说客抚掌一笑，道：「使君年轻有为，相貌堂堂，来日不可限量，司空甚为激赏。眼下，司空膝下正有一女，年十五，蕙质兰心，貌美聪慧，女郎爱慕英雄豪杰，不问出身，和使君正是天造地设的良缘！」

说着，朝陈茅挤挤眼睛。

「若能成为司空府娇客，使君何愁无人赏识扶助？」

陈茅心里冷笑。

不管这个主意是李司空自己的意思，还是李司空儿子和河东军将的意思，未免太瞧不起人了！

很显然，说客并不是主动求婚，而是暗示周嘉行应该去求李司空将女儿下嫁於他。

虽然和李司空联姻确实是件好事……

鄌主虽然打响名声了，但目前还不被其他势力承认。

陈茅脸上挤出几丝笑容，劝说客接着喝酒。

说客道明来意，并不急着要陈茅立刻表态，哈哈一笑。

在他看来，周嘉行初出茅庐，还不足以和坐拥河东的李司空抗衡。如今河东主动暗示，周嘉行必定欣喜若狂。

……

当晚，打发走醉醺醺的说客，陈茅立刻把这事告知周嘉行。

已是三更半夜时候，周嘉行衣襟松散，肩披锦袍，坐在灯前提笔写字。

听完陈茅的转述，他淡淡唔了一声。

没有什么特别的反应。

陈茅等了半天，忍不住抬起眼帘看过去，看到几枚熟悉的铜钱。

周嘉行手里拿了一管笔，面前信纸摊开，柳木镇纸旁赫然摆着那几枚铜钱。他看着铜钱，几次提笔，最后还是一个字没写。

陈茅暗道：原来鄌主也有烦难的时候。

他又继续等了一会儿，没听见周嘉行吩咐什么，突然明白过来。

军中大小事，不管心里是不是已经拿定主意，周嘉行通常会先问一问身边人的意见，让众人畅所欲言，以免有什么不足疏漏的地方。

此刻，按照以往的习惯，周嘉行应该问陈茅是怎么想的，然后再说出他的决定。

他没有。

那只有两种可能。

一，他还没有想好该怎么应对。

二，他心里已经有了决定，而且是一个不容任何人插嘴的决定，所以他不需要问。

陈茅告退出去。

周嘉行没有留他，望着几枚平平无奇的铜钱，嘴角一丝若有若无的笑意。

送他铜钱，到底是什么意思呢？

他应该烦恼的。

但此时，这个让他烦恼的困扰完全不会让他觉得烦躁。

就像她一样。

有点甜。

……

成都府。

杨四郎的仆从又送了一捧供花过来，这次是牡丹花，一朵朵花苞如碗口大，姹紫嫣红，煞是好看。

他大大方方送，九宁便也大大方方让多弟代她收下。

杨家其他人包括杨四郎母亲派人送来的清供她都收了，唯独不收杨四郎的，太过刻意。

而且杨四郎这些天看到她不再像那天那么尴尬了，最初几次他表情还有点不自然，后面就正常了很多。

很快，传出杨四郎在说亲的消息，据说他要娶蜀中本地豪族家的小娘子。

九宁心道：这肯定是杨节度使的意思。

……

天气越来越暖和，成都府的气候有点像江州，一转眼枝头一簇簇米粒大小的叶芽儿已经绿得肥润，草木蔓发，花繁叶茂。

杨涧一行人冲冲没有音讯。

杨节度使心中着急，不断派出亲兵去他们的必经之路相迎。

几日后，亲兵带回一个让杨节度使心惊胆战的消息：邓珪很可能察觉出杨涧的打算，带兵追了过来。

他们在一处山脚下发现战斗过的痕迹。

现在有两种可能：杨涧跑了，邓珪紧追不舍，他没机会找父亲求救。或者他们已经被邓珪抓回去了。

杨节度使心急如焚。

邓珪脾气暴躁，如果李曦、李昭再落到他手中，后果不堪设想！

杨节度使只能派出所有可以调动的队伍，命他们暗中寻找杨涧一行人——不能大张旗鼓地找，因为不止邓珪想抓到李曦。

九甯得知此事，立即道：「让炎延跟着一起去吧，她幼时在山中长大，或许能帮上忙。」

杨节度使答应了。

