少年脸上害羞的神色一闪而过，转而变得严肃。阿九却是心里清楚，这看守牢狱的人腌臢的很，看到身子娇嫩的少年，难免会起了龌龊心思。或许这里还有王妃的功劳。

「苦了你了！」阿九摸上他的脸，眼眶又红了。

时睿却拉住她的手，摇了摇头，轻声道：「我不苦，死了之后一了百了。苦的是姐姐，没有家里人支持，姐姐你要在王府立足将更艰难。若是有下辈子，弟弟一定把文武状元都考回来，当大官儿。让那些人再不敢拿时家当踏脚石！」

少年坚定的声音里，依稀可以听出曾经的意气风发。三人执着手，千言万语都哽在心头，却已经无从说起。外面的元宝催促了一句，阿九便依依不舍地话别了。

她含着泪水瞪大了眼眸，一步三回头，想要把父亲和弟弟的模样刻在脑海里。最后一次回头，她看见爹爹也红了眼眶，冲着她挥了挥手。弟弟朝她笑了笑，高声说了一句：「姐姐，你要好好的！」

第二日，时家父子于午门斩首，不少人前去观看。王府里也自有落井下石的姬妾派人去打探，阿九却关紧了大门呆坐了一天。

日子还在不紧不慢地过着，阿九却觉得度日如年。她成了王府里一件摆设，占着最精致的院子，却成了最冷落的姬妾。

下人们都是狗眼看人低的，她的日子也越发难过。为了有银子打点厨房吃口热饭，她和花聆开始做起了绣活托人出去卖了。曾经千金难求的恒姬刺绣，现如今几两银子就可以买到一块帕子。

这日，她正在刺绣，却被一帮气势汹汹冲进来的婆子绑起来了，拖到了舒兴阁。

王箬芝裹着披风歪坐在院子里，正一脸阴冷的淡笑看着她，那是一种胜利者的姿态。

「恒姬胆敢谋害我肚子里的小世子，给我杖责六十！」王箬芝朱唇轻启，直接下了命令。

阿九还没反应过来，连一句辩驳的话都未出口，就被人堵了嘴。按到了凳子上，开始接受杖刑。

「啪——啪——」板子落下沉闷的声音一下又一下，阿九没有坚持到二十板子就已经晕了过去，被人用冷水泼醒之后，又接着挨板子。

等到她再次被冷水泼醒的时候，院子里的婆子都已经退了下去，她还是保持着趴在凳子上的姿态。王妃歪在椅子上，身边的立夏正在殷勤地端茶送水。

「时阿九，你知道吗？我等今日等了整整五年。你从王爷的心上人变成我随意打骂发泄的弃妇，我好得意，我好开心！本妃几乎都要去国光寺上香感谢老天开眼，终於见到你如此狼狈的模样！」王箬芝几乎要仰天大笑了，只是她脸上阴狠的表情，证明了这五年来她所受的痛苦。

看着王爷在她面前和时阿九郎情妾意，她一忍就是五年。现如今她终於可以翻身了，再没有人比她更恨时阿九。

阿九看着王妃狰狞的表情，虚弱地笑了笑。她看得比生命还重要的爱情，如今也不过是一场笑话。时家倒了之后，她也没准备活多久。只是为了弟弟那句好好的，她才没有选择自杀。

「王妃昨个儿刚诊出喜脉，时阿九你的死期到了。」立夏站在阿九面前，还冲着她吐了一口唾沫，脸上露出得意的笑容。

阿九不置可否地笑了笑，柔弱地说了一句：「是吗？胎还没坐稳，就急着做这种腌臢的事情，你们王妃也不怕日后生出来的小世子是个阴阳眼？」

这几句嘲讽自然又惹来立夏几巴掌，但是她已经无所谓了，这辈子注定她死得萧索。

王箬芝听到她的奚落，脸上的神色莫测，转而低声笑开了，娇声道：「你还不知道吧？你用银子打点的好娘亲，可是卖了个好价钱，本妃亲自安排人把她卖去了官窑，听说当晚就有人去宠幸。不过貌似第二日就上吊死了，真是晦气！」

阿九的面色瞬间惨白，「哇——」的吐出了一口血。王妃竟然这样狠毒，一直瞒到今日就为了看她脸上绝望的神情。

「你知道吗？本妃用了王家鼎力支援王爷作条件，才换来可以活活折磨死你！不过，还是很值得的。王家不支持王爷又能支持谁呢？」王箬芝甜腻的声音依然在耳畔回响，阿九却已经痴呆了一般，不再理会。

「罢了，把她拖去柴房等死。」王妃对着这种生无可恋的人早已失去了兴趣，挥了挥手就让人把时阿九拖走了。

冬天的晚上，总是冻死人一般。柴房四处都在冒风，她已经知道今晚就是她的死期。迷迷糊糊中，听到屋外似乎传来花聆求着送水的声音，当然那两个看门的婆子，是不会让她进来的。

第二日，有个婆子进来，手探向女人的鼻尖，已经气息全无。骂了一声晦气之后，就去传话。回来后手里拿了一张草席，将这位盛宠了近五年的恒姬裹了起来，和另一个婆子将席子一抬就扔到了后山里。

明国二十年年末，赵王府再也没有恒姬，芙蓉院也随着这位宠姬的消失而被封了。花聆也禁不住王妃的磋磨，投井自杀。

赵子卿于恒姬死后半个月，带着军队和王家的支持，杀进皇宫称帝，正妃王箬芝也被封为皇后。

明国崇高元年三月初一，正是春暖花开的季节，新皇总算是处理好一切，得以喘息了一口气。带着影卫回到了赵王府，玉石和元宝守在这里看着，亲自替新皇开了芙蓉院的大门，然后悄悄地退下了。

赵子卿看着越来越凋零的院子，眸光里流露出一丝缅怀。耳边依稀还是他哄着阿九出来放风筝的声音。

「阿九，快出来。再不出来风筝就要飞走了！」他当时欢喜和讨好的神情似乎历历在目。

「来了。」春风带来女子清雅的微笑，她就站在院子里，看着趴在墙头的男子，轻启红唇吐出这两个字。

鼻子一酸，眼眶红了，赵子卿捂住脸不让泪水滑落。王箬芝死活都不肯说出阿九葬在哪里。

他在心底轻轻说了一句，曾经带着我全部爱意的阿九，下一世投胎别再那么傻了，遇到男人的海誓山盟别再跟着他走了。

天色渐晚，皇上坐在院子足足大半日，滴水未沾，只为了缅怀这位恒姬。他大跨着步子离开，沉重的大锁落下的声音冲击着耳廓，他知道这辈子他把那仅有的爱意，全部都给了一个叫时阿九的女人。即使少的卑微，他也不会再爱上别人。

崇高十年，皇上花了整整十年的时间，将朝中的人全部变为他自己的。第一件事，就是下旨册封了一位恒贵妃入玉牒，还赐了座金碧辉煌的宫殿，只是后宫中却未有此女子。满朝文武皆震惊，细细探查过后，有那没有眼色的上奏反对，皆被拖出去打了板子，自此众人都承认了这位民间称为「鬼妃」的恒贵妃。

崇高三十年，皇上驾崩，按照遗诏，皇上独自一个墓穴，只是他的腰间系了一块鸳鸯戏水的白脂玉。那是他送给恒姬唯一留下的东西，其余的被皇后派人一场大火烧得干干净净。

既不回头，何必不忘，既然无缘，何需誓言。

今日种种，似水无痕，明夕何夕，君已陌路。