卢公等人怀疑杨涧可能沉不住气，和袁霆同归於尽了。

九甯认为杨涧应该不至於这么鲁莽，坚持派人寻找。

信使往西一直找到凤翔府，今天回来覆命。

九甯命宫人撤走屏风。

窗扉外传来沉重的脚步声，信使垂首跟在多弟身后，大步入殿。

屏风已经撤去，九宁抬起头，认出对方，咦了一声：「杨将军？」

回来报信的信使居然是杨涧本人！

杨涧嘿嘿一笑，挠挠脑袋，「末将失职，请贵主恕罪。」

九甯举袖示意杨涧落座，问：「你怎么去凤翔府了？」

杨涧告罪，跽坐於簟席上，脊背挺直，慢慢道明原委：「那日末将奉贵主之命追击袁霆，逼他往西北逃窜，袁霆兵溃如山倒，急於摆脱末将、夺回凤翔，果真不要命地往西北跑，想找他的盟友支援……后来不晓得怎么回事，他突然不见了，还有他的兵也不见了。」

九宁心里一动：「不见了？」

杨涧点点头。

他到现在都没弄清楚状况。他带兵追在袁霆屁股后面，首要目的是把袁霆逼入其他节镇的地盘，让袁霆和其他节镇相争。因担心袁霆走投无路之下铤而走险，他始终和对方保持距离，一旦对方掉头，他立刻能反应过来，不至於和袁霆的主力正面对上。

就这样一个追，一个跑，大半个月后的某一天，杨涧发现袁霆突然消失了。

他以为袁霆偷偷走捷径跑了，带人四面追寻，结果只找到一处战斗过的痕迹。

满地都是袁家军屍首。

很显然，袁霆被其他节镇一锅端了。

杨涧找了几天，没找到袁霆本人的屍首，担心袁霆金蝉脱壳，一路找到凤翔府，一无所获。

「目前不晓得是谁伏击了袁霆。」

杨涧最后道。

谁能神不知鬼不觉、一战就灭了袁霆主力？

九宁眼皮直跳：……

这不声不响的作风，怎么那么熟悉呢？

她让多弟拿来舆图，看了半天，眉头轻蹙。

周嘉行远在塞外……隔得这么远，中间还杵着都城长安，不管是谁领兵从她眼皮子底下经过，总该露出点蛛丝马迹，但前些天并没有兵马从京畿经过，应该不会是他吧？

她挑挑眉。

可能是其他和袁霆有过节的节镇趁机下手了。

……

袁霆退兵，炎延和杨涧一战成名，其他节镇为了各自利益，暂时不敢再举兵攻打长安，陆续派信使入京。

长安慢慢恢复秩序，还没入蜀的朝臣陆续归京。

加固城墙，清理战场，安抚百姓，封赏将士，稳定东西市场……大臣还朝，折子一封接一封送入大明宫，如雪片一般堆满案头。

皇帝李曦远在蜀地，大臣们商议过后，请李昭代为处理朝政。

卢公问九宁的意见。

九宁默许了。

其他事她能帮着出个主意，朝政她真的不想随便插嘴，任何一个决定都将影响深远，她就是个门外汉，贸然插手，受苦的是底层平民。

而且大臣肯定会趁此机会架空她。

她才不要吃力不讨好呢！

李昭以前曾帮李曦代阅奏折，知道该怎么和官吏打交道，现在把所有杂事交给他处理，也算是人尽其才。

多弟担心李昭使坏，道：「万一雍王趁机联合大臣算计您呢？」

九宁一摊手，道：「不要紧，他们手里没兵，也没钱。」

李曦在长安的时候，卢公和其他大臣手中权柄更重，可面对权宦、各地节镇军阀，他们一点法子都没有。李曦身为皇帝，不得不屈辱地受权宦和节镇摆布，毫无自由。

如今局势并没有发生什么大的变化，只是九甯成了那个控制李曦的人而已。她记得周都督说过，拳头硬才是硬道理，刚入长安时就很不客气地接管了禁卫军，安插了许多亲兵进去，现在长安上上下下都由她的人把守。

国库早就空了，各地节镇私扣赋税，早就不给朝廷献银，蜀地的税赋由她支配，她是钱袋子，所有支出都要经过她的首肯。

所以就算李昭和卢公有异心，也威胁不了她。

他们累死累活处理庶务，她正好轻省点儿。

然而九宁并不能真的清闲下来。

这天，宫人来报，卢公请她去望仙台议事。

九甯以为卢公又要哭穷，不大想去，磨磨蹭蹭到了地方，发现李昭也在。

官员们列队站在书案两边，看她走进来，示意她看书案上堆成小山包的奏折。

这年头还能规规矩矩给朝廷送折子的节镇不多了。

一般来说节镇往长安送折子大多只有两种情况：一，想要吞并其他节镇，像模像样给李曦送一封折子辱駡对手，表示自己师出有名。一般折子送抵京师时双方早就打起来了。二，已经吞并其他节镇了，要求李曦下旨承认自己的地位。

朝廷连长安都管不了，更别提去插手地方上的事。这些折子请示的事情并不需要李曦同意，只是走一个过场而已。

九宁看到各地送来的奏折，看向卢公，露出疑问的表情。

卢公咳了几声，「请贵主定夺。」

他将几份折子单独拿出来，送到九宁面前。

九宁翻开其中一份，匆匆扫几眼，再翻开另一份。

上面的内容大同小异，长安保住了，节镇们假惺惺恭喜一番，然后提起自己有一个还未娶妻的儿子或是孙子或是侄子或是兄弟，把他夸得天上有地下无，诸如此类云云。

九宁合上折子，狐疑地看一眼李昭。

看她一脸茫然，李昭神色微动。不知道为什么，这一刻他竟有点哭笑不得的感觉。

他道：「他们想求娶你。」

驻地节镇送来求婚书，有的态度客气，有的态度傲慢，意思很明白，他们想求娶长公主，如果长公主不许婚，那他们只能亲自来长安娶。

赤裸裸的威胁。

九宁站在书案前，望着那成堆的折子，无语了很久。

卢公眉头轻皱，在一旁道：「此事关系重大，贵主得谨慎挑选。」

官员们交头接耳，议论纷纷。

这时，外面忽然传来一片骚动声，宫人的通禀声次第传来，禁卫军统帅匆忙入殿。

卢公心口猛地直跳，「出了什么事？」

军士抱拳，来不及回答，杂乱的脚步声响起，杨涧大踏步跨进门槛，目光四处乱转，找到九宁的身影，径直朝她走过来。

官员们忙让开。

杨涧抱拳，小声道：「贵主，今早城外守兵来报，城门处突然被人挂了一枚首级，来往进出的民众都看到了。」

九宁已经猜到几分，问：「谁的首级？」

杨涧道：「是袁霆的。末将派人去看过，确认是袁霆无疑。」

他们说话时并没有刻意隐瞒，旁边离得近的官员听到他们的对话，脸色大变。

不一会儿，内殿所有人都知道袁霆的首级被挂在城外示众，一片譁然。

谁下的手？

为什么要斩下袁霆的首级示众？

没等他们理清头绪，殿外一片通传声，又有信使手捧帛书，飞奔进殿。

「贵主，刚刚送到的！」

卢公和李昭交换了一个眼神，等九宁开口。

九甯上前几步，接过帛书，展开来看。

熟悉的字迹映入眼帘。

她嘴角轻轻抽了一下。

这一天，平鄂州、定淮南、和李司空合兵将契丹军赶出中原的年轻霸主周嘉行派兵斩下袁霆头颅，并正式向长公主求婚，天下皆知。