苏瑾闻言一顿，握着如意结的手心慢慢松了下来，却还是僵硬的竪在腰侧，这次倒是没再继续交代什么，只矜持的微一颌首，飞快的说了一句「不必」便利落的转身而出。

惠明瞧着轻颤的门帘楞了楞，正欲起身，屋外又接着传进了一道低沉的声音：「我晚些再来瞧你。」

苏公公来的突然，去的也匆忙，帘外沉沉的声音还响在惠明的耳边，门外便已丁点不见苏公公的踪迹。

直到苏谨走了好一阵，惠明这才算是彻底清醒了过来。

她竟是当真回来了！惠明叹息过后，摸摸咽喉却又露出些苦涩，回来又如何？在这后宫里蹉跎了一辈子还不够，偏还要再来一次，重领那一道三尺白绫吗？

既是爲了找些事干来平定心绪，也是她十余年的习惯，回过神后的惠明没再在坐上耗着，起身去打了清水开始了清早的洗漱，既不上值，便只穿了还在司制局时领下的旧衣，也未挽髻，只是斜斜编了一条黑黝黝的长辫，拿毛绒绳系着，最后留一寸长的辫穗，这样子简单轻快，是宫内小宫女们常梳的样式，说来惠明还真有许多年没再梳过。

收拾利落了往镜里一看，正是最鲜亮的年纪，虽说一件配也无，也比上辈子在宫内磋磨了十余年后的容顔要好看的多，惠明只瞧着心情也不禁好了几分，反正时候还早，便也暂且放下了压在心头的重重心事，拧了帕子将屋里细细抹了起来。

宫里寸土寸金，御前十余个女司都挤在干德后殿的廊庑里，地方自不会有多大，等得惠明将屋里清扫的干干净净后，秋芽也刚好提着两人的饭食重进了屋，看见惠明动作后连连阻止道：「哎，不是不舒服么，怎么还干起活了？苏总管已吩咐我了，明日我替你的值，你且养好身子再说。」

秋芽话说得很殷勤，但脚下却是一动不动，若是眼睛老练些，定也一眼便能瞧出秋芽的笑意只是虚虚的浮在面上，眼底里却是明晃晃的嫌恶不耐。

这也是难免，都是同级的宫女，说来秋芽还是御前的老人，平白无故的谁又会乐意替旁人上值？不过是惧着苏总管不得已客气一二罢了。

可说起来能御前当差的，谁又没几分本事？她若是连这点事都不懂，真的偷了这个懒，还真是白在这宫中活了一辈子，更何况，惠明原本也幷非骄狂之人。

惠明忙放了手下笤帚，将秋芽手上食盒接了过来，摇头笑道：「就是今个偷懒多睡了会，哪里就不能当差了，你快别吓唬我，真传出去我病的不轻，可得避讳移出去了，这样好的差事，我还想多干两日呢！」

虽说现在她与秋芽还是初识，但上辈子里两人却在一处当了近两年的差，又多了数十年的阅历，惠明说起话来自是就带了些亲近的熟稔，边说着便也将食盒里的吃食一一端出摆到了案上，开口问道：「你下午想吃什么？我晌午多提些回来，你下值回来，火盆上热热就好吃。」

虽都是御前的宫女，但女司十六位，却也各有分工，像惠明与秋芽两个便是司饰，只伺候陛下身上的配饰冠簪、串珠扳指，甚至上朝时的朝珠冠冕一类，这差事清贵且体面，通常都是在圣上更衣时才上值。这会圣上病重，已经多日卧床不起，自然是用不着这些累赘，惠明与秋芽就只轮着去侧殿廊下伺候着，以防万一。

两人同当一职，同住一屋，按理说，若是懂事的，秋芽今早去上值，就合该她去提了朝食回来，好叫对方能省下些路上功夫，更何况，真说起来秋芽还是前辈，惠明本更该主动些。

只是上一世里惠明这时候忽地被苏谨调到御前这么紧要的地儿，又听旁人说了对食一事，每日只是满心的担忧惊惧，自然也顾不得与秋芽殷勤客套，秋芽几次示好后见她幷不领情也有几分不悦，虽看着苏公公的面子不至刁难，却也不会再特意理会交好，因此上一回里直至最后两人关系也只是平平。

如今见惠明这般识趣，秋芽闻言面上的笑意自然更真了些，也上前帮着摆好了碗筷，问了她些吃食上的喜好之类，几句闲谈后还略略提点了她几句上值时的小心忌讳，许多东西都是惠明上辈子里无人指点，磕磕绊绊才好容易知晓明白的，却没想到原来她本能省下这许多的坎坷。惠明心内感慨，却也是好好谢了。

秋芽用过早食后还要回去上值，只是就着酥油茶咽了半个素炸角就又匆匆去了，留下惠明一人慢慢吃了早膳，又收拾了碗筷食盒，一时幷无什么事能干，便翻着上辈子的记忆，将眼下的情形一一对照。