烛火映照下，每个人都一脸茫然，惶惶不安。

金瑶皱眉回想，神色忽然变了，走到衔蝉身边，小声说：「昨天我听说大郎那边在打听先夫人的事……」

「先夫人？」

衔蝉心里一突。

如果是九娘这边有什么不妥倒还好说，因为只要有都督在，就没人敢轻慢九娘，连周百药也不能。

不过如果是先夫人崔氏的事……那就难说了。

多弟插到两人中间，问：「这信要给县主吗？」

衔蝉轻咬朱唇，犹豫了一会儿，「给。」

九宁烧得迷迷糊糊的，睡得并不沉，听到外面竜竜窣窣的响动，知道周嘉言还在外面闹，扬声叫衔蝉的名字。

衔蝉走到床榻前，说了周嘉言扣押冯姑的事，拿出那封信。

九宁坐起来，靠在软枕上看完信，冷笑了一声。

拿崔氏做下的丑事来威胁她？

她倒要问问，崔氏到底做了什么丑事，叫周嘉言这么自信能以此要挟她。

「让他进来。」

周嘉言走进屋的时候，下巴抬得高高的，神情倨傲，看九宁的眼神不再是以往的憎恶和嫉妒，而是明晃晃的鄙夷，还有幸灾乐祸。

看到他这副高高在上、趾高气扬的狂态，衔蝉几人惶恐不安，吓得连汗都不敢往外冒。

不管怎么说，周嘉言毕竟是周家的嫡长孙。

九宁刚刚从里间挪出来，歪坐在榻上，挥挥手，示意衔蝉她们出去。

周嘉言轻哼了一声，嘴角翘起，满是讥讽之意。

「九娘不是天不怕地不怕的吗？为什么要赶婢女走呢？」

九宁撩起眼皮，懒懒道：「家丑不可外扬，大哥都说了是丑事，我自然要谨慎一点。」

看她这个时候了还嘴硬，周嘉言朝天翻了个白眼。

九宁还在发热，婢女们冲疑着不想走，九宁对她们道：「无事，都去外面等着。」

衔蝉几人对视一眼，退了出去。

九宁咳嗽了一声，直接问：「大哥想说什么？」

周嘉言没说话。

屋里一架落地大灯树上点了三支红烛，烛火轻摇，光线时明时暗。

他就着颤巍巍的烛火盯着九宁看了很久，冷冷道：「你不配叫我大哥！周九宁——不，你不配姓周，你是你母亲生下的野种！」

九宁脸色沉下来。

周嘉言一口气道出这些天查出来的真相，心中十分快意。

从小到大，不论是周家人还是江州世家，没人提起过他的生母，所有人只记得九甯的生母崔氏，虽然他们因为各自的原因不喜欢崔氏，可他们还是羡慕崔氏，推崇崔氏，甚至想尽各种办法模仿崔氏，谁还记得他的母亲才是周百药的原配夫人？

九甯是崔氏的女儿，从她出生的那一刻起，周嘉言就不喜欢这个妹妹，但这个妹妹却总是在他眼前晃，而且还夺走祖父的宠爱，让弟弟周嘉暄和他疏远，其他房的堂兄弟们一开始都站在他这一边，但不久之后就全部倒戈，还反过来劝他对妹妹好一点……

以后不会这样了，他再也用不着天天受妹妹的气。

九宁是野种，她不配当周家人，所有人都会知道他的母亲才是周家夫人，崔氏那个妖妇不安於室，给周家带来这样的耻辱，不配为周家妇！她们母女招摇撞骗，靠着周家的庇护才能过上金尊玉贵的生活，简直可恨！

