人工养珠出了成果， 自然要知会薛钊一声。裴凛之带着第一批采收的珍珠送去给薛钊过目，薛钊看到人工珍珠后非常意外，拿起来看了又看：“果然很像，这跟珍珠有什么分别？”

裴凛之哭笑不得：“大人， 这就是珍珠啊。要说分别， 就是里面的珠核大小不一， 人工养殖的珠核大， 天然珍珠珠核小。”

薛钊说：“外表看起来跟天然珍珠差别也不大， 足以以假乱真。”

裴凛之不得不再次强调：“薛大人， 这不是假珍珠， 只是人工养殖的珍珠而已， 都是在珠贝中孕育出来的。”

“也对，这从外表谁看得出来是天然的还是人工的。这么快就能采收，说明人工养珍珠大有利可图。”薛钊将珍珠放下，忽然叹道，“可惜啊， 可惜，原本还想跟小公爷合作的， 以后怕是合作不了了。”

裴凛之闻言一惊：“大人何出此言？”

薛钊说：“也不知是福是祸，朝廷下了圣旨，召我回京述职。”

裴凛之问：“薛大人任期满了？”本朝的地方官任期是六年，薛钊应当还没那么久。

“尚未，还有两年。”

裴凛之拱手：“那便恭贺薛大人高升。”通常来说， 诏令要求回京述职的官员，通常都是平迁或上调， 崖州是最穷最偏远的州， 接下来去哪里任职都是高升。

“高不高升暂且不知道， 此时调任未必是什么好事。”薛钊捋着胡须，环顾一下四周，“当初被贬至崖州，真是万念俱灰，便想着过一日算一日罢，熬到任期满，再换个地方继续熬。没想到竟会提前调任。”

裴凛之说：“应是去岁今春薛大人剿贼购粮有功，薛大人兢兢业业，为国为民，朝廷都看在眼里，要重用薛大人。”

薛钊面上并无喜色：“如今朝中局势晦暗不明，此时调任福祸未知。对你们来说，更不是什么好事，现在朝中监国的是太子。我离任后，下一任刺史必定会是太子亲信，殿下和小公爷怕是需夹着尾巴度日了。”

“多谢薛大人提点。”从听说薛钊离任起，裴凛之心头便笼着一团阴影，殿下的理想国才开了个头，怕是要维持不下去了。

薛钊叹气：“如今安国风雨飘摇，面临内忧外患，新君若是上位，多半会有雷霆手段。小公爷与殿下需自求多福。”

裴凛之心中一动：“皇上龙体是否欠安？”

薛钊拱手朝北：“不敢妄议圣体。”

裴凛之便问：“那薛大人何时动身？”

薛钊说：“中秋前抵京。”

“也就是三个月的时间了。”

薛钊颔首：“正是。小公爷回去与殿下商议，好生做好准备，少留把柄。”

“我知道。”

薛钊又说：“这人工养珠一事，说到底也算是利民的好事，你们若想继续跟官府合作下去，我便将此事告知姚陶姚知县，以后你们就直接同他商议。若是不愿意，就当成自己的私产吧，以后官府不会再出禁海令，一切问题你们自行解决。打磨珠核的匠人我也会引荐给你。”

裴凛之点头：“多谢薛大人，此事我回去同郎君商议。”

薛钊顿了片刻，说：“殿下与小公爷都有大才，皆非燕雀，屈居在这个小地方太辱没你们了。”

裴凛之听见这话，顿时警觉起来：“薛大人说笑了，郎君如今的心愿便是做一位富家翁，我的心愿便是守护郎君平安，不作任何他想。”

薛钊呵呵一笑，拱手道：“那便祝二位如愿以偿。”

裴凛之离开刺史府，心想这薛钊莫非在暗示殿下会东山再起？还是他在期待殿下东山再起？

不管怎样，都不能让人知道殿下有返京的想法，他们如今太过势单力薄，需要好好积累经营。

只是薛钊马上就要离任，这可不是一个好兆头。薛钊虽然没有明面支持过殿下，但他从来不过问殿下的事，哪怕是练兵、造船甚至是开铁矿这等大事，并且从未向殿下征过税。

这要换了个人来，绝不可能会比薛钊更好说话。

裴凛之有些心烦意乱地回到家中，将马拴在门外的树上，进了院子。

萧彧已经上完课回来，抱着幸运正在逗阿平：“阿平，猫猫在这里，你快来抓它。”

