天气一天比一天冷，王妃裹着披风走在去清祥阁的路上，脚步匆匆。偶尔遇到几个姬妾，也只是冷着脸让她们起身，就自顾自地走着。周身的低气压，让其他人不敢靠近。

「王妃。」身后传来一道熟悉却让她咬牙切齿的娇呼声。

王妃一步不停，提着裙摆反而加大了步子。

「王妃，您等等妾身。」终於那个女子追了上来，娇喘着小跑到她的身边。

「秀姬有何事？」王妃转头看了一眼，脸上保持着客气的笑容，声音却是越发的清冷。

「昨晚上妾身念起及笄之前曾来瞧过姐姐，姐姐就说王妃身边的入夏是个手巧的，她做的糕点连厨房都比不上。妾身就这么一说，没想到王爷今日竟派人去了舒兴阁。若打扰到王妃休息，还望您不要放在心上。」秀姬还带着些许的娇喘，脸上透着刚跑过的红晕，额头上也渗出了一层薄汗。

嘴角的笑意却是越发明媚，头微微偏着，似乎在小心翼翼地观察着王妃脸上的神色。

「没什么，本妃当时已经醒了，只是可怜了入夏那丫头，没福气做糕点给你们姐妹。只盼着黄泉路上若遇到斐姬，还能帮衬着她些。」王妃淡淡地回了一句，脸上的神色没有丝毫变化，眼底流露出一丝嘲讽。

秀姬被她一句话给堵了，愣愣地看着她，眉头轻轻蹙起。转而心底也隐隐压了一股火气。

清祥阁里早已挤满了请安的姬妾，众人见到王妃和秀姬一同前来，眼神在她俩的身上绕了两圈。

老夫人的脸色一直僵着，见到王妃后更加阴沉。说了三两句就打发其他人回去了，单独留了王妃。

婆媳两人在屋子里，足足谈了半个时辰。直到把王妃训得低着头走人，老夫人才松了一口气。

「您何苦操心这些事儿，大夫昨个儿还让您安心休养。」王嬷嬷瞧见老夫人脸上疲态尽显，有些心疼，也顾不得身份小声地说了两句。

老夫人长叹了一口气，闭上眼睛让王嬷嬷给她捏腿。

「要不是瞧见子卿那孩子，这几日被闹得都瘦了，我哪里稀罕管这些事儿。」老夫人的声音里充满了无奈，那些女人要斗随便，可就是苦了王爷。

「也是。奴婢上次瞧见王爷眼下的乌青，都觉着心疼。」王嬷嬷想了想，最终也跟着叹了口气。

由於最近后院不安宁，王爷隔三差五会过来蹭饭，所以那脸上的疲态是遮掩不住的，老夫人瞧着自是心疼万分。

「王妃是个要强的，平日院子里的姬妾都守本分。偏生现今来了个秀姬，仗着自己老子如今得势，恨不得上蹿下跳，闹得家宅不宁。子卿这孩子也是个没福的，尽娶些性子强的，可不就斗到了一起？」老夫人越说越觉得委屈了自家儿子，对於院子里那些儿媳妇，恨不得亲自上阵敲打敲打。