这样不要脸的女人，就该被万人唾駡才对！

周嘉言激动得浑身发热，双颊诡异的发烫。

等他揭露真相，一切会回归正轨，祖父和弟弟绝不会再和以前那样被九宁哄得团团转，让这个占着周家人名头的野种流落街头去罢！

想到九宁的凄惨下场，他大笑出声。

九甯一言不发，冷冷看着周嘉言。

周嘉言慢慢从狂喜中冷静下来，刚发现真相的时候，他欣喜若狂，巴不得立刻跑去祖父面前告诉他实情，但书童劝他不要急，只有先掌握证据才能一举击垮九宁，他只能忍耐。

现在他已经扣住冯姑她们了，他没有听错，九甯确实不是周家的血脉。

周嘉言怀疑自己是不是在做梦，不然怎么会有这样的好事？他最厌恶的人是崔氏，现在他揭露真相，不仅可以惩治九宁，还能报复已经死去的崔氏，还有什么能比这更让他高兴？

而且他还可以利用这件事让九甯主动去鄂州。

周嘉行双手背在背后，环顾一圈。

九宁住的地方布置奢华讲究，什么都是最好的，华丽精美的绫罗绸缎，珍贵雅致的古董玩器，屋外侍立的娇美侍婢……

这些她都不配拥有。

出乎周嘉言的意料，九甯反应平静，看他昂着下巴在自己屋中转来转去，仍是微笑：「证据呢？」

周嘉言脸色一沉。

九宁端起茶盏喝口茶，「你说我不是周家血脉，可有证据？」

周嘉言冷笑：「我已经抓到冯姑她们了！还有当年接生的婆子，人证物证俱在……你没办法抵赖。」

九宁抬起头，因为发热的缘故，眼圈有些红，淡淡问：「那你想怎么样？」

周嘉言得意地看着她，「你母亲蒙骗我们周家，鱼目混珠，让我祖父把你这个野种当成亲孙女疼爱，你仗着祖父疼你就无法无天，现在风水轮流转，野种终究是野种，是你偿还的时候了。」

他一口一个野种，九宁听得皱眉，不耐烦道：「你想做什么，直说便是。」

明明自己占据优势，九宁应该跪在地上祈求自己帮她保守秘密才对。可她竟然这么平静，还不停催促自己提条件……本该心花怒放的周嘉言忽然觉得心里堵得慌。

「你就不怕我把你母亲做的丑事公之於众？」

九宁轻笑，「……公之於众，然后让周家沦为江州的笑柄？」

周嘉言一待。

九宁倚在凭几上，懒洋洋道：「那样我确实会被赶出周家，不过整个周家都要陪着我一起被人耻笑，周嘉言，你觉得周刺史会允许这样的事情发生吗？」

周嘉言脸上的血色慢慢褪尽。

对，伯祖父最看重周家的名声……出了这样的事，他绝对不会公开九宁的身份，只会想办法遮掩，所以他不能告诉其他人九甯不是周家的孩子！

「我可以告诉阿耶他们。」周嘉言咬牙切齿，「外人不知道又如何？你现在叫天天不应叫地地不灵，阿耶想神不知鬼不觉地除掉你这个野种，易如反掌。」

「是啊，你们想对一个小娘子下手，易如反掌。」九宁喃喃了一句，蓦地冷笑，「那你就该等时机成熟了再来我面前耀武扬威，周嘉言，你高兴得太早了！」

周嘉言双目圆瞪，脸上现出几分狰狞：「都到这时候了你还想和我强嘴？」

九宁病着，不怎么想动弹，歪坐着朝周嘉言翻了个白眼。

「有本事你就杀光我和崔家的仆从，不然我前脚有什么意外，第二天我的人就会把这事散播出去，到时候不止江州，全天下人都会知道我的真实身份，我死了一了百了，你们也别想清静。」

