「你听说没有，慈安宫的那位要回来了。」平阳走上前道。

殷长欢见她不追问便也不躲了，浑不在意的道，「回来就回来呗，她是太后，谁还能让她不回来不成。」

「说得也是。」平阳撇嘴，「就是纪莹莹也要回来了，还没安生几天呢。」

纪莹莹是嘉和长公主的女儿，赵太后的唯一的外孙女，甚受赵太后的宠爱，和殷长欢与平阳十分的不对付。

殷长欢笑睨着平阳，「你还怕她不成？」

「怕她？」平阳轻蔑的嗤了声，不屑之意溢於言表，「手下败将而已有什么好怕的。」

「那不就行了。」殷长欢道，「兵来将挡水来土掩，何况纪莹莹还算不上兵将。」

……

「你年纪不小了，你可有心仪的女子？」御书房里皇帝问叶桓，「说出来，父皇爲你赐婚。」

坐在皇帝下首的叶桓抬头瞥了眼伺候在一旁的高公公。

皇帝看见了，笑道，「无事，高公公知道你的身份。」

高公公躬着身笑，「小主子不知道，您出生的时候奴才还抱过您呢，小时候的您别提多可爱了，一逗就笑。」

皇帝似乎也被高公公的话勾起了回忆，「其他孩子生下来都是红红丑丑的，就是叶桓，漂亮得不像话。」

高公公恭维道，「皇上和叶娘娘的孩子，自然不是一般人能比的。」

叶娘娘指的便是叶琼，虽然没有封妃，现在还出了家，但高公公在皇帝面前一直这么称呼她。

「说得也是，朕和琼儿的孩子自然不一样，」皇帝忘了赐婚的事，问叶桓，「你回来后可有去见你娘？」

叶桓淡淡道，「去过几次，娘过得很好。」

皇帝已经好多年没有见过叶琼了，闻言道，「那就好，她过得好朕也就放心了。」他又想起赐婚一事，「朕看你叶家的那个表妹就不错，很适合你，不如朕给你们赐婚。」

叶桓皱眉，「那是微臣的妹妹。」

「表妹而已又不是亲妹。」皇帝道，「况且亲上加亲不是更好吗，你和叶家的关系也能更加稳固。」

静默一旁的高公公闻言心头一震，难道皇帝已经属意让叶桓爲太子。

虽然震惊但高公公面上却没有半点变化，他悄悄打量皇帝，心里不禁思忖开来。

皇帝身体虽然不错，但前面几位皇子都已经长大封王，即使皇帝不册封太子几位王爷爲了这皇位也会斗得不可开交。他一直以爲皇上是属意端王傅怿来继承这皇位的，不然也不会把德阳郡主赐婚给端王，但刚才听皇帝话的意思，分明是在给这位小主子铺路。

其实想想这也正常，这皇位肯定是要留给最疼爱的儿子，他服侍皇帝几十年了，叶娘娘是皇帝心中最重要的人，再加之皇帝心中本就对这位小主子有愧，会想把皇位留给他也是理所当然的事。

「不用了。」叶桓面色平静，「我希望我未来的夫人是我心仪之人。」

皇帝当初本想把叶琼带回宫中，但叶琼以他已经有皇后和诸多妃嫔爲由拒绝了，说不愿意成爲他后宫众多女人中的一个，幷且在最后出了家。

这一直是皇帝心中的痛，听到叶桓如此说，他不禁联想到了他自己，若那时他没有成亲，他或许就能和叶琼厮守一生。

「也好，那便等你遇上了心仪的人，朕再给你赐婚。 」

叶桓眼前闪过在御花园殷长欢「教导」他东西不要白不要时凶凶的模样。

喝完一盏茶，叶桓带着黑刃离开皇宫。

高公公亲自送他离开，路上低声说，「小主子以后要留在京城了，不如早日恢复身份，皇上早就希望小主子能认祖归宗。」

叶桓侧首，「是他让你说的？」

认祖归宗一事在三年前他高中状元时皇帝提过一次，但被他拒绝了。

高公公笑，也不否认，只道，「皇上也是一片慈父心肠。」

「暂时不用，」叶桓望了眼巍峨雄伟的大殿，回头语气疏淡的道，「恢复了身份会有很多麻烦，我想活得简单些。」

「他真的这样说？」皇帝神色晦暗。

高公公垂首恭声，「奴才不敢妄言。」

皇帝沉沉一叹，想到几个儿子私底下的动作脸色更是难看。他身体还康健他们就觊觎他的位置了，那等他生病他们是不是要逼宫。

翌日，皇帝大刀阔斧的处理了一批人，令朝中官员既惊愕又惶然，但他们没有疑惑很久，早朝过后皇帝把排行第四的庆王和排行第六的英王叫到御书房一顿训斥。众人这才明白皇帝是不满几个儿子的暗斗。

「那位罗大人是端王的人吧？」

「好像是的。」

「连端王的人都没跑得过，看来皇上这次是真的气狠了。」

除了高公公，谁也不知道这一切不过是因爲叶桓的一句话而已。

……

入睡前，殷长欢正在想用什么东西换黑刃，忽然记起白天被她忽略的那个问题：

皇舅舅怎么知道叶桓的娘和她大伯母是闺中好友。