斗篷宽大，风吹飒飒，他肩宽手长，而九宁很苗条，只要他抬起手臂，外人不仔细看，不会发觉他怀里藏了个人。

风太大，雪庭驱马走了很久，声音才传过来：「九娘。」

九宁扒开斗篷：「叔叔。」

雪庭好像还没习惯这个称呼，轻轻笑了一下，朝周嘉行投去一瞥。

两人都不动声色，交换了一个眼神。

雪庭垂眸：「先出城，确保她安全。」

「北路走不通，西路不能走，东路有埋伏，南路也被堵了。」

雪庭微微变色：「西路、南路都不能走？」

周嘉行点点头：「皇帝会先走南路避开乱兵，然后往西入川。」

雪庭虽然是个和尚，并非不同俗务，闻言，脸色蓦地变得苍白。

皇帝出逃，走的肯定是最安全、最妥帖的路线，西逃入川，是长安面临威胁时权贵第一个想到的出路。

但周嘉行却说西路不能走，南路也被堵了。

谁会堵皇帝的逃生路？

不是胡人，也不是契丹——他们不可能越过李元宗的防线突然从天而降挡在皇帝往西南的路上。

只有割据一方的藩镇。

皇帝出逃，离开长安，离开忠心耿耿的大将，他就是一块躺在砧板上的肉。

有人想挟天子以令诸侯。

有人更大胆，准备来一个改朝换代。

不论是哪一种情况，皇帝逃出去，不会有什么好下场。

要嘛沦为藩镇手中的傀儡，要嘛……屍骨无存。

雪庭看一眼周嘉行。

周嘉行没有表态。

雪庭叹息一声。

他明白了，周嘉行不会出手救皇帝。

甚至他乐於见到皇帝遇害。

「去嵯峨山。」

周嘉行三言两语说完情势，拨转马头。

雪庭一愣，立刻反对：「你要带她去营地？」

周嘉行疯了不成？！

九宁也愣住了，扭头看周嘉行一眼。

他正垂眸看她，浓密的眼睫上凝了一片小小的雪花。

眼睫乌浓，雪花洁白。

眼神深沉。

似一望无垠的大海。

似看不见边际的苍穹。

里面有很多她看不懂的东西。

九宁怔怔地看着他。

那种没来由的心虚感再次浮了上来。

周嘉行撇开视线。

「半个月之内，京畿方圆百里，全部会沦陷。」他轻声道，「你能不能找到比我身边更安全的地方？」

雪庭秀丽的眉微微蹙起，低头沉思。

周嘉行没给他思考的时间，轻叱一声，驱马奔下山坡。

接下来的路上，九宁一声不吭。

雪中行路非常危险，她靠着周嘉行，倒是用不着发愁了，一直在走神。

半道上他们找到一座荒废的邸舍休息。

怀朗清点人数，发现雪庭他们掉队了。

周嘉行道：「等半个时辰。」

他强硬地抱九宁下马，送她到阿山烧起的火堆旁取暖，然后不由分说扯下她的靴子。

九宁：……

他又犯病了。

她无奈道：「现在跟着你最安全，我不会出去送死。」

昨晚想偷偷溜走是因为一时之间不想面对他，而且担心雪庭和炎延他们。现在跑到荒无人烟的地方，一眼望去到处是茫茫大雪，兵灾人祸什么的暂且不说，在外面待上几个时辰就可能被活活冻死，她分得清好歹，不会走。

