随着夜渐深，餐厅里也渐渐坐满了人，牛排端上来的时候，雏龙终於醒了，在挎包里挣扎了一会，乔伊斯只得把它放了出来。
修和乔伊斯紧张地看着雏龙，一时间都忘了煎得吱吱响还在流汁的牛排。
雏龙打了个嗝，好奇地看着牛排。
乔伊斯先是装作没注意到它，开始自己切牛排，雏龙便趴在他的腿上，朝着桌子上乱爬，要看看还有什么吃的。
“哇！”文官注意到了，说︰“大主教阁下，那是一条龙吗？”
雏龙马上就被吓着了，缩回了包里去，整个餐厅里的人都惊讶地注意到了乔伊斯的龙。
“是……是的。”乔伊斯说︰“它还很小，请不要吓到它。”
雏龙警惕地从包里冒出头来，四处打量，乔伊斯便喂了一块牛排给它吃，雏龙嚼了几下，没嚼烂，便又吐了出来。似乎对昂贵的牛排不感兴趣。
“太好了。”修满背都是冷汗，看来问题解决了。
乔伊斯嘴角抽搐，放心地开始用晚饭，又问︰“神恩节以后大家一起走吗？”
“奥丁不走。”修给自己倒了红酒，又给乔伊斯斟上水，答道︰“只有骑士团跟你一起行动。”
“去哪里？”乔伊斯说︰“西里斯领吗？”
“蒸汽共和国博风。”修说︰“虽然泽小子一直不愿意承认这个独立。”
乔伊斯笑着说︰“我也不太喜欢西里斯领被称为‘共和国’。有时候我真的很奇怪，为什么放着好好的人类不当，要去当个亡灵呢？”
“人的生命是有穷的。”修轻松地靠在椅背上，说︰“而亡灵的生命是无尽的，每过一天，能活着感受世界的日子就少了一天，老去的人，更在乎这些。”
乔伊斯没有说话，说︰“你的父亲也是么？”
“哪个父亲？”修喝了点酒，若有所思道︰“卡兰纳？”
乔伊斯嗯了声，看着修，修说︰“怎么突然对他感兴趣起来了？”
“霍伦说。”乔伊斯想了想，答道︰“要打败我们的敌人，就需要了解我们对手的弱点。”
修点头道︰“是的，这世上有许多人，只能被毁灭，无法被打败，而要彻底挫败他，就需要知道他的弱点。我想卡兰纳的弱点，就在於他对真理的渴望。”
“真理的渴望。”乔伊斯说。
修耸肩道︰“他一直执着於寻找真相，并认为历史是不会撒谎的，换言之，他也相信他自己所认定的真相。”
“这就是一个考古学家的执着么？”乔伊斯笑了起来，说︰“我倒是记得奥丁说过一句话︰历史不会撒谎，但历史学家未必。”
修笑了起来，说︰“如果让你去设计打败卡兰纳，你会怎么做呢？”
乔伊斯一本正经地说︰“我向您请教，副骑士长，您的阴谋诡计堪称翘楚。”
“我把这句话当成是在夸奖我了。”修微微倾身，礼貌地说︰“我打算用他最爱的‘历史’，来设计一个陷阱。”
“哦？”乔伊斯刚才那句话本来只是随意说说，现在看来修确实已经有了初步计划。
“利用这个陷阱，来提示他需要的东西。”修随意地靠在椅背上，手指搭着餐桌面，漫无目的地轻轻叩击，又说︰“让他相信，这个陷阱是他所寻找的解开魔神问题的关键点。”
“他想做什么？”乔伊斯说。
“具体我不能肯定。”修答道︰“但是我从虫法师的只言片语中，猜测他的任务很可能是解除所有黄金之柱的封印，这次回去，我需要伪装成新晋佣兵，并从公会里窃取一点情报……你知道的，他现在正在我养父的身边，通过佣兵公会的情报网来获得他要的东西。”
“时机恰当，手段恰当。”修眉毛微微一扬，说︰“他就会在他引以为傲的‘真理’面前跪下来。”
乔伊斯说︰“这个计划和老师商量过么？”
修答道︰“当然，卡兰纳和易卜然，是眼下必须解决的两颗硬钉子。过完神恩节，我们会从北部海港搭乘转运货物的蒸汽车回到西北方，到时候就展开行动，斯科特唯一担心的就是要如何面对易卜然。”
“他太强大了。”乔伊斯想起易卜然与修的那一场对决。
修晃了晃杯里的红酒，说︰“他对力量的掌握尚在亚历克斯之上，而且老谋深算，从来不与我们正面交手，不给予亚历克斯任何围攻的机会。”
“我一直也在思考他的弱点。”乔伊斯喃喃道︰“但是没有任何办法。”
“亚历克斯朝我们提到了一件事。”修说︰“是关於你的，我想这说不定可以当做一个突破口。”
“什么事？”乔伊斯隐约想起了那个预言，以及自己的体质，倏然间灵光一闪，说︰“我想起来了。”
