第172章 番外二

“四哥，你再赖在我这儿，我这恒王府都快变成南书房了……”

三月的天气已暖了起来，屋里头却仍烧着地龙，门窗也闭得紧紧的。

胤祺安安稳稳地靠在榻上，看向固执地非要在他这儿批折子的四哥，就着贪狼的手抿了一口早已品不出苦味来的汤药，终于还是忍不住无奈地轻笑了一句。

他已病了整整一冬了，去年深秋病倒的时候就觉着这一回怕是有些悬，给药就喝让歇着就睡，又有影七父子日日守着，居然也这么勉勉强强地熬过了这一个冬天——只是身体的衰败终究来得无力违抗，他甚至已经能清晰地感觉到自己的身体一点点垮下来。每天清醒的时间越来越少，一咳起来就止不住的咯血。虽然谁都不肯跟他说清楚，可看着这几个兄弟恨不得就住在他府上的架势，只怕也就是这几日间的事儿了。

“你若是觉得精神尚好，四哥就陪你下盘棋，不批这些个尽是废话的折子了。”

雍正温声应了一句，放下折子侧身坐在榻边，轻轻握住了这个弟弟冰凉的手。胤祺目光微亮，轻笑着缓声道︰“好——先说不下围棋，那个看着眼晕……”

“听你的，咱下象棋。”

见他难得有兴致，雍正眼里也带了些柔和的笑意。也不叫贪狼帮忙，亲自过去将棋盘取了过来，将棋子细细地码好了︰“你说怎么走，四哥帮你落子。”

“不妨事，下棋的力气我还是有的。”

胤祺笑了笑，把炮推到正中央，又颇遗憾地轻叹了一声︰“不能亲自敲出个响儿来，果然下得不过瘾……”

“才当头炮急着敲什么，等你将了四哥的军，那敲的响儿听着才痛快呢。”

雍正含笑应了一声，居然没按着常理走马护卒，也跟着把炮架在了正当间儿。胤祺挑了挑眉，忍不住轻笑起来，摇了摇头无奈道︰“我这谁都压不过的开局，也就四哥还给我面子……”

“你四哥就是个臭棋篓子，再怎么机关算尽，遇上你还不是只有丢盔卸甲的份儿。”

雍正轻笑了一句，耐心地等着他拿炮打下自个儿的卒子。胤祺握了握那象牙雕就的温润棋子，攒了一阵力气，想要把它挪过那楚河汉界，却才走到一半儿就觉着力不从心。手上的力道一懈，眼见着那棋子就要掉在棋盘上，一旁的贪狼却忽然轻轻握住了他的手，将那一枚棋子稳稳当当地落了下去。

“你看——这么轻拿轻放怎么能过瘾，要敲出响儿来，出声才行……”

胤祺不满地摇摇头，才缓声抱怨了一句，就又止不住地咳了起来。雍正的目光紧了紧，抬手想去扶他，伸出的手却又僵在了半道儿。只是看着贪狼耐心地替他顺着气，看着那掩着口的帕子溅上的星点刺目殷红，只觉着心口竟像是被一刀刀的捅进去搅碎了，痛楚顺着血脉席卷过四肢百骸，叫他几乎喘不上气来。

“主子，别忍着，都咳出来……”

贪狼缓声劝了一句，一手轻轻替他拍着背。胤祺的面上忽然泛起些虚弱的潮红，侧过头接连咯出了几大口血，才终于渐渐止住了咳嗽，阖了双目断断续续地喘息着，却仍尽力试图将话说得清晰︰“四——四哥……”

“四哥在这儿，五弟，你想要什么？”

雍正哽声应了一句，快步走到他身旁，半蹲在榻边含泪握住了他的手。胤祺费力地挑了挑唇角，轻喘了一阵才又轻声笑道︰“这么多年，都说是不能喝不能喝，我连半滴酒都没沾过……今儿晚上，咱们兄弟们好好儿醉一场吧……”

雍正的呼吸骤然滞住了，猛地抬头看向贪狼，眼中竟隐隐泛上了些血色。贪狼死死地攥着拳，面色却仍平静得仿佛石刻，小心翼翼地喂他抿了些温水，才终于朝着榻边双目赤红的皇上微微点了点头。

几乎在他点下头的那一刻，这位素来沉稳刚毅的雍正帝面色就瞬间苍白了下来。强忍了半晌，才终于将眼中的泪意逼了回去，迫着自个儿露出了个柔和的笑意，声音却已止不住的喑哑发颤︰“好，今儿晚上就叫兄弟们都回来，咱好好地大醉一场……”

