燕凛去北疆，一来是不浪费他的才能，二来是眼不见为净。皆大欢喜！

晏阳走了之后，新皇找了其他人来商量，大伙都觉得这主意好，旨意很快传了下去。

也不知谁走漏的风声，没两□□中上下都知道这主意是晏阳出的。燕凛身边的人也知道了，都义愤填膺地对燕凛说：「这小侯爷怎么能这样？虽说平时头儿你总管着他，可那也是职责所在。他这分明是公报私仇！」

燕凛看了他们一眼。

所有人都安静下来。

「去边关，不好吗？」燕凛开了口。

去边关，不好吗？

其他人哑然。也许对燕凛这样的人来说，去边关才是最好的，京城风云诡谲，不是他们能久待的地方。与其留在京城坐冷板凳，还不如到边关一展雄风。

至少边关的刀枪只会来自敌人。

在京城的话，你都不知道下一刻谁会向你亮刀。

燕凛没再说话，默不作声地收拾好行囊，与新来的巡防营统领完成交接。

转眼间便到了前往北疆的日子，燕凛没多少亲朋，走的那日只有解语桐夫妇来送他。燕凛没让他们送太远，出了城便打发他们回去。燕凛领着人骑马前行，经过一片桃林时却见一个身影坐在那儿。

这人坐在一颗大石上，石上摆着酒壶和酒杯，不是晏阳又是谁？

燕凛下马，走过去。

晏阳从石头上跳下地，递给燕凛一杯酒，少有地没太聒噪，只说：「一路顺风。」

燕凛没说话，接过晏阳递来的酒一饮而尽。两个人齐齐亮出空了的酒杯，对视一眼，燕凛才终於说了句话：「谢了。」

晏阳站在原地看着燕凛上马离去。

边关路远，此去可能好些年都不会再见面。

晏阳一个人骑着马回城，看着高大巍峨的城门，忽然觉得有些寂寥。从今往后，京城再也没有那个狗胆包天敢拦着他到处撒欢的家伙了。

不过燕凛一句「谢了」，让他知道自己没做错，燕凛果然乐意去边关。其实晏阳也想去，他想去看看那是什么样的地方，让父亲连看他一眼都来不及就丢了命。

送完了燕凛，晏阳也不多想了，专心搞事情。天下第一厨的比赛反响热烈，民以食为天，整个春天京城的百姓都热情地参与到「厨神」的评选上来。

就在厨神即将选出来的当口，缺了胳膊的许将军终於回到了京城。看着热闹不已的京城，许将军有种恍若隔世的感觉。

晏阳第一时间得知许将军回来的消息，因为许将军的府邸居然和侯府相邻。没想到许将军以前那么讨厌他，现在却要和他当邻居！

晏阳兴致勃勃地提着准厨神所做的蹄子汤去探望许将军，说是给许将军补补。

许将军差点把蹄子汤泼了他一脸。

晏阳跑宫里和新皇告状，说他好心让人炖了蹄子汤给许将军送去，许将军却一点都不领情。

新皇听后已能想像出许将军当时是什么表情了。不带这么埋汰人的，胳膊都没了，喝再多蹄子汤有什么用？

晏阳这么一闹腾，新皇便想起儿时的事情来，那会儿许将军还是许教头，对他虽有些严格，却也尽职尽责。倒是晏阳一直想跟着学，许教头不肯教他。没想到晏阳会把仇记到现在！

新皇笑駡了晏阳几句，转头找见了许将军，要封赏他。不管怎么说，许将军当初都是他的教习，他得做出姿态给所有人看。许将军没讨什么赏，而是恳请新皇把要赏给自己的东西也用来抚恤伤亡士卒。

新皇自然答应，不过还是重赏了许将军。如今国库充盈，他倒不差这点钱。

晏阳过了几天又拎着蹄子汤去找许将军，这回许将军没把他赶走，而是让人把蹄子汤盛出来，用剩下的左手端着喝了几口，不油腻，香，确实好喝。

晏阳一点都不客气，也拉开椅子坐在一旁，呼啦呼啦地喝了两碗，美滋滋地说：「多好喝啊，上次您不愿意喝，我拎回去自个儿全喝了！我跟你说，这蹄子汤以后是要加到春风楼招牌菜里的，往后您想喝都喝不起！」

