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九甯最后推却不过阿山的盛情，挑了几张兽皮。

她拿出自己积攒的宝石和他交换，道：「不能白拿你们的东西，你们不收，下次我也不要了。」

阿山不想要宝石，不过看她笑意盈盈的娇俏模样，一句话说不出，只能捧着宝石嘿嘿笑。

九甯刚拿出宝石交换兽皮，不一会儿，多弟捧着一匣子宝石进帐，说是别人送她的。

「这么巧？我才拿了几颗出去……」

九宁翻开匣子扫一眼。

「谁送来的？」

「是苏部的人，那个少主，叫阿延那的。」多弟道，「他人在外面，要向您赔罪。」

九宁挑挑眉。

阿延那站在大帐外，忍受着阿山一行人向他看过来的鄙夷目光，眼眉低垂，双手揣在袖子里，全身上下，透出一股老实乖巧劲儿。

他是主动过来找九宁赔不是的。

经历阿史那部被铲除的事，他惊魂未定，好不容易捡回一条命，夜里阿史那部的人趁人不备，刺杀几位部落首领，把周嘉行给惹恼了，又有一批人被抓走处置。

阿延那知道自己身上嫌疑重，之前还得罪过周嘉行，生怕他一个气不顺再把自己拎出去杀鸡儆猴，和阿耶通过气，揣着积攒的宝石巴巴地过来找九宁，想求她帮忙说情。

虽然九宁冷漠地拒绝过他，但阿延那思来想去，能够让周嘉行改变主意的，也只有她了。

死马当成活马医，这一趟他非来不可。

他已经打听清楚，九甯是周嘉行在中原的异母妹妹。所以在部落的时候他非要霸占九甯，周嘉行才会那么震怒，不惜放弃副首领之位也要抢走她。

弄明白事情原委后，阿延那心里很委屈：既然周嘉行那时候认出自己的妹妹了，为什么还瞒着？

害他误会。

他还在回忆往事，那边帐帘掀开，一个侍女拿着他的匣子走出来，道：「九娘不想见你。」

阿延那不肯拿匣子，赔笑道：「既然九娘不得空，那就不打扰她了。这些是我的一点心意，请她不要嫌弃。」

两人正拉扯着，身后传来整齐的脚步声。

周嘉行在部将的簇拥中走了过来。

阿延那一回头，看到他，吓得大气不敢出一声，下意识抬脚，一溜烟跑了。

周嘉行看着他的背影，挥挥手，示意部将们退下。

部将们陆续离开。

周嘉行问不远处的阿山：「他来做什么？」

阿山看着多弟。

多弟攥着阿延那的匣子，道：「他送给九娘的，九娘不肯要，我正要还他。」

她故意说得模糊，偷偷撩起眼皮，观察周嘉行的反应。

周嘉行给阿山使了个眼色。

阿山会意，拿走多弟手里的匣子。

「我去还！」

少主配不上九娘，休想打九娘的主意！

周嘉行踱步，走到帐篷前，手抬起，却没撩开帘子。

多弟站在他身后，满腹狐疑地盯着他。

周嘉行突然转过身来。

她吓了一跳，赶紧低头。

长靴离她越来越近，从她身边经过，然后越来越远，最后从她的视线消失了。

她等了一会儿，转身进帐，说了匣子被阿山拿走的事。

最后道：「周使君知道了。」

九宁喔一声，知道就知道，有什么要紧？她又没收那个匣子。

不过周嘉行为什么在门口站一会儿又走了？

他马上要出征了，虽然他肯定不会在战场上出事，但这一走少说要几个月，有些话得告诉他。

九宁想了想，道：「你去打听一下我二哥他什么时候得闲，我要见他。」

多弟觉得这个时候去见周嘉行不妥，嘴唇嗫嚅了两下，出去传话。

亲随们都说周嘉行不得空，除了幕僚谁都不见。

多弟原话告诉九宁。

九宁道：「那等着吧。」

这一等就等到傍晚，周嘉行还在营帐里。

九宁没看到什么人过来见他，找其他人一打听，才知所有部署已经下达，只等周嘉行发兵，部将们已经离开。

也就是说，周嘉行下午独自一个人待在营帐，什么「不得空」，都是骗她的！