周嘉行沉默地递给她一碗热酒。

她低头摸一下脚上的绫袜，脚指头动了动。

「我脚冷。」

周嘉行看着她的脚，脚丫子包裹得仔仔细细，形状窍巧，微微透出一点肉色，能看到脚趾在里面不安分地扭动。

绫袜质地厚密，价值不菲。

但再好再贵的料子，也比不上皮靴防寒。

周嘉行转身。

九宁嘘口气，这种天气没鞋穿真的寸步难行。

过了一会儿，周嘉行回来了。

他手里拿了双崭新的厚毡袜。

九宁眼皮抽了抽。

周嘉行单膝跪下，给她穿上毡袜。

这种袜子是他冬天出行必备的，很保暖。

知道她娇气，特意找了一双最干净、从来没穿过、纹理最精细的。

火堆爆出几声劈啪的燃烧细响。

红彤彤的火光映在脸上、手上，暖烘烘的。

九甯再不找周嘉行讨靴子了。

慢慢饮下一碗酒，门外马蹄响。

雪庭追了上来，说他的两个武僧落在后面，他要留下来等，让他们先走。

「九娘，你先跟着周嘉行。」

他避开其他人，拿出一只瓷瓶，递给九宁。

「这里面是防身的药丸。」

九宁接过瓷瓶。

雪庭嘱咐道：「周嘉行不会伤你。」

九宁收好瓷瓶，嗯一声：「对……他不会伤我。」

虽然这几天发生的事太多，她脑子很乱……但她始终明白这一点，也笃定这一点。

他们出发，继续往嵯峨山行去。

九宁终於穿上靴子了。

又赶了半日路，天将抆黑时，他们抵达营地。

大雪纷飞，营地建在一处易守难攻的地方，从外面看没法窥其全貌。

十几个扈从骑马迎了出来，带着他们走过一段弯弯绕绕、崎岖狭窄的山路，眼前蓦然开阔。

九宁知道自己不宜现身人前，老老实实拢着斗篷，没发出一点声响。

进了大帐，周嘉行第一件事就是脱九宁的靴子。

她几乎麻木，盘腿坐在略显简陋的行军床上，任他拿走自己的长靴，瞪着他。

如果她有脚气，他是不是早就熏晕了？

在脑海里想像了一下周嘉行被臭晕的场景，她不由噗嗤一声，嘴角轻翘。

梨涡皱得深深的。

笑过了，她忍不住拍一下自己膝盖，抬起头。

周嘉行静静地看着她。

不知道看了多久。

九宁大大方方回望过去。

周嘉行转眸，四下里扫一眼，把火盆挪到床边，道：「这里不止你一个女子，你不用太拘束。」

九宁咦一声，营地还有其他女子？

难怪他带她进来，怀朗他们都没露出什么诧异的表情。

「苏部有些部落的首领夫人可以和首领并排坐胡床，接受拜见，参与议事，她们也在营地。」周嘉行起身，不知从哪里摸出一包肉脯，递给九宁，「真正的营地在几十里外的地方。」

九宁喔一声。

这个营地是苏部和其他结盟部落商讨大事的地方，驻防营地不在这儿。

这两天需要消化的东西太多了，体力、脑力消耗态度，没注意的时候没什么感觉，看到肉脯，她顿觉腹中饥饿，顾不上矜持，接过吃了起来。

周嘉行出去了，不一会儿回来，陆陆续续搬进灯烛、厚袄、可以放在行军床上供枕靠的隐囊。

还送来刚出锅的、滚热的羊肉汤，汤汁浓白。

九宁这会儿什么都不想操心，吃吃喝喝，洗漱过后，躺倒就睡。

期间周嘉行进来过几次，她没理他。

他很忙，去了另外一个大帐和部下议事。

离得不远，九宁能听见不停有信报从山下冲上来，传送战报。

周嘉行没有休息，一项项命令发布出去，又一份份战报送回来，烛火烧了一整夜。

九宁非常累，身体累，心也累，但睡得并不沉，迷迷糊糊间感觉到有人在旁边，热乎乎一大团，惊醒过来。

枕边几缕乌黑卷发。

周嘉行坐在床边，不知道什么时候过来的，靠着床，枕着自己的双臂，睡着了。

胳膊碰着她的胳膊，隔着一层被褥，还是有热度传过来。

九宁翻身坐起。

他似乎累极，呼吸仍然平稳，没醒。

即使睡着了，他的眉仍然皱着。

这么忙，竟然硬是等找到她才动身过来。

烛火没熄，屏风后面的书案上羊皮纸和各种战报散乱堆叠。风不知道从哪个罅隙吹进来，烛火晃动，几张泛黄的纸被吹起，朝灯烛扑过去。

九宁赶紧下床，走到书案前，没找到镇纸，随手摸了一支笔，扣在那些纸张上，免得被风吹乱。

她吹灭烛火，心想，周嘉行肯定很累，这么细心的人，竟然忘了熄烛。

蹑手蹑脚走回床边，她看一眼趴着床沿睡觉、姿势看起来不大舒服的周嘉行，再看一眼自己脚下已经踩脏的毡袜，决定不叫醒他，继续霸占他的床。

刚躺好，帘外传来人声：「鄌主，阿史那族的人来了。」

周嘉行立刻惊醒。

眸子睁开，正好和九宁的眼睛对上。

九宁捏着被角，无辜地眨眨眼睛。

「让他们等着。」

周嘉行看着九宁，哑声道。

黑暗中，九宁一点也不示弱地瞪回去。

周嘉行看了她一会儿，随手拢起散乱的卷发，道：「是我把你带到长安的，我不会让你出事。」

声音沙哑，满是疲倦。

九宁铁石心肠，两手一摊：「我的靴子呢？」

靴子还她。

周嘉行沉默了。

半晌后，「你答应过，不会再骗我。」

