王爷的眉头微微松开些，捡了张靠近主位的椅子坐了下来。

「那簪子也不是什么稀罕物什，本王瞧见过。恰好恒侧妃要送过去，本王就想着那碧玉应该很衬王妃。怎么今日没瞧见王妃戴出来？」王爷端起手边的茶盏，状似无意地问道。

王妃的面色一僵，脸上勉强挤出一丝笑意。

「那玉簪子一看就是极其珍贵的，妾身怕摔了。」她拿起茶盏，掩饰着脸上那抹尴尬的笑容。

王爷点了点头，也没放在心上。

「王爷，这箬芝有了身子，管家的事儿还是交给其他人吧！免得累着她。」老夫人轻抿了一口热茶，慢条斯理地提议。

「后院的事情母亲定吧，儿子一向不理会的。」王爷脸上露出一个笑容，声音温润。

老夫人笑着点了点头，眼神在里屋的各姬妾身上绕了一圈。

「王爷既这么说了，那我就定了。几日后就是中秋了，府上事儿多。甯儿和阿九都管过事儿，这次依然还是交给她们。若是有人欺她们新当家，到时候上了板子可不许来哭闹。」老夫人的话语里透着三分严厉，那些姬妾纷纷低着头应承了下来。

阿九和宁侧妃连忙起身行礼，一旁的王妃看了看对面的阿九，暗暗地咬了咬牙。

「箬芝，你有了身子，但是府上忙，阿九和甯儿都无法看顾着。若是忙不过来，不如你就挑上一个去舒兴阁照应一下？」老夫人看向王妃，拉着她的手柔声问道。

王妃看了一圈周围的姬妾，除了宁侧妃和恒侧妃，其余都是进府不久。估计都不太会照顾人，更何况她一向小心谨慎。

「不了，现在府上这么忙，妾身怎么好意思让其他妹妹麻烦？」王妃摇了摇头，低声拒绝了。

「哎，老夫人，妾身可一点都不忙。若是王妃不嫌弃，妾身就搬去舒兴阁偏院住着。」一旁的秀姬连忙出声，语调高高扬起，声音也足够响亮，一时让不少人的目光都投射到她的身上。

王箬芝却是猛地后退了一步，她有些怔怔地看向秀姬脸上明媚的笑颜。只觉得心口一阵发冷，下意识地不断摇头。

「不用了，妹妹还是好生在芳仪阁待着吧。我能照顾好自己。」她的脸色泛着些许的苍白，双手轻轻覆在了小腹上，似乎怕自己的孩子受到攻击一样。

秀姬看着王妃有些惊慌的神色，冷笑着勾起嘴角。头一转偏向老夫人，脸上露出一丝失落。

「妾身只想帮着王府分忧，王妃若信不过就罢了。也是，妾身一向都是笨手笨脚的，王妃一向心细如尘，相信小世子一定可以平平安安。」秀姬甩了甩手里的锦帕，嘴角又恢复了一丝笑意。

老夫人微微皱了皱眉头，看了看王妃，又打量了一下秀姬。

「日后身子重了，行动多有不便，还是找个人看顾为好。这样吧，就让巧姬搬去舒兴阁的偏院，你们自家姐妹也好方便看顾。」老夫人直接定下了人选，王爷也没有提出异议。

众人又闲话了几句，就都散了。

***

这日，王爷正在书房里临帖，元宝和玉石在外面小声地嘀咕着。

「元宝说什么呢？鬼鬼祟祟的。」男人放下手中的毛笔，眉头微微皱拧了起来。

「王爷，其实也没什么大事儿。」元宝急忙跑了进来，脸上带着些许讨好的笑容。王爷在书房里的时候，最厌恶别人打扰。

「快说，没事儿还打扰到本王，待会儿就领板子去！」王爷的心情明显有些烦躁，语气也极其不好。

元宝咽了咽口水，抬头看了看王爷，又瞧了瞧站在门边上对他使眼色的玉石，才正了正面色。

「奴才刚按王爷吩咐，去玉翠阁让掌柜的打造簪子。记录的时候，那小二说府上已经有人订了一支一模一样的，今个儿刚做好，让奴才给带回来。」元宝结结巴巴地说着，小心翼翼地打量着王爷的脸色，生怕一个不慎就惹恼了王爷。

