院里的梨花谢了,李子树上结了青涩的果实。夕阳西下，蝉鸣声此起彼伏，天空弥漫着绯红『色』的晚霞。

“吃晚饭了,恒儿。”耿曙说。

第一天安然度过。翌午后，耿曙把姜家收拾好了，坐在池塘边，为姜恒做一个鹤音竹。

姜恒於是开了口，说：“我终於道汁琮为什么一定要杀我了,这么看来再正常不过。”

耿曙有实在法理解姜恒的豁达,汁琮毒死了汁琅与姜晴，害得他家破人亡,沦落到今境地，更几次险些杀死了姜恒,让他受尽折磨。

到得姜恒眼里，都变成了“再正常不过”。

“你想为你爹娘……为他们报仇么？”耿曙的措辞很小心。

“只要我还活着，”姜恒说, “汁琮就会吃不下饭,睡不着觉,从他道我还在人世间的那一刻开始，他也在被折磨。不过我想，这一切总归要有个结束的。”

耿曙明白姜恒的心情了,於是了头。

姜恒又说：“界圭之所以离开,也是这个原吧？兴许这也是他与姜太后商量后的决定。”

一切全看姜恒自的最终抉择。他选择当姜恒,雍宫便再不提此事，界圭从此将消失在他的世界中；他选择恢复汁炆的身份，便味着他将回到雍国，朝汁琮复仇,查明当年的真相，界圭也将为此付出所有。

“对不起，恒儿。”耿曙放下里的青竹，到姜恒身边坐下，他的愧疚简直以复加。

姜恒道：“这哪里又是你的错了？要不是你，我早就死了。”

“不。”耿曙终於抓住了那枚一直以来，深深扎在自心上的最后一根刺。

“你后腰上的胎记，”耿曙说，“我……我不道……要不是为我，那天在火里……”

姜恒这才想起，事实上耿曙对那个位置，不能再熟悉了，逃出火场之，姜恒推开耿曙，令他免於被垮塌燃烧的屋檐压死，自却被压在了滚烫的梁木之下，昔后腰上的胎记被烧灼，取代之的是，今胎记位置上出现了烧痕。

那是姜恒唯一证明身份的可能，却造化弄人，为耿曙自，让这最后的证据也没了。

耿曙撩起姜恒单衣，难过地看着他的腰畔，姜恒侧过头，觉到那熟悉的抚『摸』。

接着，姜恒凑过去，在耿曙的唇上轻轻地亲吻了一下，彷佛有一只形的，伸进了他的心里，亲将这根刺拔了出来。

耿曙：“！！！”

姜恒忽然就不好起来，说：“没……没关系。我不在乎，我是谁，不需要这些来证明。”

耿曙顿一张俊脸直到脖颈，泛起了红晕，不敢直视姜恒，姜恒不为何，心脏狂跳起来。耿曙的嘴唇灼热，肌肤上带着成年男子的安全、可靠的气息，身上还有很淡的竹子清气。

“我……恒儿……我在想……”耿曙按捺住那阵晕眩，阳光直『射』入廊下，照得两人都有睁不开眼。

“我……”姜恒识地『舔』了下嘴唇，听见池塘里养的鱼儿冒了个泡，发出轻响。

两人忽然一下都静了，耿曙断了话头，什么都说不出来，沉默不语，埋头起身，再到池塘边坐下，彷佛想躲开什么，依旧做他的鹤音竹。

姜恒看着耿曙，忽有发怔，方才一刹那间，耿曙嘴唇的灼热与温软的触，简直在脑海中盘桓不去。

现在是夏天……姜恒努力地将这觉驱逐出去，他对耿曙从来就没有别的念头，今他们经不是亲兄弟了，反令他生出少许奇异的悸动，彷佛耿曙身上有了从未发现过的陌生。

“想出去么，恒儿？”耿曙简单收拾了下工具。

“好啊。”姜恒还未想清楚往后的路要怎么。

“一想不明白，”耿曙认真道，“来可以慢慢再想，不要着急。”

鹤音竹载满流水，有条不紊，敲在石上，发出“咚”的轻响。姜恒说：“那就罢。”

姜恒本以为耿曙只打算出门在城内闲逛，没想到他却收拾了不少李，放在马上，竟是出远门的架势。

耿曙此刻内心亦十分复杂，他不想再去面对没完没了的刺杀了，汁琮派出的杀一拨接一拨，简直让他烦不胜烦，忍耐力到了顶。再来几个，说不定他真的会失去理智，提着黑剑，亲自去与汁琮同归於尽。

先前杀进入浔东，追寻到了他们的踪迹，也就味着汁琮极有可能也找到了他们的容身下落。若为了杀姜恒，汁琮再不顾一切进攻郑郢交接的古越国腹地，全城人势必又要陪葬。

虽然耿曙确信自能保护姜恒平安离开，浔东再次陷入战火，於心何忍？

他要在汁琮派来的第二拨斥候抵达前，暂离开此处。除此之外，他还有一件事要去做，这是他从未放下过的。

“罢。”耿曙拍拍马背，让姜恒坐上去，两人依旧共乘一骑。

姜恒抱着耿曙的腰，说：“这马儿也太可怜了，载两个人还要带东西。”

耿曙答道：“路上再买一匹……”

耿曙正调转马头，要从后巷离开，巡城治安官却发现了他们。

“两位！”治安官策马前来，说，“这就了吗？”

耿曙与那人一个照面，动於衷。

治安官道：“昭夫人今在何方？”

姜恒一怔，说道：“您还记得？”

“当然记得。”治安官道，“那年你俩还很小，若不是昭夫人，浔东破城后，不道要死多少辜百姓。那天在雨里打雷，见你们的脸就认出来了，你叫姜恒，对罢？”

耿曙说：“就是为了救你们，害得我俩险些还被杀了。”

姜恒捏了下耿曙臂，示他别这么说。

“娘经了。”姜恒说，“她不后悔，您别放在心上。”

治安官说：“你们这又是去哪儿？既然回来了，就住下罢。外头『乱』得很。 ”

耿曙考片刻，不此人是否与外界有消息互通，他现在不敢随便信任任何人，万一有误，就会为他们招来杀身之祸。

“我也不道。”姜恒朝耿曙说，“咱们去哪儿？”

治安官翻身下马，朝姜恒与耿曙说：“当年昭夫人的大恩，我们还未报答，不来县丞府上喝杯酒？”

“我看你的马倒是不错。”耿曙忽然说。

治安官：“……”