时隔将近一年，又回到了故土，绿色绵延的群山正值夏季最为郁郁葱葱的季节，唯一令人始终烦恼的，就是压在西方天边的乌云，曾经的丹斯丁顿已成为亡灵之城，附近荒无人烟，地面呈现出黑色。

乔伊斯与罗杰经过重山之脊，足足行进了两天时间，进入大6上最广袤的盆地之一，两座山峦中环抱着一个巨大的湖，拉斯法贝尔面湖背山，遥遥朝向东方。

「太宏伟了。」罗杰驻马盆地入口处，被这座漂亮的城市所震撼。

「你以前没有来过吗？」乔伊斯笑道。

罗杰摇了摇头，答道：「游历大6时，几次被沙克王国拒之门外，早知道应该早一点来看看。」

乔伊斯与罗杰下马，他朝罗杰解释道：「小时候，王室偶尔会过来这里度假，拉斯法贝尔被称为黎明之城，也是整个沙克王国的信教之地，一千多年前，格黎加主教与沙克王建立了此处，但自从格黎加大主教过世后，沙克王国就再也没有出过主教了。」

他们抵达湖边，要进入拉斯法贝尔主城区，还需要坐船渡过大湖。

拉斯法贝尔背依贝林山所建，从山腰的城市建筑群到山脚面湖的生活区，贸易区，无不坐落在从山顶蜿蜒淌下的河流上。整座城市溪流纵横交布，既是山国，又是水泽，再往后，则是贝林山顶的「宝石之冠」——冰川的顶部犹如巨大的王冠，在阳光下闪闪发亮。

千万道溪流在城内交汇，完成了为城市供水的使命后，从主城区的边缘纷纷坠下，落向法兰湖中，这些溪流在烈日下闪闪发光，犹如披挂着珍珠的丝绸。

「拉斯法贝尔被称为『山泽之女』。」乔伊斯一边朝罗杰介绍这座美丽的城市，一边微笑着说：「它是自然之神的女儿，你看这座城市，像不像一名漂亮的少女依山而坐。冰川宝冠是她的银冕，瀑布与法兰湖是她的长裙。」

「像。」罗杰不禁赞叹道：「难怪不少国家的贵族与王室都对沙克推崇备至，这种鬼斧神工的建筑与城市布局，也确实只能在沙克看见。」

「没有经过战火。」乔伊斯说：「保留着一千年前的原貌。」

湖边有人看见乔伊斯来了，大声盘问，乔伊斯没有说话，只是站在码头上，静静地看着他们。

「王子殿下！」

「乔伊斯殿下——！」

「是殿下！殿下回来了！」

一队王国卫队划着船出来，欣喜大喊，乔伊斯微微一笑，走上船去。

「谢天谢地！殿下！您还活着！」一名年轻的卫士喊道。

「特拉诺！」乔伊斯上前与他拥抱，那卫士单膝跪地，说：「沙克王国的儿子，您终於回来了！」

马上有人朝高处喊开城门，王子回来了，顷刻间拉斯法贝尔高处敲钟，恢弘震撼的钟声震撼全城，王室卫队派出大船，接引乔伊斯与罗杰的卫士们渡过法兰湖，这座高踞於湖面上的古老城市，朝他们缓缓敞开大门。

阳光洒落，炽烈而明媚，初夏的微风拂起湖水，乔伊斯站在船上，随着卫士们划桨的声音而缓缓进入拉斯法贝尔城。

拉斯法贝尔内足有将近三十万人，连带着法兰湖畔，居住於山脚的居民，四面山头守卫着此处的军队，全部出来了。

乔伊斯沐浴在阳光下，站在船头，渡过湖面。

不知道是谁率先唱起了歌，那声音雄浑而优美，紧接着，卫士们低声应和。那是沙克的国歌「群山之赞」，声音在天空下回响，彷佛以歌声迎接乔伊斯的归来。

歌声越来越大，数十万人同时唱响，声音震天动地，又有人激动地呐喊，喊着乔伊斯的名字。

乔伊斯万万没料到，迎接自己的是如此隆重的礼节，这歌声彷佛发自所有人的内心，群山赞礼抑扬顿挫，带着山峦的刚毅之声与湖泽的温柔婉转，乔伊斯在这歌声中泪水滑下脸庞，几乎无法控制自己的情绪。