「你！」周嘉言勃然大怒，「你无耻！」

九宁丢给他一个看傻子的眼神，「彼此彼此。」

周嘉言气得直哆嗦，半晌后，怒吼一句：「我让阿耶来教训你！」

「你真的要惊动周百药？」九宁做出诧异的表情，「那你又何必大费周章来威胁我？」

周嘉言冷哼一声，「和逼你去鄂州比起来，我忽然觉得还是看你被赶出去更能让我解恨。」

九宁坐着没动，其实脑子里正飞快运转思考。

原来周嘉言的目的在这里。

他真是太蠢了，抓到一点把柄就急不可耐地来她面前放狠话，明明占了上风，现在却被她牵着鼻子走。

九宁放松下来，反问：「周嘉言，你有没有想过，如果山南东道节度使知道我不是周家血脉，还会要我去当人质吗？」

周嘉言被她问住了。

是啊，公开九宁的身份，周家势必会被人耻笑，阿耶肯定不愿揭露九宁的身世，所以他们不能对外说九宁是野种。

也不能暗暗除掉九宁，除非把崔家的仆从全杀了……只能先养着她，再想办法处置，但她现在已经知道自己的身世，怎么会老老实实待在周家等周百药料理她？

逼她去鄂州也不行，她肯定转头就把事情泄露出去，到时候山南东道节度使绝不会愿意拿十几座城池换一个野种。

周嘉言醒悟过来，悔得肠子都青了：为什么他不多等一等，非要大半夜过来告诉九宁真相？

书童说得对，这事应该从长计议，不能提前泄露！

周嘉言越想越窝气，九宁从容不迫的神情刺痛了他的眼睛。

他恼羞成怒，一巴掌拍翻灯树，怒道：「你别得意，我还是会告诉祖父和父亲真相，没了祖父撑腰，看你以后还怎么猖狂！」

说完，拂袖而去。

灯烛跌落在地，屋子里陷入一片黑暗，脚步声慢慢远去。

九宁没说话，坐在静谧的黑暗中，怔怔出了一会儿神。

很久后，帘子被人轻轻拂开，侍婢衔蝉、金瑶走了进来。

两人神情萎靡，双眼发红，不停用手背抹眼睛。

九宁轻声问：「你们都听见了？」

「县主……」二人扑到长榻前，跪在地上，泪水滚滚而下，「我们该怎么办？」

「还能怎么办？」九宁淡笑，「既然我不是周家人，离开周家就是了。」

两人哽咽起来。

金瑶哭着道：「大郎不会放我们走的……」

九宁摇摇头：「我要走，他拦不住。」

周嘉言和周百药都不足为惧，唯有周刺史那边是个麻烦。

还有……周都督……

假如阿翁知道她不是他的亲孙女，和他的发妻三娘没有一丁点血缘关系，还会和之前那样疼爱她吗？

崔氏留下的那些丰厚陪嫁，还能保得住吗？

九宁闭一闭眼睛，心里没有多少把握。

周嘉言虽然蠢，但蠢也有蠢的好处，她刚刚套出他的话，知道他并不是在恐吓自己。

他说的是实情，她确实不是周百药的女儿。

老实说，除了刚开始的震惊之外，九宁一点也不觉得难过。

周百药从来没把她当成儿女疼爱，以后不用叫他阿耶了，多好！

她生得这么漂亮，和周百药一点都不像，果然不是亲生的。

唯独想到祖父周都督和三哥周嘉暄时，九宁才觉得鼻尖有些发酸。

她不敢去猜想阿翁和三哥得知真相后的反应。

还有周嘉行……

二哥也是因为顾念兄妹情分才善待她，真相揭露以后，他又会怎么看她？

还真是一团乱麻。

九宁心口发凉，身体却越来越热，喉咙痛得愈发厉害，眼前忽然一阵模糊。

她狠狠掐一下掌心。

不能倒下，越乱的时候越不能倒下。

每一世她都是一个人，这一世因为任务改变的缘故多了牵绊，现在又要变成孤家寡人了，没什么好怕的，只是重复以前的遭遇罢了。

说起来还得感谢周嘉言，多亏他这么沉不住气，她才能及早做准备。

九宁定定神，取下手上的金腕钏，递给衔蝉。

「想办法传个口信给找十一郎……告诉他，不管他摔得重不重，只要腿还没断，就替我跑一趟永安寺。」

雪庭对她很好，好得人人侧目，她以前曾怀疑过雪庭，后来因为看雪庭是真心实意对她好，便没有深究。

现在想来，雪庭似乎很了解崔氏，那他肯定知道她的身世。

就算雪庭不知情，他怎么说也是她表舅，肯定不会和周家人一样因为得知她的真实身世而对她喊打喊杀。

周家人暂时不敢动她，只要雪庭肯来，她就能脱身。

至於自己的亲生父亲到底是谁……说实话，九甯不是很在意。

她在意的是崔氏当年到底经历了什么。

崔氏是一个性情高傲的世家女，不会做出和人私通的事。真的有什么苦衷，也不会就这么把和人私通生下的女儿丢给周家人抚养长大。

九宁可以笃定，当年的事绝不会是周嘉言说的那样不堪。

目前看来只有一种可能，那就是崔氏被迫下嫁的时候已经珠胎暗结。怕周家人对她腹中的孩子不利，她没有说出自己有孕的事。

就看雪庭肯不肯道出实情。

衔蝉抆干眼泪，收好金腕钏。

九甯扭头吩咐金瑶，「……让人去三哥先生家报信……请他回来，就说我有事找他。动作快点，等周嘉言叫来周百药，你们都会被关起来。」

金瑶哭着应了。

衔蝉眼圈通红，小声问：「九娘，要不要告诉都督一声？」

九宁怔了半会子，目光落在轩窗上，屋外还一片乌漆墨黑。

她想起有一回在周都督的院子里玩耍，那时候周嘉行就在外面以苏晏的身份值守，她闲着没事干，扒在窗沿底下光明正大盯着周嘉行看，看着看着就睡着了。一觉醒来，天已经黑透，周都督抱她回房，外面黑得伸手不见五指，她趴在周都督宽厚的肩膀上，迷迷糊糊醒来，还以为自己在做梦，伸手去扯周都督的胡子。

梦里的人力气大，周都督疼得龇牙咧嘴，瞪大眼睛吓唬她说要把她扔了。

「扔到没人的地方！」

九宁清醒过来，赶紧抱着周都督撒娇。

周都督以为她真的被吓住了，又一叠声给她赔不是：「观音奴别怕，阿翁说笑呢，阿翁怎么舍得不要你？」

回忆慢慢淡去，九宁眼眸低垂，摇摇头。

周都督不是她的阿翁，她也不是他的观音奴。

两个婢女分头离去，房里重又安静下来。

九宁掩唇咳嗽，推开凭几，仰面躺下，闭上眼睛。

她烧得晕晕乎乎的，暂时没法动弹，不管怎样，先睡一觉再说。

睡饱了才有精神。