炎延能不能帮得上忙，他不知道，但炎延力大如牛，能以一对四，以后肯定是位征战沙场的猛将，如果碰到邓珪的队伍，有她在，胜算大些。

五天后，炎延他们很幸运地顺着杨涧和李昭留下的记号找到他们。

杨涧非常狼狈，满身是伤。

护卫们浑身浴血。

他们几天几夜没睡了。

本来按照计划，他们早就该抵达成都府。但正如杨节度使担心的那样，邓珪很快回过味来，立刻带兵折返，把因为快到成都府而有些松懈的杨涧堵了个正着。

双方短兵相接。

邓珪对杨涧了如指掌，而杨涧毕竟年轻，应付得有些吃力。

好在李昭急中生智，想办法激怒邓珪，趁他恼怒时，在包围圈最薄弱的地方撕开一条口子，成功突围。

邓珪恼羞成怒，带兵封锁道路，发誓要手刃杨涧。

之后的几天，杨涧他们一边想办法躲藏，一边迷惑邓珪，一边试图给成都府报信，请求支援。

可惜始终没能传递出求救讯息。

……

当炎延带着几百人从丛林中窜出、扑向在河边埋锅造饭的杨涧一行人时，他们吓得魂飞魄散，还以为是邓珪找过来了。

杨涧立刻举刀，示意亲随护送李曦和李昭先走。

李曦吓得腿软，根本走不动道，李昭和另外几个内侍一起架着他，带他离开。

人仰马翻，乱成一团。

炎延看着眼前东奔西窜的白袍军，挠了挠头皮：这都是咋了？

杨涧没给她多少时间疑惑，举刀朝她冲了过来。

炎延反应奇快，手腕一翻，格开杨涧的刀。

「杨将军？」

杨涧愣了一下，觉得炎延的口音有点像九甯身边的侍女，突然醒悟过来。

「大水冲了龙王庙！」

他抱着必死的决心为李曦他们断后，没想到这些人不是邓珪的部下！

误会解除，杨涧才想起来蜀中的路上曾见过炎延几次，不过那时他压根没留意九宁身边的部曲，只把她当成一个力气比较大的山民。

他们清点人数，炎延提议让杨涧回成都府，她留下扫清痕迹，顺便迷惑邓珪，给他们争取时间回成都府。

杨涧有些犹豫。

李曦没想那么多，听说炎延愿意主动留下，立刻催促杨涧赶紧动身。

「快走快走！」

他真的受够了，身为皇帝却只能一路奔逃，比丧家犬还不如！

现在他什么都不要求了，只想睡一个安稳觉。

杨涧僵了一下，神情有些不忿。

一旁的李昭咳嗽了几声，忍住不适，插话进来道：「一路幸有杨将军舍身保护，这位……」

他看着炎延，觉得对方有些面熟。

没等他想起来，炎延朝杨涧一抱拳，道：「出发前殿下千叮咛万嘱咐，我都记在心上，两位贵人的安危最重要，杨将军就别拖拉了。」

说着挥挥手，仿佛很嫌弃的模样。

杨涧嘿嘿一笑。

李昭见他二人已经商量好，没有多说什么，视线在炎延身上转了几转，眉头轻皱，觉得自己好像在哪里见过这个勇士。

他们不敢耽搁太久，立刻启程。

入夜，他们终於有惊无险地顺利逃出包围，在成都府外见到来接应杨涧的其他几支队伍。

死里逃生，众人相顾无言，喜极而泣。

前来接应的人立刻护送他们回成都府。

部将们纷纷过来看望杨涧：「大郎，使君都快急死了！」

医士正在为杨涧消毒、包紮伤口。

他每天提心吊胆，不敢闭眼，伤口惨不忍睹，药膏搽上去，疼得他龇牙咧嘴。

「他急的是圣人和雍王，不是我！」

杨涧冷汗涔涔，笑着和几个平日最亲近的部将开玩笑。

众人都笑了，还有力气埋怨他老子，看来死不了。

等伤口处理好，杨涧身上的衣衫已经湿透了，亲随服侍他换上一套整洁的衣衫，扶他躺下。

这时，有人在外叩响门扉，道：「大郎，雍王殿下来看你。」

杨涧忙起身要下榻。

屏风后面影子摇晃，李昭缓步走了进来，一袭春罗袍衫，神情温和，虽然梳洗过，仍然掩不住眉宇间的疲倦之色。

