廷内静了片刻，坐在左手最上、只与郢王挨了一个位置的年轻人说：“父王，他们奔波劳碌，路上一定也累了，不如让客人下去，换身衣服，稍后再谈。”

“嗯，”熊耒说道，“王儿说得对，项余，你把人带下去。”

姜恒心道这应当就是太子了，感激地朝他点头。

那御林军统帅起身，来到姜恒身前，认真打量他，项余的身高介乎姜恒与耿曙之间，不过二十来岁，倒是十分年轻英俊，面庞上带着郢人的特质，颧骨高鼻梁挺，眉『毛』粗犷，肩宽手长，手掌上戴着一副贴肉的黑『色』手套，表情却十分温和，眼里有股温柔之意。

“请跟我来，”项余说，“姜大人。这位小哥，怎么称呼您？”

“我叫聂海。”耿曙没有亮明王子身份，毕竟雍国的照会上，也并未强调是他来护送。

姜恒与耿曙离开偏殿，乐声又奏了起来，舞姬簇拥到场内，依旧起舞。

“郢国欢迎你们，”项余在前带路，说，“一路上辛苦了。”

“还行。”姜恒手肘动了下耿曙，示意他也说点什么，别一副事不关己的模样。

项余打量耿曙，说：“你是姜大人的贴身护卫？来，请进。”

郢王为他们准备的房间倒是不错的，一处雅院，院内种满了湘妃竹，颇有点洛阳的格局，小桥下流水淙淙，三进的房内十分宽敞，睡榻也很大，铺了绣金线的被褥。

“洗澡的地方在侧房，柴房后头，已经让人去烧水了。本来以为你们会带点随身侍从……”项余说，“便未给您安排侍女，我看要不……”

“不需要，”姜恒笑道，“有他就够了。”

项余点头，再看耿曙，说：“这位是雍国派来的人？”

“他是我花钱路上雇的。”姜恒童心忽起，与项余开了个玩笑。

耿曙：“……”

项余说：“再安排点人？”

姜恒说：“不打紧，有他足矣，我还没给他结钱，东西都沉江里了。”说着又朝耿曙道：“聂兄不介意再等几天罢。”

“不介意。”耿曙冷淡道。

项余打量耿曙，姜恒给耿曙想出来的身份，确实很合适，其时吴、越古地常有无所事事的游侠接活挣钱，或护送，或刺杀，腰畔佩一把剑，自视甚高，谁都不放在眼中，见诸侯王族亦不外如是。

耿曙见惯雍国排场，自己就是王子，这么宠辱不惊、云淡风轻的神情，看在外人眼里不像寻常人，伪造一个雇佣回来的游侠，便说得过去了。

项余没有怀疑：“这样罢，有什么缺的，随时找名御林军侍卫说一声，我就不打扰了。”

项余言下之意，也十分同情劫后余生的二人，便退了出去。

“你姓项，认识项州吗？”耿曙忽然道。

项余停下脚步，没有回头。

姜恒想起来了！方才那熟悉感，确实来自另一个人——曾经的项州。他俩长得有点相似，虽然只见过项州真容一次，但那双眼睛里的温柔，却确实见过的。

“那是我族兄，公子州。”项余想了想，说，“您师门何方？与他是旧识？”

耿曙随口答道：“听说过他。”

项州年少成名，被郢地、越地不少年轻人仰慕，项余也不怀疑，却道：“在王陛下面前，千万不要提这个名字，切记。”

“知道了，谢谢。”耿曙答道。

姜恒想起罗宣说过的话，项州身份曾是郢地的王族。

“你居然看出来了。”姜恒迈进桶里，泡在热水中，耿曙背对他正脱衣服，说：“我就觉得他脸熟。”

耿曙也不等姜恒先洗了，脱得赤条条地进来，与他挤在一个桶里，小时候他们也用这种木浴桶，那会儿他俩尚小，如今却都成年了，一时有点狭隘，手脚互相触碰，挤在一起。

“你转过去。”耿曙说。

“你转过去，”姜恒笑道，“听话。”

耿曙便转身，背对姜恒，姜恒把他抱在怀里，为他抆洗脖颈，拉起他的手臂，架在木桶边上。耿曙感觉着耳畔姜恒的气息，背脊贴着姜恒赤|『裸』的胸膛，当真血脉偾张，背对他正好遮掩自己那处，却感觉到，姜恒也……

“恒儿，”耿曙说，“你……”

“怎么了？”姜恒说。

肌肤相触，水质滑腻，姜恒那地方有反应，素来不觉得有什么。耿曙却满脸通红，说：“没什么。别碰！我自己来……”

姜恒环过耿曙的腰，一手扶着他，耿曙这一下当真是彻底交待了，只觉脑海中“轰”的一声，用尽最后的理智，按着姜恒的手腕，不让他『乱』碰。

“我自己来。”耿曙不安道。

姜恒只得放开手，递给他『毛』巾让他自己抆洗。

姜恒却又想起一事，说：“待会儿咱们穿什么？”

耿曙醒悟过来，说：“对，没衣服穿了，怎么办？”

姜恒嘴角抽搐，看着两人换下的满是泥泞的衣服，耿曙更是穿着单衣进城的，一身衬裤白衫出门，简直与赤身『裸』体无异。

“光着罢，”耿曙随口道，“反正也是郢王先不要脸。”

姜恒：“……”

这时，浴房外再次传来项余的声音。

“太子殿下猜两位没有换洗的衣服，”项余说，“着我送了来。”

姜恒忙道：“太客气了，您吩咐个人来就行。”

项余又道：“愚兄也拣出件自己的，还没穿过，兴许短些，若不嫌弃的话，给聂兄弟穿。”

“放着，”耿曙答道，“谢了。”

“换好衣服请到王寝殿来， ”项余说了地方，道，“王陛下想见你们。”

“你去吗？”姜恒笑道。

“报酬呢？”耿曙给姜恒穿好衣服，一本正经道，“给点好处就去。”

姜恒哈哈笑，捏耿曙的脸，想到郢国几乎没人见过耿曙，雍的照会上通知，王子汁淼也进中原了，却留在嵩县，预备与郢国进行简单的交接。谁想到一国王子，就站在他的身边？

“报酬是多少钱？”姜恒凑到耿曙耳畔说，“先前说好的，我可没有钱。”

耿曙脖颈发红，示意你看我这模样？

“穿上衣服再与你算算账。”耿曙道。