然后一转眼就带着侍女准备偷偷摸摸跑掉。

九宁愣了一会儿：「我什么时候答应了？」

她当时根本没作声啊！

而且想要离开也是因为被他吓到了好嘛！

不说这个，之前漏液和雪庭一起离开，让他找了一天两夜，也不能怪到她身上——他知道她在宫里，笃定她不会回去，自己先走了，所以他们才会错过！

周嘉行不说话了，草草束起卷发，起身出去。

「哥……」

背后突然响起一声轻飘飘的呼唤。

若有若无。

好像是他的错觉。

他身形一僵。

「二哥。」九宁还是习惯这么叫他，「你没有说出全部实情，对不对？」

为什么要攻打江州，他始终含糊其辞。

周嘉行不语，撩开帐帘，头也不回地走了。

接下来直到天亮，他没再回大帐。

九宁后半夜倒是真的睡着了，翌日早起，床边多了一样东西。

她的靴子。

九宁嘴角扯了一下，穿上靴子，起身梳洗。

怀朗给她送来一大碗羊肉面和刚出锅的蒸饼。

羊肉熟烂，面条柔软，蒸饼香甜，她吃完，问：「雪庭到了吗？」

怀朗对她的态度不像以前那样随意，站在一边说：「没有，他送信来说在一处野寺避雪。对了，那个叫炎延的……」

他顿了一下。

炎延是个女人——根本没人看出来，阿山他们听说后，感到好奇，跑去围观，结果和炎延交上手，吃了点亏。

「他们到了，鄌主只允许他们派四个人进营地。」

九宁道：「劳你替我安顿好他们。」

几十个部曲，跟着她从南走到北，不容易。

怀朗道：「鄌主不会亏待他们。」

九宁不接这个话，又问：「外边情形怎么样？」

可能周嘉行说过这些事用不着瞒她，怀朗没有隐瞒，道：「阿史那将军找到李司空了，李司空受了点轻伤，没有大碍，不过第一道防线已经后撤一百里。」

准确地说，是往东北撤。

阿史那勃格也不想搭理那个丢下所有文武大臣、悄悄带着亲信宦官逃之天天的小皇帝。

但李司空不这么想，他总觉得长安是他的囊中之物，坚持要撤回长安。

九甯已经不再为李司空在战场上抽风似的举动感到吃惊，谁让他老人家这些年横扫关中，没有敌手呢？

艺高人胆大，非常人，脾气也非常。

如果周都督在这，肯定会无情地嘲笑李司空年纪越大越不正经。

想到周都督，九甯不动声色地扫一眼周嘉行的书案。

他这么细心敏锐，既然怀疑她，为什么就这么直接把所有战报带回来，大咧咧往书案上一摊？

她先试探怀朗：「二哥离鄂州这么远，千里之遥，如果鄂州那边有什么异动，该怎么办？」

怀朗面色不变，道：「九娘不必为鄌主忧心，鄂州那边有袁家人留守，乱不起来。」

九宁低头拨弄炭火，「袁家之前是鄂州的旧主，二哥不在，袁家人会不会不老实？」

怀朗脸上的表情很不以为意：「有薛家的下场在前，鄂州所有当地豪族都老实了，包括袁家。」

九宁眼瞳微微一缩。

薛家？

她记得怀朗以前说过，薛家是袁家除掉的。

那时她猜想可能是自己那封告密的信起到作用了，袁家发现薛家背地里的小动作，一怒之下铲除了薛家。

但从怀朗这句话隐含的意味来看，薛家分明不是袁家除掉的。

下手的人地位比袁家高……又能震慑其他鄂州豪族……那可能只有一个。

是周嘉行。

九甯记起，曾和他提起过薛家。

恍惚只有那一次。

也没有多说什么，只说她不喜欢薛家。

没有透露太多。

九宁若有所思，说：「那就好。」

怀朗出去了。

下午，周嘉行抽空回到大帐，拿走他的佩刀。

九宁没有外出，也能感觉到营地的气氛越来越沉重。

她问：「什么时候走？」

周嘉行肯定是要亲临战场的，现在打头阵的是河东军和其他几道大军，他则坐镇嵯峨山，居中策应，协调各路胡部军队，等时机成熟，亲率两支队伍和阿史那勃格配合，开始反攻。

「快了。」周嘉行道，看她一眼，说，「雪庭明天就能赶到。」

九宁漫不经心喔一声。

雪庭冲了两日，路上肯定是有什么事耽搁了，他是个有慈悲心的和尚，见不得乱离，多半是遇到逃难的人，忍不住出手相救，这才晚到。

她抬头，凝视周嘉行，冷不丁地问：「薛家是怎么回事？」

周嘉行抆拭佩刀的动作停了一下。

唰啦一声，刀刃入鞘，他转身出去。

九宁拉他的胳膊，直呼他的名字：「周嘉行！」

周嘉行没回头，轻轻一挣。

力道很轻，动作也不大。

她却闷哼了一声，退后两步，摔倒在地上。

这情景太熟悉了。

就像几年前周百药的那一个巴掌，手刚抬起来，她马上就倒了。

周嘉行握紧佩刀，依旧不回头。

走出几步后，他闭一闭眼睛，步子一转。

她倒在屏风旁，安安静静的，一声不吭。

周嘉行失神了片刻。

下一瞬，他冲到九宁身边，扶起她，双手微微发抖。

「不要骗我……」

他沉声道。

然后，视线落在她苍白的、沁满冷汗的脸上。

周嘉行脸色一变。

九宁双眉紧蹙，捂着脑袋闷哼了一声，有气无力地瞪他一眼。

头好疼，谁有劲儿骗你！