治平三年， 萧彧建元太初。他称帝时并没有建年号，到广州后，经过一年时间的发展， 终於确定了方向和目标， 也有了信心， 才决定颁布年号。

太初元年三月初一，萧彧统辖的广交崖三州组织了第二次选拔考试。三州参加选拔考试的人数超过千人， 其中有超过二百名来自北方的学子。

最终录用二百七十七名， 大部分都分配到各郡县乡为官吏，从基层做起。所有官吏三年考核一次，再进行职位调换升迁。

也是在这个三月，裴凛之亲自率兵北上， 攻打江州的晋安郡与梁安郡。两个月后， 裴凛之班师回朝， 顺利拿下了晋安郡与梁安郡，

萧彧的地盘已经扩张到了萧禕的眼皮子底下。

而此时萧禕正饱受天花疫情之苦， 本来要重新扩建的水师因为疫情冲冲没能完成目标，南下攻打广州的计划也被搁浅。

等接到前线信报时， 萧禕差点没气吐血， 他在朝堂上大发雷霆， 然而群臣一个个都三缄其口， 没有一个提出建设性的意见。

萧禕冷笑：“你们一个个事不关己的样子，是不是觉得我倒了， 换了萧彧来当皇帝，你们照样还能稳坐这个位置， 继续享受荣华富贵？我看你们是做梦！”

群臣没人说话， 但没有一个人将萧禕的话放在心上。他们这些世家大族不知道经历了多少朝多少代， 不管换了谁当皇帝，也都影响不到他们的荣华富贵。

所谓皇帝，也就是他们的利益代言人。况且他们对萧禕已经厌倦了，本以为扶上一个没有根基和背景的皇子上来更容易操控，结果这是个愣头青，处处给他们找不痛快，换个人来当未尝不可。

虽然萧彧的做法跟以前的皇帝有所出入，他开了考试选拔官员的先河，给了低贱的寒门和平民上升的空间。

但考试还是要看成绩的，他们这些世家大族经过上百年甚至数百年的积累，非常自信在这方面是不会输给寒门与平民的。

而且据他们打探到的消息，萧彧是个性情温和的人，且非常识大体，要比萧禕要识趣多了，也更容易打交道。

番禺行宫。

“手这么握着笔杆，用手腕用力，慢慢写。对，写得很好。”萧彧正在教四岁的阿平练字。

阿平写完一个平字，扭头看着萧彧，非常得意地说：“郎君，这是我的平字。”

萧彧伸手在他的鼻尖上点一下：“对，就是你的平字。写得非常好，再来继续。”

此时门外传来急促的脚步声，有人跑进来，大声叫：“皇——”

萧彧抬起手指头：“嘘——”示意他小声点，别打扰到了阿平。

阿平还是被弄得分了心，抬头看着萧繇，眨巴着眼，不知道怎么开口叫人。

萧彧对一旁的霜落说：“霜落，你指点阿平继续练字。阿繇我们去外面说话吧。”

萧繇跟上他的脚步：“皇兄真是好兴致。”

萧彧穿着木屐，背着手慢慢走着，不时回头觑他一眼，见他满头大汗，说：“吉海，去端一壶酸梅汤到凉亭汇总来。”

萧繇自觉在宫中待着无趣，便主动要求去南岭监工，打通从广州到江州的捷径，他已经迫不及待想要平定北方了。

萧彧伸手拍了拍萧繇肩上的灰尘：“刚到家，也没洗个澡就来了？”

萧繇对自己的邋遢满不在意：“我听说你要收养子，就赶紧回来了。皇兄为什么要收养儿子，你正当盛年，不能自己生吗？”

萧彧没有马上回答他，穿过回廊，到了后花园中的凉亭里，正值盛夏，园中池塘荷叶田田，洁白的荷花正迎风怒放，散发出沁人心脾的清香。

他在石凳上坐下，对萧繇说：“坐吧。”

萧繇坐下来：“皇兄你还没回答我呢。”

萧彧说：“我连妻室都没有，谁给我生儿子？”

萧繇说：“这不是理由，只要皇兄愿意，全天下的女子都愿意给皇兄生儿子。”

萧彧但笑不语，吉海此时已经端了酸梅汤过来，给他们倒上。萧彧将一杯冒着白气的酸梅汤推到萧繇面前：“喝吧，解解暑。”

萧繇看着嫋嫋的雾气，有些存疑，生出手指头触碰了一下杯身：“咦，冰的？怎会有冰？”

广州这地界，连雪都极少下，更别提结冰了，有饼也根本不可能储存到六月天。

萧彧笑道：“王涓的一个炼丹师友人从北边过来，引荐给我认识了一下，我与他聊了聊，他便用硝石弄出了冰来。”

“变戏法？”萧繇问。