10唯利是图

闷热的天里，一声声蝉鸣叫人越加地烦躁。

岳氏、谢琳琅两个不禁怀念起方才水边亭子里的凉爽，顶着太阳匆匆地向前走，出了角门，跟叶经汇合，三个人便出了穆府。

出了穆府，岳氏终於说出了实话：「你们老婶子就是有些中暑了，没什么大碍。这次接你们出来，是你们大哥知错了，想当面跟你们赔不是，然后兄弟两个商议下如何给你们老婶子养老。兄弟间有什么恩怨都摊开了说，万万不能叫老人家跟着受苦。老人家没几年活头了，权当看在老人家的面上，叶经，你就让一步，跟你大哥好好说话。」

此大哥，就是叶家老头死后将叶经、谢琳琅两个赶出家门的叶家老两口的侄子。

谢琳琅眨了下眼，她上辈子前半生算是「顺风顺水」，「如珠如宝」地养在穆家，嫁给青梅竹马的「哥哥」为妻，「疼她」的父亲成了公爹，自然不似其他人家的媳妇受人刁难，是以，前头大半生她的日子是不需要拐弯抹角的，乃至於她成了官妓，身份有云泥之别后，依旧有些抹不过弯，对一些人情世故有些不通。此时听那无情无义的叶大哥要跟他们赔不是，就想到一句「无事献殷勤非奸即盗」。

叶经伸手按在谢琳琅头上，又惊又喜道：「果真？这两日天热得很，娘子体恤下人，赏了我们一些瓜果。正惦记着婶娘，想给婶娘送去，又怕大哥扔出东西说‘我们难道缺了婶娘这一口？’於是不敢送去。」

岳氏脸上的褶子越发深了，堆着笑试探道：「叶经，婶子也不瞒你，若不是你大哥成日里赖在我家不走，我也不骗了你们兄妹两个出来。你们兄弟和好后，可就不是一个瓜两个枣的事了，这养老太太的事，你也得摊上一半。」

「婶子，我明白。」叶经点头，那叶家大哥想跟他和好，不过是看他做了穆家小厮，指望着天长地久地从他这拿银子；既然他要银子，那就给就是了。比之那些许银子，吃一点亏，买个清白的身世更要紧。

岳氏有一样事说不得，那就是叶家大哥在她家门前闹着要叶经的卖身银子，闹得难看了，她才肯替叶家大哥跑一趟，此时见轻易就说动叶经，又惦记着另外一桩差事，一边递给叶经几十个钱，一边拿了话支开他：「劳你跑一趟去轩西大街上给我雇顶轿子，我跟你妹子坐着，也免得被日头晒昏了头。」

「哎。」叶经爽快地答应，拿了钱就小跑着去雇轿子。

岳氏拿手遮在眼睛上，见叶经走远了，便轻轻推了下谢琳琅，叫谢琳琅跟着她走。

谢琳琅心想岳氏还要再卖她一次不成？跟着岳氏走了几步，进了穆家当铺对面的穆家彩帛坊，瞧见穆行的身形一闪而入，进了里间，便忙做出没见过世面怕生模样紧抓着岳氏的裙子，跟着她进去。

岳氏嫌弃地嗤了一声，推了谢琳琅一下，待要自己进去，见谢琳琅咧着嘴，小兔子受惊一般抱着她的腿可怜兮兮地看着她，未免多事，就由着谢琳琅，进到里间，只瞧见五彩斑斓的彩帛堆成一堆，其中一匹上头标着七两八钱字样。

薛令见岳氏看那一匹玫红缎子，就将那匹布向岳氏推了推，又看了眼谢琳琅。

「大管家，不碍事，这丫头自己个话都说不出个整个。」岳氏急忙去看那缎子，心里盘算着这缎子的用处，听到一声咳嗽，便忙将包袱递过去，「这是娘子叫我捎带出来，替燕哥儿做法烧化了消灾的。」

穆行瞥了眼那张着嘴目光呆滞的谢琳琅，见她嘴角挂着晶莹的口水，便蹙眉转开眼，拆开那包袱，最后捏着一方帕子冷笑。

谢琳琅没看出那帕子有什么不妥，转念一想，穆娘子原说要请岳氏烧化衣裳，那这多出来的帕子，定然是穆娘子偷偷塞进去的，想来这就是穆娘子想叫商韬认出来的东西，可是穆娘子是商韬什么人，会亲密到以为一方帕子就能叫商韬认出她来？

忽地醍醐灌顶，想到自己上辈子回谢家后，商韬的儿子自称是她奶娘的儿子，还说他娘在苏州被乱民害死了……依着年纪，还有那亲密程度看，穆娘子就是她奶娘？！

「大管家，该说的我都说了。」岳氏堆着笑，抚摸着缎子。

穆行冷笑着点头，然后叹息道：「嫂子，咱们可是一辈子的街坊领居，你可不能为了一点子钱昧良心帮着姓商的。他许你多少钱，你回头来跟我说。」

岳氏迭声答应了，虽知道穆行这么关心那姓商的，姓商的又偷偷摸摸地打听梁溪人家，这其中必定有鬼。但她不过是个中人，只赚几两银子的小人物，何必问那么多，「晓得了，谁不明白这个理，那姓商的问你们家琳姐儿，我就回他说是前年才找回来的，当初被拐子拐走了。姓商的听了这话，又改去问其他人家了。」

「嫂子明白就好，那姓商的是我家娘子旧日相好，曾约好跟我家娘子一同私奔的。我家娘子后悔了，嫁了我家员外，这么多年了，那厮竟然还敢纠缠过来。」穆行嘴角噙着冷笑，有道是强龙不压地头蛇，谢家再怎么显赫，到了梁溪地面上，也不如穆家管用，亏得商韬大费周章地找媒婆打听四年前搬到梁溪的人家，这些媒婆们若是连这个内外都分不清，早就在梁溪干不下媒婆这行当了。

「省得了，这布要做夹袄，还少了里子。」岳氏十分惋惜地说。

穆行笑道：「嫂子要里子？只管去铺子里扯就是了，不知婶子回头如何跟娘子回话？」

岳氏怔愣住，拿了手拍在缎子上，这匹缎子已经卖去了一半，一拍之后，就听到闷闷地一声响，「嗨，那些话都是大管家教的，我哪里知道这里头的道道。大管家要我说什么，只管吩咐就是了。」

穆行笑了，「回头若是娘子再问，嫂子就说姓商的古怪的很，从其他媒婆手上买了个四岁大的小姑娘，不将小姑娘打扮成丫头，反而将小姑娘打扮成正经的姑娘捧着，然后跟着主人家回京去了。」

「是，保管一个字不改地原话捎过去。」岳氏堆着笑，掐算着时间，跟穆行道声告辞，就拿了穆娘子的包袱皮，裹着几尺素绢几尺红绫半匹缎子拖着谢琳琅出来。

谢琳琅心里翻江倒海一般，这媒婆果然不是好人，这是收了薛令的银子，替薛令糊弄穆娘子、商韬呢，可怜穆娘子还以为商韬另娶，暗自神伤；商韬好不容易循着蛛丝马迹找来，又被岳氏这小人愚弄。

「婶子怎来这边了？我找了一路呢。」叶经领着一顶粗陋轿子过来。

岳氏含糊道：「想起要赶着天热将秋冬的夹袄做好，就过来买两尺布。」