阿平扶着石凳，望着萧彧和幸运，眼里充满了渴望，但却不敢放手走过去。

他正在学走路，前两天放开支撑走路时摔了一跤，估计摔出了阴影，这两天又不敢走了，始终都不敢撒手。

萧彧抱着幸运，舞动着它的两只前爪逗弄阿平。阿平喜欢一切带毛的动物，包括猫、狗、鸡、鸭、猪，甚至是老鼠，对幸运尤其喜欢，见到了就要抱。

幸运是一只很高冷的豹猫，除了萧彧和小黑，它谁都不待见，可是小黑被窦七爷带带船上去了，幸运便落了单，经常跑出去找小黑，十天半月都不一定着家。

萧彧也不管它，本来就是野兽，一直都是散养的，愿意回归自然也好。然而幸运总会隔一段时间就会回来一次看看家和萧彧，也许是还想回家来看看小黑在不在吧。

阿平看着幸运，心痒难耐，但又不敢过去。

萧彧说：“你快点来，不然幸运又要走了。过来，阿平最勇敢了，你能走过来的。”

阿平看看猫，又看看石凳，最后还是禁不住诱惑，鼓足勇气，迈开小短腿，挥舞着胳膊朝萧彧和幸运快步奔走过来。

萧彧一只手放下幸运，接住了阿平，在他脑门上亲了一口：“哈哈哈，阿平真棒！来，幸运给你。”

阿平弯腰去摸幸运油亮光滑的皮毛，幸运也知道这个人类幼崽娇嫩，完全不抵抗，任他在自己身上抓来抓去。抓疼了也只是抗议叫一声，从来不朝他亮爪子。

萧彧一手抱着孩子，一手搂着猫，准备抱到石凳边去。裴凛之从后面走过来，抱起了阿平：“我来吧。”

萧彧看见他，顿时喜笑颜开：“你回来啦，怎么样？薛钊怎么说？”

裴凛之抱着阿平在石凳上坐下，萧彧将幸运放在石桌上，阿平便去抓幸运滑溜溜的长尾巴玩。

裴凛之看着他无邪的笑容，一时间有些失神，片刻后才说：“薛钊要走了。”

萧彧愣了片刻，才反应过来：“你的意思是，他要离开崖州？”

裴凛之点头：“正是。朝廷来了圣旨，召他回京述职，应会顺便将他安排去别处，崖州会来一个新刺史。”

萧彧皱起眉头：“这可有点麻烦。”

裴凛之忽然微微侧头：“在那偷听什么，干脆过来听。”

萧彧一扭头，便看见赖峰从他的房间出来了。

裴凛之现在对萧彧的安全倒是很放心，因为他常带着阿平，若是自己和吉海没跟着他们，赖峰三人便至少会有一人跟着他们。

赖峰过来，朝他们拱拱手：“二位郎君好。”

萧彧端起茶壶倒了三杯茶：“坐吧，喝茶。”

赖峰坐下来：“方才听裴郎君说，薛大人要被调离崖州了？”

“嗯。中秋前抵京，不过两三个月的时间了。”裴凛之说。

赖峰说：“那下一任刺史极有可能是太子的人。”

“也不一定。”裴凛之还保有一丝侥幸心理，如果皇帝还清醒，并且保有对殿下一丝愧疚，就不会纵容萧禕胡来。

萧彧说：“肯定是他的人。经过去年那场饥荒，他们发现，原来崖州还能当个后方粮仓。太子肯定想将这个粮仓掌控在自己手里，顺便还能监控我，为什么不派自己的人来？”

裴凛之说：“如果真是他的人，以后我们做事就极为不便了。”

萧彧倒是微微一笑：“不必过分担忧，我们该如何还是如何，兵来将挡水来土掩，总有办法的。”

裴凛之无比担忧地看着萧彧，主要是他们来的时间太短了，根基还不够深，一两百私兵似乎不足以与崖州刺史抗衡。

萧彧却风轻云淡地抱过了阿平，开始逗弄小胖子。

赖峰说：“太子是准备一个个除去他的眼中钉，先是把我家主上送到西戎，现在又开始监控郎君。接下来，他应该有更大的动作，要动梁王与豫王了。”

裴凛之挑眉：“他要是真敢动他们，倒是有热闹看了。”那两位可都是手握重兵的主，不可能任人鱼肉。

赖峰击掌：“所以我们还是期盼他们乱起来吧，他们乱了，我们才有活路，越乱越好。”

萧彧叹气：“他要是有脑子，就不应该动。”怀里的阿平突然打了个哆嗦，萧彧下意识地收脚，果然，阿平已经哗哗哗地尿了起来，正好全尿在对面的赖峰小腿上。

萧彧见状哈哈大笑：“这臭小子玩性可真重，抱着猫，就忘记要尿尿了。”

赖峰一脸懊恼地起身：“我去洗洗。”

裴凛之也忍不住觉得好笑，伸手捏捏阿平的脸蛋：“你可对谁都这么不客气啊。”

萧彧等阿平尿完，便抱起他往屋里走，阿平舍不得幸运，挣扎着还要去抱猫，裴凛之便抱起猫跟了过来。

萧彧回头问：“珍珠呢？”