许将军横了他一眼。

晏阳闭了嘴。

后来晏阳再上门，许将军就让人关门谢客了。晏阳碰了一鼻子灰，也不和许将军计较，每日呼朋唤友玩得开心，遇着什么事儿就跑宫里告状，日子倒也自在逍遥。

许夫人总听到侯府那边的动静，替许将军宽衣时便说：「都这么大了，感觉还像个小孩。」

许将军不置可否，心里想，真像个小孩，在京城怕是活不下去了。他回京之后，家中门可罗雀，昔日故交都没几个上门的，新皇更是像把他忘了一样。他已经卸了将军之职，想见新皇谈抚恤的事也求见无门，不想晏阳进宫告了个状，反倒让新皇召见他了。

许将军不知晏阳这是有意还是无意，但这个情他承了，捏着鼻子喝了晏阳拎来的蹄子汤。

当然，和晏阳一起喝完汤他就后悔了。

一瞧见这小子得意洋洋的模样他就想起当年的宣武侯。那家伙太出色了，出色到什么好东西都给他占了去！哪怕宣武侯已经死了，许将军还是没忘记两人之间的仇怨。

就该把这小子挡门外——至少清静！

京城永远繁荣又热闹，外头却不一样。第二年入秋之后，晏阳收到了师母的来信，说江南豪强中流行起抽大烟，这大烟危害极大，吸食后飘飘欲仙，断了之后却精神萎靡，显然容易成瘾。

王先生查访了许久，却没查出大烟的源头，反而收到血书威胁。师母在心中忧心忡忡，说已经好长时间不敢让师妹出门了，偏偏王先生说兹事体大，必须查个清楚。

晏阳一听，明白这东西是什么了，前朝也流行过五石散之类的，都是祸害人的玩意儿。晏阳写了封回信，派上一批信得过的侍卫带着信下江南保护师母一家。等侍卫都出发了，晏阳一个人在屋里打转。

这事儿一件接着一件，都不是什么好征兆。

北边才刚刚安稳一些，地方上又传来这样或那样的异状。这也不是头一次了，前些年京城流民暴~乱便是预警。飞鹰卫表示地方上可能有官员勾结盗匪作乱，提出要严查，一时间各地风声鹤唳，都怕极了飞鹰卫会查到自己头上来。

有没有官员勾结盗匪晏阳不知道，但他很清楚经此一事，飞鹰卫算是彻底立下威名。飞鹰卫由新皇身边的内侍直接监管，有直达天听的能耐，比之前朝的锦衣卫都有过之而无不及，谁敢招惹？

晏阳没想着掺和这些事，近来却时不时收到一些书信，信上俱是让他劝说新皇不要偏听偏信，放任飞鹰卫坐大。有些气性大的老臣则上书要致仕，不想干了。

晏阳入了宫，没提这些乱糟糟的事，他用完午膳后陪新皇吃了些酒，有点醉了，新皇便让廉清给他收拾出床铺来先歇着。晏阳半醉半醒，见廉清铺好了床，便往床上一躺，脚伸到了廉清面前，含糊不清地吩咐：「帮我把靴子脱了。」

廉清面不改色地伏跪在地，帮晏阳脱了靴。新皇喝了杯醒酒茶，又不太放心晏阳，找了过来。他走近房里，看见的便是晏阳露出的一截脚丫子，白~皙又漂亮。

新皇走上前，挥手把伏跪着的廉清赶远，亲自替晏阳把脚挪回床上，帮晏阳盖好了被子。瞥见廉清还在一旁，新皇叫来其他人守着晏阳，把廉清给带走了。

一想到廉清摸到了晏阳的脚丫子，新皇便心头火起，把人带去别的房里狠狠折腾了一番才算泄了火。

下回绝不能让廉清来伺候晏阳。

晏阳可是他宠着长大的弟弟，哪能让这种下贱玩意碰一下。

那些见不得光的阴司事交给他做倒是很相宜。