「五叔在这儿，别怕。」
被带着哭腔的奶音戳得心里头一紧，胤祺温声应了一句，终於还是忍不住快步走了过去。也不知道是不是四哥自带冷面特效天生隔绝奶娃娃的亲近，府上这几个半大娃娃倒是都跟他更亲些，尤其是如今已懂得些事儿的弘晖，明明对着自家阿玛都一直没撒过娇哭过难受，一听着他在，却是忽然就忍不住哭出了声。
「五弟！」
胤禛心里头一紧，上去就要拦住他，胤祺却只是淡淡瞥了一脸云淡风轻的廉贞一眼，又冲着胤禛温声笑道：「四哥，不妨事，这病过不了人。」
若真是什么疫病，廉贞早在他来的路上就得叫人把他拦回去，更不会等到他都进了屋子才马后炮地说什么过了病气——不过是因为这起子七星卫站的是他跟贪狼，见着四哥就老是要找机会挤兑一番，从来没有哪一回能看得顺眼过罢了。只是这些话又不能当着自家四哥的面儿挑明，也只好故意装着不知，回去再跟这些个越长越歪的七星卫商量商量能不能收敛一二了。
弘晖难受得厉害，一阵阵打着哆嗦，小脸苍白得几乎不带一丝血色。胤祺把他抱在怀里头，只觉着隔着被子都能感觉到这孩子身上的冰凉，摸了摸脸颊更是冷得吓人：「弘晖，五叔在这儿呢……哪儿难受，跟五叔说，别害怕。」
「冷，身上哪儿都疼……」
弘晖哽咽着低声开口，一个劲儿地要往他怀里钻。胤祺索性将他结结实实地楼在了怀里，又拿被子裹紧了，温声哄了几句，才又望向一脸若有所思的廉贞：「不是发热……会不会是打摆子？」
「打摆子？」廉贞彷佛对这个词颇为陌生，顿了片刻才冲疑到：「主子是说——疟疾？」
「打摆子就是疟疾？」
胤祺茫然地应了一句，他其实也不知道这病的学名叫什么，还是前世在孤儿院见过有人打摆子，记着起初的时候也是这样冷得不行，这才试着猜了一句。只是听着廉贞提起疟疾，却冷不防想起了几乎被他淡忘的那一条剧情来——据说在历史上，康熙也是曾患过疟疾的，当时又没有特效药，病情最重的时候恰巧有两个传教士来献药，这才终於转危为安。这病自身不算是传染病，人跟人接触多久都不会传上，却又可以因为蚊虫叮咬传播，所以也勉强算是疫病的一种。倘若弘晖得的真是疟疾，他可就得赶紧找到那两个传教士，看看能不能把奎宁给提前搞到手了。
「属下也不甚了解，只是隐约记得听父亲提过，北方有些地方似乎确是将疟疾叫做打摆子……」
廉贞思索着应了一句，又仔细查看着弘晖的情形，神色却也渐渐凝重了下来：「疟疾先寒后热，如今阿哥只是寒颤，无法就下定论。只是若真是疟疾，虽不过人，病气却极易牵连。主子先出这个屋子避一避，待小阿哥出过汗再进来不冲。」
再怎么也曾经是上过报纸的理科状元，胤祺心里头清楚这显然是没弄清蚊虫携带病原体的作用，却也没有把握就这么在现场给这些人上一堂生物课，能不能就地把这件事儿给解释清楚。正垂着头寻思着有什么借口暂且先糊弄过去，腕子却忽然被自家四哥拉住了，带了些茫然地抬起头，便撞进那一双尽是紧张懊悔的眼睛里：「五弟，听话，先出去……」
胤祺本想再说些什么，望见那一双眼睛里头隐隐的恐惧跟不安，心里头却也跟着沉了沉。微垂了眸沉默半晌，终於还是无奈一笑，又揉了揉弘晖的小脑袋，将他轻轻放回了床上：「好，我在外面守着。四哥，你也别太着急——要真是疟疾的话，我知道该去哪儿找药，弘晖不会有事儿的。」
话音未落，外头忽然快步走进来了个二十出头的年轻人，神色匆匆一身官服，显然是宫里头出了什么急事：「四爷，出事儿了——皇上见了八阿哥的折子，气得连摔了好几样儿东西，眼见着南书房都快给掀了，叫您赶紧过去呢。」