见杨涧要下榻，他快走几步，按住杨涧。

「将军有伤在身，不必再讲究这些虚礼。」

杨涧只得躺下，给房里的仆从们使了个眼色。

仆从们陆续退出去。

李昭面上带笑，问了些杨涧伤势的事，嘱咐他安心养伤。

杨涧眨巴眨巴眼睛。

这一路上，他已经看明白圣人李曦胆小如鼠，而雍王李昭看似平易近人，待人宽和，实则颇有心机。

杨涧最怕和这种人打交道了。

於是李昭问一句，他尽量简短地用「不敢不敢」「过奖过奖」「殿下仁德」之类的话来搪塞。

李昭看他一眼，提起炎延。

「不知那位少年将军是何方人士？可是使君麾下英才？」

杨涧嘴巴张大。

「殿下不晓得？」

问出这句话后，他忽然想起来，还没告诉李昭和李曦九甯是武宗血脉的事。

出发前，九宁叮嘱过他，说她想亲口告诉自己的两位堂兄，请他暂时为她保密。

他想着这事其实是他们家的家事，自己多嘴好像不太适合，答应了。

李昭眼神闪烁了一下，笑问：「晓得什么？」

杨涧坐得笔直，道：「殿下很快就会晓得……不瞒殿下，我曾允诺过炎延的主人，不能透露太多。等您见到她就晓得了。」

李昭心里一动，没有追问。

……

与此同时，杨节度使身着礼服，率领成都府一众官员，候在厅外，等着李曦的召见。

不管皇帝是不是傀儡，他终究是皇帝。

众人神情紧张，列队站在廊下，时不时理一理衣袖，扯扯衣襟，看看腰带有没有系好。

半个时辰后，门开了一条细缝，两名小内侍探头出来，扫一眼众人，示意他们离去。

「陛下旅途劳顿，衣襟睡下了。」

众人待了一下。

门合上了。

「这……」

官员们面面相觑，看向领头的杨节度使。

杨节度使叹了口气，道：「这些天邓珪紧追不舍，圣人饱受惊吓，睡下也好。你们明天再过来吧。」

官员们议论纷纷，商量过后，决定明天再过来，陆续告辞。

杨节度使回头看一眼紧闭的房门，摇摇头，抬脚走开。

公主刚刚到成都府的那天，不顾疲累，先谢过各位属官，拜望杨老夫人，送上丰厚礼物，连夜给

城中忠心於朝廷的文士、隐士写帖子，请他们帮忙出谋划策，忙得吃饭的时间都没有，就这样还能抽出时间接见主动投效的能人异士。

圣人呢，却不肯露面，饱餐一顿后就搂着美人快活去了。

杨节度使不由得忧心忡忡。

接下来几天，李曦吃上精美的食物，穿上干净细滑的珍贵布料制成的衣裳，身边随时有内侍、美人伺候，终於从惊吓中回过神，开始接见西川官员。

李昭和他说了炎延的事，道：「杨府还有一位贵客，就是那位勇士炎延的主人，住在府外一处独立的别院内，离得并不远。我问过节度使和杨将军，他们守口如瓶，都说他们不便透露，要等那个人自己愿意开口了，再告知我们他的身份。」

他曾想派人出府打听，但对方似乎早有准备，没让他查出什么来。

李昭隐隐有种感觉，这人可能和他们有什么联系。

虽然他没有表现出明显的敌意，李昭却直觉对方很可能对李曦造成威胁。

难道杨节度使打算培植另一个皇室中人取代李曦？

李曦躺在内侍膝上，让内侍给自己按摩太阳穴。闻言，双眼微眯，漫不经心道：「管他是什么人，既然救了我们，应该不会再反悔害我们。」

李昭瞥他一眼，再看看旁边几个年轻内侍，皱眉，抬脚走开。

迎面正好走过来几个人，看到他，脚步一顿，笑着道：「殿下，炎延他们回来了！好多人去城外看热闹！」

李昭想了想，转身。

炎延平安归来，他的主人肯定会去迎接。

李曦还眯着眼睛躺在内侍膝上，等内侍剥葡萄给他吃。

李昭眉峰皱得愈紧。

罢了，就由他亲自去见那个人，等查清对方的身份，再告诉李曦也不冲。