王嬷嬷跟在后面应了一声，小心翼翼地看向老夫人，曾经黑亮的青丝，如今也隐约可见几根引发参杂其中。岁月还是在这位美艳一时的清夫人脸上，留下了该有的痕迹。

「子卿就是不听我的，才弄成这副局面。那秀姬不娶也罢，偏生要弄回来搞得翻天覆地。」老夫人的话语里还夹杂着些怒气，当初王爷要娶秀姬，也是跟她提过的。

当时她并不是十分赞同，那秀姬一看就是个不好惹的主儿。

「儿孙自有儿孙福，好在宁侧妃和恒姬一直都是懂事的。」王嬷嬷见她隐隐娇喘起来，连忙开口安慰。

老夫人听了略微点点头，王爷后院的事情也不是她能够插手的，长叹了一口气也就作罢。

***

舒兴阁几乎被王妃弄成了铜墙铁壁。院门外派了好几个小厮把守，而闹鬼一说也渐渐淡去，但是依着老夫人的意思，还要挑个黄道吉日请道士来做场法事。

王爷这几日都宿在芙蓉院，阿九也不急着把他往玉烟院推，索性一天给厨房递个菜谱，换着花样吃。

今日做个炒菜，明日弄个羹汤。王爷这几日倒是养回来了，脸上的气色也逐渐变好了。对待阿九也是越发温柔，甚至达到了百依百顺的地步。

整日名贵的簪子玉环、奇珍古玩，都一股脑往芙蓉院里送。有时候甚至让玉石把书房里的书拿到院子里来看，偶尔会和阿九摆摆棋谱。

这日子过得倒是让阿九仿佛回到了前世，一味地依着顺着，两个人就算静静地对面而坐，脸上的笑意都能蔓延开来。

只不过不同的是，前世阿九会在浓情蜜意时，索求王爷的爱意。而现在阿九则会要求王爷教她一些其他的东西，可以是兵书上的一套阵法，也或者是世家大族的各类渊源。

偶尔她耍小性子时，还让王爷教过她一套拳法。王爷被她缠得不行，就让她蹲马步。蹲了两天之后，一整套还没打完，她便放弃了。

穿着罗裙蹲马步，还要忍受着王爷在一旁不怀好意的注目礼，冲早她会羞死。

因着阿九得宠，芙蓉院再次恢复热闹，前几日还跑去芳仪阁想要和王爷偶遇的姬妾，这几日频频出现在芙蓉院周围。

***

「今日请两位妹妹过来，是想有件事儿要知会一声。」王妃坐在主位上，眼睛扫过厅内的其他人。

王妃的左手边是阿九，她看了一眼对面悠悠品茶的秀姬，几不可闻地叹了一口气。

「王妃请讲。」阿九抬了抬手。

「是关於请道士做法事，超度斐姬的事儿。」王妃顿了顿，若无其事地扫了一眼秀姬。

「因为怕斐姬留恋尘世，无法早日投户好人家，所以要做这场法事。除了斐姬原来的院子，阿九的芙蓉院、秀姬的芳仪阁和本妃的舒兴阁都在其中。院子里可能不清净，这几日就要委屈妹妹了。」王妃轻咳了一声，面不红心不跳地说出理由。

阿九举起茶盏轻抿了一口，遮住嘴角那抹嘲讽的笑容。做个法事还要那些冠冕堂皇的理由，无非就是求个心安罢了。

「妾身没有意见，妾身那苦命的姐姐，若是知道死后能够有如此荣光，下辈子估计也能投个好胎。」秀姬随手把玩着茶盖，抬起头看向王妃，说得一本正经，脸上也是严肃的神情。

只是这句话，却让王妃的脸色一白。三人说了几句话，王妃就打发她们出来了。

「王妃也真有意思，何苦要搭上恒姬姐姐？若是王爷知道了，定是又要在心底记上一笔，连块清净的地方都不给他留。」刚出了舒兴阁，秀姬的脸上就露出十足的嘲讽，笑意不达眼底，话语也显得十分犀利。

「好妹妹，你现在胆子是越发大了，也不看看这里什么地方！」阿九一惊，猛地抬手捂住她的红唇。

看着从身边行礼而过的几个丫鬟，阿九的后背惊出一身冷汗。

秀姬轻轻地拽下阿九的柔荑，脸上露出无所谓的笑容。

「走，去芙蓉院。」她也四处看了看，微微挑了挑眉头，最终妥协了带头领路。

倒是让阿九一窒，这秀姬倒是把芙蓉院当初自己地盘了，比她还硬气。

桌上摆满了诱人的菜色，两人身边也只留了亲信伺候着。

「恒姬姐姐还没去过芳仪阁吧？改日去瞧瞧，虽比不上芙蓉院，可是也被我折腾得能见人！」秀姬素手执着酒壶，那还是她强烈要求下烫的热酒。

「改天一定过去。」阿九点了点头，有些担忧地看向她。

秀姬今日好像有些与众不同，总觉得心里藏了事儿一般。

结果那日秀姬还是喝得有点多，脸上都变成了酡红色，最后还是阿九派玉叶跟着送回去的。

而阿九的脸色却十分不好看，她看着对面的空座位，想着秀姬醉后的话语，心里一阵发酸。