古人讲这福无双至祸不单行，胤祺始终都对着这一点坚信不疑，每回有点儿什么好事都高兴不了多久，可坏事儿却好像偏要接连着往下砸似的，一件接一件的叫人头疼。见着自家四哥眼中一闪而过的犹豫神色，胤祺心中略一盘算，终於还是决定把那个搁谁手上都避之不及的烫手山芋抢过来——皇阿玛这时候叫四哥进宫，显然不是为了叫四哥把老八给揍一顿这么单纯，他就算再不愿掺和这事儿，也总比叫自家四哥搅进去的强。
「四哥，你守着弘晖，我替你去见皇阿玛。」
心中有了定数，胤祺也不再多耽搁，抬手扯住了就要往外走的四哥，示意他回去好好陪着自个儿正病着的侄儿：「为人父母的操心儿女，本就是人之常情，皇阿玛不会怪罪——我在这儿总归也帮不上什么忙，那边的事儿就交给我应付吧。」
胤禛深深地望了他一眼，似是有什么话要说，最终却只是微微点了点头，扶了他的肩缓声道：「量力而为，不要勉强。四哥就算再不济，这点儿事也还是能应付得了的。」
胤祺只是微垂了眸淡淡一笑，也不多说，只是轻轻拍了拍落在自己肩上的那只手，转身便领着贪狼一块儿朝外头快步走去。那青年茫然地立在原地怔忡了一瞬，像是终於闹清楚了胤祺的身份，忙快步追了上去：「五爷，皇上叫的是四爷，您这样——」
「我这样不妨事的，快走吧。」
胤祺含笑应了一句，又特意留心望了这青年一眼——能这样自如进出自家四哥的府上，看来跟四哥的关系显然匪浅，可他看着只觉眼生得很，大抵是这两年他在下头跑的时候跟着四哥的，也不知道是不是将来有名有姓的那些人里头中的一个：「你叫什么名字，我怎么不曾见过你？」
青年快步在他身后跟着，仍是一脸忧心忡忡又不敢多说的模样，听着他的询问不由微怔，略一冲疑才赶忙应声道：「回五爷的话儿，奴才是湖广总督年遐龄的儿子，名叫年羹尧。年前才刚改了庶吉士，在翰林院做事儿。近来南书房里头缺人，才把奴才调过去跑跑腿，五爷没见着过也是正常……」
胤祺脚下不由一顿，下意识立在原地，仔细打量着这个礼数恭敬周到的青年，却是怎么都没法儿把他跟后来自恃功高飞扬跋扈，以至於丢了性命的那个年大将军联系起来。年羹尧被他盯得有些发毛，犹豫片刻才壮着胆子道：「五爷……可是奴才这名儿有什么不对？」
「没什么，只是我曾与你父亲年老大人有些交情，却不想是故人之子——他老人家也该致仕了罢？」
胤祺淡淡笑了笑，随口应了一句，便接过了贪狼递过来的马缰翻身上马。青年也是骑马过来的，利索地跟着上了马一扥缰绳，不远不近地稳稳坠在胤祺两骑的后头：「劳五爷挂念，家父年前才递了折子，蒙圣恩得以回京养老呢。」
这青年虽说进退有度又极会看眼色，却毕竟处事实在太圆滑了些，念着这也毕竟是四哥日后的大舅子之一，胤祺也就耐着性子同他多说了几句。一路进了干清宫下马直奔南书房，才刚一进门，就见着一地的狼借。张廷玉正噤若寒蝉地贴着墙站在唯一干净些的角落里，一见着他进门，就立刻递来了无助的求救眼神。
梁九功正纠结地望着这一地的碎瓷片儿想收拾又不敢收拾，一见胤祺进来目光便是一亮，踮着脚跳过去，救命稻草似的扯住了这一位祖宗，又不迭地朝着年羹尧挥了挥手，压低声音道：「行了行了，快上外头伺候着去吧，别乱出声，什么都没看见，听着没有？」
年羹尧忙不迭地应了，快步退出了书房在廊下守着。梁九功转向胤祺，竟是立刻换了个六神无主的哀戚神色，一把就扯住了他的袖子不肯撒手：「阿哥诶，赶紧救救命吧——万岁爷不叫收拾，正在里头的小书房生闷气呢。这砸了一地的东西，张大人都不敢出来了……」