二皇子倒是毫不介怀，叫了身后的侍人送上手里的錾金楠木方锦盒︰「我机缘巧合，寻了一把利器，你知我素来不好此道，倒不如宝剑赠英雄。」

沈抬手打开，盒内锦布上是一把不过三寸来长的牛皮短匕，在盒内瞧着平平无奇，可一旦出鞘，刃上寒光一闪，便只觉一阵冷意扑面而来，的确是一把神兵利器。

沈向来喜好此道，此刻虽眼前一亮，却还是婉拒道︰「神兵不易求，二哥何不留下防身？」

「哪里话，於我而言，你月前送的辽参，可是比这东西贵重不知多少！」二皇子只是摇头，反而比沈更带了几分感激。

二皇子这么一说，沈倒是也记了起来，他这二哥，生母本来就不甚得宠，偏还恰好生在了皇长子与太子殿下中间，有这两位顶着，自然就更是不起眼，长大后也并未得父皇的另眼相待，分明在皇子中算是为长，却是连王位都没落上，还只能不尴不尬的称呼一声二皇子。

宫中素来是踩低逢高的地方，二皇子在朝中不显眼，他的生母丽嫔在后宫自然过得也不甚痛快，加上体弱多病，常年都需拿人参温养着，可巧年节时宫里荣贵妃也病了一场，丽嫔这边受了冷落，竟连老参都给不足，还需二皇子在宫外张罗。

二皇子的座师就是陵曲袁氏之后，算是与沈有几分香火情，且沈第一次领旨监军去的便是辽西，得了不少上好的老山参，一时也用不着，听闻这事后便干脆分出一半给二皇子府上送了过去，因着这事，他之后与二皇子倒是更多了几分往来。

其实沈向来大方，哪怕是他一向敬而远之的大皇子与太子殿下，有一时不趁手，或是手下亲族里有个什么需他出手照拂的，但凡开口，他也从来不曾推辞过。

可就在他出事患病之后，这满宫的兄弟里，却是这最是「没出息」的二哥亲自上门探望了多次，还在宫外为他寻了几位民间的名医来为他诊过脉，虽说没能治出个什么，但沈心内，却也记着这份情。

「青州府……」听着喜子这话，苏弦轻轻念叨了一句这地名。

等当今圣上驾崩后，皇觉庵内便又进了几十个无子的妃嫔，其中便有一个青州府的，相熟后曾与她聊起过家乡，苏弦还记得那前贵人说过，青州府离皇城虽不近，却只是隔了一条江，坐船顺流而下也不过一日的功夫。若是如此，王妃娘娘回家去见生父最后一面倒也极有可能。

因还摸不准自个主子的脾性，喜子低头觑着苏弦，回得越小心︰「小人是听外院里伺候的车马的管事提起的，他与小人是同乡，还能说得上几句话。」

不知从什么时候起，本来院里最不显眼的喜子忽的冒了出来，不仅与白鹭和玉枝玉叶几个人都姐姐弟弟的分外熟稔，连问心院外头的消息也很有门路一般，常常像今日这般来给苏弦说些话来解闷，以往都只是些琐事闲话，如今日一般传正经消息倒还是第一回。

这也免难，宫里主子们不缺下人，更不会重用伺候过旁人的不忠奴才，他们既然已分到了苏弦这，除了一心上进，也确实是没了旁的出路。事实上不止是喜子，苏弦身边，除了一个情形异常的青庄常常跑的见不着影子外，宫务府送来的这四个人，哪一个不都是可着劲的在苏弦面前露本事显神通？

苏弦明白这道理，也体谅她屋里侍人们的上进心，不说瞧着还孩子一般的喜子了，便是面上冷清，却露出了一手梳头上妆手艺的玉枝；以及虽在膳房不怎么露面，各色点心菜式却日日都不重样的陈太监，甚至私下里懒散，在她面前却处处殷勤的玉叶，苏弦也都是尽力和气相待。

毕竟她不知道自个日后的前途如何，而除了白鹭，她也并不打算为旁的下人操心筹谋，若日后王还是逃不过幽禁病故的命，他们几个退回宫务府后的日子也只能是听天由命，因此苏弦对他们几个的殷勤忠心倒是怀了几分说不清的愧疚，这会瞧着喜子面上的忐忑，更是叫人拿了果子给他︰「我知道了，你说的很好，这天儿越来越热，你在外头跑腿传话，当心别中了暑气，小厨房里备着有绿豆汤，记得日日喝上一碗。」

喜子闻言激动的满脸通红，年纪还小，得了主子这句夸奖说话就没了方才的谨慎︰「院里都说娘娘这一走，府里定是得次妃与夫人一齐管着，一个个的见了咱们都巴结的很，有什么话都乐意与小人说的。」

这话的意思便是表下忠心，如果苏弦想要知道什么，他能够出去探听了。

苏弦闻言反而眉头一皱，露出几分严厉︰「旁处我不管，可既是我院里的人，还是本分为上，不必这般『聪明！』」

「小人错了，主子恕罪！」喜子眨眼间就冒出了满头的汗珠，只不过这一次却是吓得，双膝也没了骨头一般软了下去，不过几息功夫里额头便已磕的通红。

苏弦到底还不是那等从不将奴仆放在眼里的人，见喜子这般模样，心内便又软了下来，只是开口道︰「念你初犯，这一回就罢了，只别叫我再遇着！」