那些看起来轻飘飘的小船连座位都没有，行驶起来却又快又稳，两个成年人站上去也丝毫不吃水。「不愧是黑魔王！」贝拉特里克斯从来都不掩饰她对伏地魔的赞美和崇拜。罗道夫斯在她后面赞同地点头，另一条船上的亚克斯利和诺特也一样。他们充满好奇地打量周围的环境，时不时地发出惊呼声。

莱斯特兰奇夫妇都是伏地魔的死忠追随者，为了伏地魔进阿兹卡班也在所不惜，有这样的反应也不奇怪。至於诺特和亚克斯利，危急的时候他们会撒谎以躲过牢狱之灾，但伏地魔复出以后他们第一时间就响应了，伏地魔吩咐下去的事情做得也不错。

再来就是现任马尔福家的家主，卢修斯-马尔福。在他父亲那辈，也就是阿布拉克萨斯-马尔福时，马尔福家就已经是伏地魔在纯血家族中的代言人了。传到他这里，除了暗地里支持伏地魔之外，卢修斯-马尔福还多了个心眼，就是人前人后两套戏。他在伏地魔面前以折磨麻瓜为乐，公众场合时却做出一副道貌岸然、乐善好施的样子。可以说，论见风使舵的本事，谁也及不上他。

当一行人穿过湖面、到达城堡、面对着重重精美雕刻的大门依次向里打开的壮观景象的时候，卢修斯-马尔福马上就在心里确定了，他这一次绝对没有白来。伏地魔的隐藏实力比他之前料想的还要多。他为此暗自心惊，然后开始在脑海里考虑，他最近真的没出什么纰漏吧？

六个人进了前门，经过修剪整齐的花圃(斯内普注意到里面有很多是珍奇草药)，然后进到了一个空荡荡的大厅里。当看清楚里头的模样时，所有人都同时瞪大了眼睛。和城堡外面的白色主基调不一样，大厅里面都是暗色调的装饰。

两边整齐的成排石柱上装饰着卷曲的毛茛叶，旁边凭空悬浮着一大朵一大朵的火焰，光滑如镜的黑曜石地面在它们的照耀下泛着隐隐的金光。刚进门下面是四分尖顶穹窿，上面的装饰是几条活灵活现的龙的雕刻。而他们现在所站的地方顶上是个大约有十英尺高的露天圆顶穹窿，墙上绘满了各种古老复杂的魔法符号和图像，下面一圈一圈地装点着五瓣彩色玻璃花窗。

西弗勒斯-斯内普大概是这一行人中最口是心非的一个。他是个凤凰社的卧底，但这个身份只有他自己和前后凤凰社的领导人知道。邓布利多死之前把这个秘密告诉了穆迪，而后者虽然不信他，但完全信任邓布利多，所以传递消息还不算太难沟通。

话再说回来，他在邓布利多的计划里完美地扮演了杀死邓布利多的人这个角色，应该完全受到黑魔王的信任，私下被传唤也是计划中的事情……但为什么到了地方以后，他却突然一点把握也没有了呢？斯内普努力地放空表情和目光——伏地魔什么时候都有可能来——呆滞地盯着前面金灿灿的盘龙烛台，心里却不由得想道：其实早在黑魔王恢复容貌的时候，他就对计划成功的可能性产生了怀疑了吧？想到这里时，他忍不住伸手按了按背后的那个东西，觉得心跳越来越快。为什么黑魔王会想要这个？

虽然除了斯内普的所有人都在打量周围，但没有人发出声音，大厅里静得落针可闻。所以当一个身形缓缓地在他们面前凝聚成实体的时候，所有人在同一时刻低下了头：「主人。」

「我的朋友们，欢迎你们来到斯莱特林的城堡。」伏地魔轻声说，目光落在斯内普身上。准确地说，是落在他背后露出一截的包裹尖上。

「我们荣幸之极！」贝拉特里克斯在伏地魔面前的抢话功力一流，她十分激动。除了斯内普外的其他几个人也不甘落后，抢着奉承伏地魔。不过这座城堡的确美轮美奂壮丽非常，不需要怎么纠结赞扬词汇，它们就自动冒了出来。

「好像有很多魔法禁制！」

「这得有一千多年的历史了吧？」

「不愧是主人啊！」

伏地魔轻笑一声，从金枝盘龙烛台后走了下来，依旧用他惯常的漂浮步伐。「今天召集你们来，可不是为了听这些溢美之词的。」他顿了顿，目光这回是依次扫过面前的几个人，「我上次吩咐过的事情，做得怎么样了？噢，」他望向又想说话的贝拉特里克斯，「贝拉就不必了，那两个小精灵把这里打扫得很干净。」

原来黑魔王要小精灵是这个用途……贝拉特里克斯大松了一口气。打扫房子的话，那不就是家养小精灵的天职吗？「这是我应该做的。」贝拉特里克斯觉得自己的价值被正确地估量了，得意地挺了挺胸，完全不知道伏地魔只说了一点儿真话。

「报告主人，我们已经在整个大不列颠岛上都布满了眼线，每个地区都有固定的巡逻队轮番执勤。」诺特和罗道夫斯在底下用眼神较了半天劲，不分胜负，最终只能两个人同时出列汇报进展。

伏地魔点点头，表示他知道了，然后他转向了下一个人。

「主人，辛尼克斯完全在我的控制下，魔法部已经是我们的囊中之物了。至於斯克林杰，已经遵照主人您的吩咐软禁起来了。」亚克斯利飞快地说，一副生怕被人抢功劳的样子。斯克林杰是伏地魔制服的，只用了一个昏迷咒，在现场看到的食死徒一个个膜拜到死，他也是其中之一。「他太顽固了，为什么不直接杀了他呢？而且，有消息说，在我们软禁了斯克林杰的第一天，有人假扮他的样子去那个韦斯莱家了。」最后这句话的语气有些微冲疑。

亚克斯利本以为伏地魔对这个消息肯定会大加震怒，都做好最坏的准备了，但伏地魔的反应完全出乎他的意料之外。「这个你不用管，」英俊的青年挥了挥手，「看好斯克林杰和辛尼克斯就行。」

「迷魂咒和昏迷咒反覆使用，主人，肯定没问题。」亚克斯利保证。论单个魔咒的效果，他们是不如伏地魔，但魔法部部长也架不住叠加效果啊！而且，是他的错觉吗，主人最近好像心情不错？发脾气的次数少了很多，杀的人也少了，难道是因为外貌恢复的原因吗？

伏地魔一看就知道他在想什么，但是他没心情搭理。「卢修斯，你呢？」

淡金色长发的男人此时已经摘掉了面具，毕恭毕敬地回答道：「那些人都老老实实待在地牢里呢，主人，请放心。」

真放心你就该再死一次了，伏地魔在心里恶狠狠地想。只是现在留着你还有那么一丁点儿用罢了，地牢他早让其他人暗中监视着了……他随便地点了下头，然后看向了最后一个人，他从来没看穿过这个人的大脑封闭术：「西弗勒斯，东西带来了吗？」

所有人同时往后看去。东西？那个包裹吗？里面是什么东西？