「谢谢……谢谢……」乔伊斯哽咽道。

他已不知该说什么，只是静静地注视着漫山满谷的人群，他们有的站在城墙上，有的争先恐后来到湖边，有的站在城上高处，当群山之赞唱到高潮之时，那句久违了的「你是山泽的儿女，深爱着这片土地」，彻底让所有人红了眼眶。

乔伊斯鼻子发酸，双眼通红。

「我从来不知道他们如此爱我。」乔伊斯哽咽道。

罗杰伸出手，把乔伊斯拥在怀中。

「因为你的父亲，母亲，为这片土地付出了生命。」罗杰低声道：「你和你的哥哥，也正在努力地守护着它。」

高处的居民们撒下花瓣，乔伊斯抬头看他们，所有人都在快乐地喊叫，还有不少老人红着双眼，目送乔伊斯入城，沿途经过的军人纷纷朝乔伊斯敬礼。

拉斯法贝尔主干道中央是一条巨大的河流，运河的尽头，则是近千年前建造的行宫，平台的尽头，奥丁一身戎装，凭栏而望，遥遥与乔伊斯对视。

卫队奏乐，伴随乔伊斯走进行宫内，一路上乔伊斯几乎有如置身梦中，直到他看见奥丁的那一刻，已控制不住自己，快步冲上前，扑在他的怀中，大哭起来。

「回来了。」奥丁疲惫道：「回来了就好，乔伊斯，我太需要你了。」

乔伊斯哭得天昏地暗，想起了父亲，母亲，以及失陷的家园，奥丁紧紧抱着他，直到乔伊斯情绪终於稳定下来，奥丁才单膝跪地，亲吻了他的手。

乔伊斯这时候才看到王宫内的大臣们，有一半是他认识的老臣，另一半则衣着华贵，看样子像是各地的贵族，乔伊斯前去与大学者拥抱，那名学者已经很老很老了，胡子花白，两行热泪，抱着乔伊斯不住哆嗦。

乔伊斯还注意到那名占星师阿妮妲也在，而且就站在奥丁的身边，而奥丁身后，还有另一名穿着长裙的淑女，金色头发，碧绿眼睛，她柔声道：「亲爱的乔伊斯，你终於回来了。」

乔伊斯想起在自己离开沙克王国前，父母亲曾经有意为奥丁缔结一桩婚姻，对方是另一个显赫家族的公爵女儿。现在想必奥丁已经与她在一起了。

他朝那淑女点了点头，阿妮妲淡淡道：「我建议让殿下先休息一会。」

「是的。」乔伊斯只觉累极了，他确实需要好好休息，女官上前道：「王子殿下，请跟我来，您的房间已经安排好了。」

当天乔伊斯回到了自己的房内，一切都和从前一样，昔年从丹斯丁顿前来过冬时的度假房间还在，连摆设都没有变过。

他睡醒午觉后，坐在行宫的白石栏杆上，眺望这片静谧而安详的土地，夕阳从西边照耀过来，罗杰安顿了他们带来的骑士，陪着乔伊斯在花园里坐着，整个下午，乔伊斯一句话也没有说。

「在你睡午觉时，奥丁派人过来。」罗杰在自己的日记本上写着什么，抬眼看了下乔伊斯，说：「晚上设宴招待我们。」

乔伊斯道：「我去换身衣服，我有太多话想对他说了，反而不知道先说什么好。」

罗杰注视乔伊斯，说：「乔伊斯，我有几句话想说，希望你不要介意。」

乔伊斯微一沉吟，便道：「有话请直说，我的骑士，我们之间是完全坦诚的。连灵魂都完全交给了彼此，还有什么好介意的？」