玉翠阁乃是京都数一数二的玉器店，王府世家的夫人小姐都喜欢上那里去打造首饰。那支碧玉簪子就是在玉翠阁打造的。

「阿九也真是，本王都说了要替她做全套。她都等不及自己去订了。」王爷竟是笑开了，眉眼弯弯，脸上丝毫瞧不出刚才的怒气。

元宝的一颗心稍微落回了一些，恒侧妃的盛宠还真是无人能敌，一提起她，王爷的气全消了。只是门边上的玉石再次给他使眼色，他回头瞪了玉石一眼。

「王爷，不、不是恒侧妃。」元宝轻声否认。

王爷收敛起脸上的笑容，眉头再次紧拧着。

「难不成是哪个院子的姬妾，喜欢那玉簪子派人订的？」王爷轻轻摸着下巴，他在思考是不是要换个样式给阿九。

「不是，那店小二让奴才把簪子递给桃儿。」元宝微微顿了顿，看着王爷一脸不明白的神情，他又再次开口。「桃儿是舒兴阁里的三等丫头。」

王爷微微怔了一下，过了片刻忽然冷哼了一声。

「王妃何其肚量，一支簪子都容不下？出去！」男人大手一挥，元宝立马连滚带爬跑了出去。

一出来他就被玉石拉着跑到了远处，刚一站定浑身就已经瘫倒在地。

「你这回在玉叶面前变男人了，我可被你害惨了。王妃要是知道我这个狗奴才在王爷面前嚼舌根子，非扒了我两层皮不可！」元宝有些哀怨地看着玉石，手心里都是冷汗。

他和玉石之所以能够在王爷身边伺候，无非是从不参与后院之争。无奈自从恒侧妃身边拉着玉叶之后，玉石这小子就向被勾了魂儿似的。一旦卷入后院之争，冲早得死在上面。

玉石的脸上没有多余的表情，只是平静地看着眼前的元宝喘得跟条狗似的。

「王妃顾不上狗奴才，她得护着肚子里的小世子。况且你一心为了王爷办事儿，刚才也只是说了一件事实罢了，根本就不是嚼舌根子。」玉石的声音不疾不徐，语调也丝毫没有波澜，相反还很鄙视地看了一眼元宝。

元宝想了半天，的确是这么个理儿，也就把这事儿丢在脑后了。

没想到两人再次去书房的时候，恰好撞见两个小厮架着一个丫头往外面走去。元宝不由得多看了两眼，双腿一哆嗦，差点站立不稳，还好身边的玉石眼疾手快扶住了他。

「一个丫头罢了，怎么跟见鬼似的？」玉石冷声讽刺了两句。

元宝苦笑着站了起来，摆了摆手，理了理衣裳继续往前走。

「兄弟，报应来了。刚才那丫头就是桃儿，呵，我他娘的还害了一姑娘。」元宝轻声嘀咕了两句，脸上的震惊已经消失不见了。

玉石回头看了一眼，那丫头满脸泪痕，嘴里显然还在求饶。几乎是被拖行着。

「不是她死就是你亡，来年多烧些纸钱。」玉石轻声说了一句。他们跟在王爷身边也很久了，被打死贱卖的奴才婢女，不知见过多少回了。

就连两个人辛苦爬到贴身小厮这个位置上，也是踩着无数人上位的。或许有那么几个人是因为奴才的一两句话而死，但是顶多心里歉疚片刻，转眼即忘。活在王府的底层，他们大多数想着是如何继续活下去，而不是有多少人因为他们而死了。

桃儿以摔碎了主子的东西还有所隐瞒的罪责，被打了板子。只是明眼人一下子就瞧出了漏洞，一个三等丫头，哪儿来那么的银子去买贵重的碧玉簪子。

王爷派人将舒兴阁订的簪子送了过去，后院的流言已经传开了。众人都在猜测这次王妃是否又惹恼了王爷。而那个被活活打死的三等丫鬟桃儿，却是无人再提起。就连住同一屋的丫头，也只是将桃儿的衣服首饰烧了，整理干净屋子，迎接下一位同屋的丫鬟。

府上的事物再次交到了宁侧妃和阿九的手上，那些管家婆子先前都见识到两位侧妃的细心和厉害之处，又有王爷的荣宠替主子撑腰，一个个也越发的恭谨都不敢再造次。

两人很快接手，府上各院也都挂起了红灯笼，节礼也早就送出。而此次中秋，圣上要大宴群臣，王爷自然在受邀行列。只是因为王妃身子欠佳，王爷便决定带恒侧妃前去，后院里也无人敢有异议。