“事实上亚历克斯已经使用这个办法来试探过他一次了。”修打了个响指，说︰“结帐。”
“是吗？”乔伊斯莫名其妙地与修出来，修说︰“你可以与亚历克斯商量一下，不过他坚持认为只要我能对付卡兰纳，别的都交给他来解决就行了。”
“其实我不太想留在自由港了。”乔伊斯笑道︰“宁愿早一点动身。”
“看情况吧。”修朝他暧昧地挤了挤眼，说︰“你的大个子情人现在还在闹脾气呢。”
乔伊斯︰“……”
修给乔伊斯围上围巾，两人围着情侣的围巾，沿着大雪纷飞的街道走回了潮水之歌酒馆，叮叮当当的声音沿街响过，香格里拉的房子渐渐的修缮好了，家家户户亮着温暖的灯光，门口挂着神恩节的装饰物，犹如一个银装素裹的美好世界。
亚历克斯正在房间里看书，乔伊斯推开门时，他抬头道︰“怎么样？”
乔伊斯把今天出行的事说了，亚历克斯只是笑了笑，乔伊斯却仍在想修说过的话，问︰“是真的么？”
“唔……试探。”亚历克斯说︰“可以这么说，但当时只是一个雏形。你记得当你还在北裂境的时候，我提出过的那个办法吗？一个无伤大雅的恶作剧。”
乔伊斯马上就想起来了，那是当他还是一只小骷髅的时候，成功地模仿了乌瑟的腔调，吓跑了易卜然。
“我想这件事可以证明，易卜然的某个弱点确实是存在的。”亚历克斯狡黠一笑，看着乔伊斯，说︰“无论他是否成为了亡灵，至少乌瑟出现，足够吓到他。”
“嗯。”乔伊斯知道亚历克斯和修，罗杰这三个家伙都是一肚子坏水，一定早就想好了对付易卜然的办法，便不再多操心了。
有人敲门，乔伊斯便欣然起身去开门，亚历克斯靠在床边，聚精会神地捧着书看。
“可以单独约会你吗？”罗杰彬彬有礼道。
乔伊斯回头看了亚历克斯一眼，亚历克斯作了个尽管去的表情，罗杰便笑道︰“连这个也要向骑士长请示吗？我想基本权益我还是有的。”
“好吧。”乔伊斯无奈莞尔道︰“你只是打断了我的谈话。”
“这只需要一小会。”罗杰说，并带着乔伊斯下来，穿过楼梯间，从后门出去，沿着木梯到后街上，乔伊斯先是一怔，继而看到霍伦正在街头站着，抬头看墙上的告示。
“霍伦？”乔伊斯登时心情极为复杂。
霍伦回头看了乔伊斯一眼，没说什么，罗杰便示意乔伊斯自己过去与他谈谈，自己则等在路灯下。
乔伊斯走向霍伦，霍伦今天戴着厚厚的毛皮帽子，双手揣着一双兽皮手套，一袭大衣令他的身材逾发雄阔，站在街头时，乔伊斯猛然就有种奇异的熟悉感。
这种犹如山峦一般，不可撼动的气势，确实是英雄王。
“你……”乔伊斯想了想，却不知道该如何说出口。
霍伦从怀中掏出一件很小很小的衣服，和有着一个小洞的红色毛线帽子，说︰“孩子们送给你的。”
乔伊斯︰“？？？”
乔伊斯接过那套衣服与帽子，笑了起来。
“很可爱。”乔伊斯说。
“他们让我来感谢你。”霍伦沉声道︰“盼着你再去，这个……是他们亲手做的。”
乔伊斯看着花花绿绿的，用许多碎布边缝在一起的小衣服，以及那顶只有两个巴掌大的衣服，就像是给狗狗穿的一样……“啊！”乔伊斯明白了。
“给小伊穿的。”霍伦有点不安地解释道︰“孩子们觉得它光着身子，可能有点冷。”
“小……小伊。”乔伊斯登时被戳到了笑点，哈哈哈地笑了起来，霍伦马上就尴尬了，忙解释道︰“伊斯提莫，是叫这个名字么？”
乔伊斯︰“？？？”
两人相对沉默了一会，乔伊斯如梦初醒道︰“是！对啊！”
霍伦点了点头，乔伊斯茫然片刻，又问︰“但是为什么叫伊斯提莫？”
霍伦差点摔倒。
“星辰。”霍伦有点语无伦次地说︰“loopyyana，vissisnali ankaluovi，visitinna。”
“visitinna。”乔伊斯想起来了，说︰“伊斯缇娜。”
霍伦点头道︰“灵魂归於夜空，化作星辰，身体长留大地，归入山林。伊斯缇娜是阴性称呼，星辰之神的阳性后缀，在索沙与索因两族中，则叫做‘伊斯提莫’。我看它似乎是……一条雄龙？”
乔伊斯瞬间想起了锡林为他朗诵的那一段诗歌，霍伦说︰“所以我叫它‘小伊’。”
“我替它谢谢你。”乔伊斯笑道︰“不过我觉得它会长个头，可能只能穿一小段时间。”
“呃……”霍伦不自然地说︰“这个倒是没想到。”
乔伊斯︰“对了，霍伦。”
霍伦︰“？”