活才是人间地狱。」

「在那上面生存的人类和智慧生命体，时刻都在他的奴役之下，没有自由，甚至没有思想的权利，他偶尔会到小行星上去，使用他的信念之力，读取住民的思想，只要有人对现状感觉不满，他会采取极端手法，几十万，上百万条生命，随心所欲地屠杀掉。」

欧泊半晌说不出话来，没有思想才是最可怕的，一个人当想也不敢想的时候，活着还有什么意义？

雷克特道：「欧泊，霍伦斯并不是怕你，而是怕你背后那残忍，强大的黑影。催眠术与读心术已经成为他的标志，你不仅不应使用，更不能使用，否则共和国会把你当成他的同伙，下场可想而知。」

欧泊缓缓点头，终於明白这件事的严重性，又问：「你为什么不阻止他？」

雷克特道：「我办不到。」

欧泊还是第一次听到雷克特认真地说出这四个字。

雷克特道：「我不是他的对手，你记得我的太空舱在B11上迫降的那天么？我和他在一个星云内决战，我输得一败涂地。最后开启了龙鳐所有的能量，跃迁后逃到了赤炎星系。我差一点点就要被他毁灭了，彻底的毁灭。」

欧泊说：「所以你的信念发生了动摇。」

雷克特缓缓点头，欧泊说：「我们一起的话呢，加上我，你现在有一个学生了。」

雷克特笑了起来，无奈摇头，欧泊道：「你说过，信念之力的诀窍是，只要你相信自己，就足够毁灭整个宇宙。是不是这样？我有足够的信念。」

B11已经到了，银色龙鳐却不进入大气层，似乎为了不打断他们的交谈而静静悬浮在星球的不远处，赤炎恒星的光穿过遥远的宇宙空间，投向那贫瘠的黄色土地。

赤红岩床的裂谷犹如星球上一道巨大的伤疤，於太空中清晰可见。

「信念是什么？」雷克特说：「星辰骑士是什么？这些日子里，我反覆质疑自己，你也教会了我很多，谢谢你，徒弟。」

欧泊道：「我？」

银色龙鳐缓缓下降，进入大气层，停在赤红岩床上。

欧泊又回到他的故乡了，一切都有种梦境般的不真实感，满目荒凉的矿星，风沙茫茫的天地，再过一段时间，或许是三天，或许是五天，他即将离开这里了。

他和雷克特站在峡谷的边缘，冬天渐渐过去，雪已经化了，沙浪起伏，犹如柔软的丝绸。

雷克特说：「不要停止你追寻自己的脚步，战斗，抗争，或许会有那么一天，当你面对黑暗星辰骑士时，能凭借你的信念打败他。但现在还不行，就连我也不行，我无法瓦解他的斗志，反而在他的面前败下阵来。」

欧泊说：「他杀了这么多人，究竟是为的什么？」

雷克特说：「你救人，为的又是什么？你活着是为了什么？做这些事的目的是什么？你为什么相信自己？你的信念从何而来？」

欧泊无法回答，有太多的问题经不起质疑，当一切回归本源之时，他才发现，宇宙的准则竟是无从捉摸。

雷克特说：「欧泊，原谅我，我必须得走了。」

欧泊一刹那愣住了。

「你要回去了？」欧泊难以置信道，这一天的到来他早有准备，但无论如何，当雷克特开口说出「我得走了」的一刹那，仍然有种不愿接受的痛苦与孤独。

「现在我要向你提出最后的警告，欧泊。」雷克特说：「老师教给你的所有东西，包括你的信念之力，你必须向我发誓，不会利用它来做违背骑士守则的事情。」

欧泊道：「好的。」

雷克特说：「发誓，否则在你堕落进黑暗中后，终有一天，我会回来亲手结果你，弥补我犯下的过错。」

欧泊说：「我发誓会控制自己。」

两人都没有说话，许久后，欧泊说：「老师，你真的要走了？」

雷克特点头道：「是的，有许多事情需要处理，不能再逃避下去，我得去面对。」

欧泊说：「可以等等我吗？我想和你一起走。」

雷克特没有回答，欧泊意识到自己问了个很蠢的问题。

他不过是一个凑巧把他从救生舱中抱出来的陌生人而已，雷克特教给他这么多，改变了他的命运，早就已经把情还清了。

雷克特就像浩瀚的大海，而欧泊只是一颗渺小的沙砾，雷克特是一名星辰骑士，不可能在他的身上浪费太多时间。

「老师。」欧泊想清楚了：「祝你……」

他的眼眶通红，竭力忍着眼泪：「祝你……祝你……」

雷克特想了想，说：「欧泊，在你以后的生命里，还会遇上更多的人，老师只是你少年时光中的一个过客。如果你想永远记得我，就遵循我说的，坚持你的理想。」

欧泊无法再控制自己的泪水与伤感：「我的……理想……是、像你一样，当个……当个星辰骑士。但我办不到，我的生命太短了……」

雷克特左手按着右肩，略一躬身，行了个礼，郑重道：「感谢你在这些日子里，给予我的帮助。」

欧泊眼眶中蕴着泪水，学着雷克特行礼——这是星辰骑士的礼节。

雷克特摸了摸他的头，温柔地说：

「那么，记得永远维持你的谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、公正，以及信念。」

「当你通过无数考验后，宇宙的千亿星辰会给你指引，让你到群星圣堂来。」

「我期待着有那一天，永远不要放弃。」

雷克特转身走上银色龙鳐，银色的龙鳐闪耀着亘古的光芒，化作一道横贯天地的电光，翻滚着消失於天际。

欧泊抬起头，深吸一口气，大喊道：「老师——！我们会再见面的！我会努力！」

「欧泊！」峡谷中，阿曼的声音响起。

欧泊转身，双眼通红地走过平原，洛克大喊道：「你回来了！」

乌戈跑出峡谷，数人冲上前与欧泊拥抱。