九宁不等了，直接找到营帐前。

怀朗没敢拦她，事实上他巴不得九宁过来，帮她打起帘子。

大帐里很安静，周嘉行坐在书案前，眉头紧锁，低头演算着什么。

忽然传来脚步声，他低斥一句：「出去。」

说完，闻到一丝淡淡的甜香味。

他动作一顿。

这香味他熟悉。

是她头发的香味，她很爱护自己的头发，每次洗完喜欢搽一些润发的香泽。

他抬起头。

九宁径直朝他走过来，乌发松松挽了个一窝丝的形状，新浴出来换了身男装，朱唇榴齿，肤如凝脂，一双乌黑漆亮的明眸，不必说话，眼波流转，便有一股动人气韵。正是青春年少，不必妆粉也明艳无俦的年纪。

严寒冬日，闻着从她发间散发出来的甜香，周嘉行突然觉得喉咙有些发紧。

九宁走到他面前，道：「我晓得你忙，就耽误你一会儿。」

周嘉行垂下眼眸。

九宁真诚道：「二哥，其他事我们可以慢慢解决，现在战事要紧，你在外头诸事小心。」

说完，她转身出去。

刚走出一步，手忽然被攥住了。

她回头。

周嘉行攥着她的手，仍然低头坐着。

她这会儿心平气和，没挣开。

周嘉行微微使力，拉她坐下。

他坐着拉她，她要是直接顺着力道坐下去，正好会坐到他大腿上。

九宁嘴角轻轻抽了抽。

看不出来呀，他怎么这么熟练！

她不想顺势坐到他身上去，往旁边让了一下，坐到他身边空着的地方。

周嘉行脸上没什么表情，就好像他拉这一下就只是单纯想让她坐下似的，一手扣着她手腕，另一只手指指羊皮纸上绘制的地图。

「这里是我和阿史那勃格约定好驻军的地方。」

听他说的是正事，九宁定定神，顺着他手指的地方看去，问：「你刚刚杀了阿史那部的人，阿史那勃格能信吗？」

「他只是养子，和阿史那部关系很远，我在动手之前知会过他。」

九宁喔一声，点点头。

「我常听阿翁……」她顿一下，感觉到周嘉行眼光有点冷，心里偷偷腹诽一句，改口道，「我听周都督说过，李司空的根基在河东，如果契丹人改而攻向河东，他肯定立刻抽走兵力回去守太原，到时候整个中原就空了，其他人不会出兵支援你，你小心提防这个……要是河东军靠不住，宋州、许州军最好说动……」

她说着，不经意看到周嘉行嘴角微微勾起，似乎在笑，立刻止住话头。

周嘉行看着她。

她轻声说：「我不懂打仗的事，只是随口说说，有些是周都督念叨过的，或许对你有用。」

周嘉行唔了一声，依旧扣着她的手，道：「别怕。」

啊？

九宁没听懂。

周嘉行点点羊皮纸，道：「契丹立国不久，有侵吞中原的野心，但没有这样的实力，眼下中原四分五裂，各地守将不想折损兵力，所以他们才能长驱直入。」

九宁知道他不是轻狂或是轻敌。

契丹现在确实算不上是最大的威胁，因为他们还没拿到十六州。中原几地豪强争权夺势，出於利益需要朝契丹俯首称臣以换得支持，才会让契丹有机可乘。

「他们的粮草也跟不上。而且他们作风野蛮，每攻一座城池必会屠戮平民，不得人心。」

周嘉行接着说，拍了拍九宁的脑袋，「别怕，我不会出事。」

九宁没说话。

感觉好像回到以前，他依旧还是那个温和的二哥。

这时，怀朗在外面道：「鄌主，他们来了。」

九宁赶紧起身。

周嘉行也站了起来。

九甯转过屏风，正要出去，周嘉行道：「你留下来。」

指一指地上并排放着的两把胡床。

「过去坐着。」

九宁以为他还有话要说，走到胡床前，随便挑了一张坐下。

帐子撩开，阿山打头走了进来，然后是其他亲随，接着是周嘉行平时最倚重的几个部将。

最后进来的人是阿延那。

阿延那战战兢兢走进大帐，眼神不知道该往哪里放，眼珠骨碌碌转一圈，看到坐在胡床上的九宁，眼睛顿时瞪得溜圆。

一脸见了鬼一样的表情。