自打今年过了年，兄弟们就一个都没走，都留在京里头守着，根本用不着特意叫回来。雍正心里头清楚五弟是想叫守了五年皇陵的八阿哥回来，咬着牙忍泪快步出了屋子，叫传了隆科多快马去景陵令八阿哥还京，又吩咐了梁九功去带人准备晚上的宴席。梁九功只听他说了一句脸色就变了，却还不待开口，便听见万岁爷的沉斥声︰“不要多问了，快去做事——晚间伺候的人都挑些机灵的，不可出半点差错！”

“喳……”

梁九功低声应了，只觉着心中像是蓦地空了一块儿似的，失魂落魄地出了恒亲王府，迎面正撞上要来禀事的张廷玉，却也只是本能地做了个揖，就要接着跌跌撞撞地往前走。张廷玉心里头一阵不安，一把扯住了他急声道︰“梁公公——王爷他怎么了？”

“万岁爷……万岁爷叫今儿晚上设宴，叫备柔些的酒……”

梁九功恍惚着被他拉住，怔怔地站了半晌才反应过来。颤声应了一句，忽然就止不住地痛哭出声︰“张大人……阿哥若是，若是不在了——可怎么办呐……”

张廷玉心中蓦地一颤，只觉着眼前竟是隐隐泛了些黑，勉强定了定心神站稳，半晌才终于缓过来心口的那一阵激痛︰“梁公公，您一定多照看些……王爷这些日子几乎是在药里泡过来的，就算是——就算是真到了这个关口，也要叫王爷高高兴兴的……”

“对，对，得好好的，得高高兴兴的才行……得高高兴兴的……”

梁九功像是才醒过神来，不迭地点着头，嘴里含混地嘟囔着，踉跄地往宫里头赶过去。张廷玉往里头快走了一段，步子却又渐渐缓了下来，抬起袖子用力地抹了抹眼楮，收起了折子，往府外一步步地挪了出去。

假如恒亲王不在了……又该怎么样呢？

不知为什么，他总觉着这五年来那个人仿佛一直在为这一天做着准备，京中也好，地方也罢，以江南和直隶两地为中心，将不少改革的政令都推行了下去，却再没有一向是那人亲自经手的，都交由了各位王爷阿哥和精干大臣们下去做。当初的那个曾经仰仗着五爷四处补漏的朝廷，不知何时已在当今万岁与恒亲王合力整顿下渐渐稳固了下来，诸位王爷跟阿哥们也个个儿都是有真本事又真肯尽心尽力办差的，就算出了再大的事，也已不需恒亲王再呕心沥血地独支危局。

那人是天上派来的，事儿都已做完了，恩都已舍尽了，自然就该回去了。张廷玉眨了眨发涩的眼楮，缓步朝着外头走着，轻轻地抚过这王府里头的一草一木，原本挺直的肩背竟隐隐显出了些伛偻来。

就算恒亲王不在了，也不会怎么样的。当今万岁爷是不逊先帝的英明圣主，朝堂还会照常运转，政令依然能顺利推行，只是仿佛人人心中都会缺出那么一块儿去。明明早已不需再依仗着五爷了，却依然只有确认了他还好好儿的，做事才有底气，才能觉着安心。就算是早已赋闲，就算是已病得起不得身，只要五爷还在这座王府里头，就还觉着心里头是踏实的……

可如今，那人却终于耗尽了最后的一点儿尘缘，要回那九霄之上的清净福地去了。

不知不觉的，竟走到了那专门给流风搭起来的鹰舍里头。张廷玉下意识地走了过去，流风也已活了三十多年，曾经泛着光泽的翎羽都已黯淡，也不再如当年那般活泼，多半时候也是在鹰舍里头眯着眼楮打盹了。见着面前这个仿佛有几分熟悉的人，流风歪着脑袋想了一阵，忽然扑腾着翅膀飞了起来，轻轻落在了他的怀里头。

虽然已到了暮年，却也毕竟是只海东青，就算是有意收了尖喙利爪，也依然将张廷玉这个文弱书生撞得跌坐了下去。感受到来人身上温润的淡淡墨香，流风舒服地抖了抖羽毛，就又安安稳稳靠在他怀里头打起了盹。

下意识轻抚着怀里头流风已有些粗糙的羽毛，张廷玉的呼吸忽然难抑地滞涩起来——他还记着多年前，这一头海东青喝了酒就不依不饶撞进他怀里大睡的情形。那时候的他们还都是尚不知愁的少年，究竟是怎么不知不觉间，这么多年就都这么过去了……

眼眶蓦地一阵湿热，脸上不知不觉间却已一片冰凉。堂堂内阁首辅、首席军机大臣就这么毫无形象地跌坐在地上，抱着一头安睡的海东青，终于再难自制地哽咽出声。

晚间的宴席上，胤祺竟是没叫贪狼搀扶，多日里头一回自个儿走出了那间卧房。