王爷抬起头，却见到阿九满脸的泪痕。阿九的鼻子抽噎着，双眼红通通的，就像被惊扰到的兔子一般。

「阿九，你怎么了？」王爷连忙抬手抆掉女子眼角的泪水，阿九很少在他面前哭，即使当初他背弃誓言都没瞧过阿九流一滴眼泪。

「子卿，我想家了。」阿九抬起头，眼眸上就像被迷了一层雾一般。她静静地看着王爷，眼泪却止不住地往下流。

王爷心里一窒，脸上的神色也渐渐变得僵硬。

「阿九，你可是在怪我？」王爷的声音透着阴冷，手指紧握成拳，骨节泛白。

阿九的眼眸中闪过一道嘲讽，转而又恢复迷茫，只咬紧了下唇，缓缓地摇了摇头。

「阿睿来信说他要参加这次科举，放榜的日子都快到了，我却没机会见他一面。」阿九伸手抓住王爷的拳头，轻柔地将他的手指一根根扳直，脸上的表情带着无比的悲伤。

王爷心头一软，轻叹了一口气，再次搂住她的窍腰。

「想见他的话，明日把他接到府上。你若是想让他住上几日，我也可以把他安排在前院。」王爷轻轻拍着阿九的后背，声音里也带着一丝安慰。

显然这已经不合规矩了，王爷做出了让步。

头枕在他颈窝上的阿九，嘴角勾起了一抹淡笑，眼眸中也闪过一丝清明，稍纵即逝。

「阿睿一向勤于好学，小时候拜了师父学武，也从来不觉得苦。阿九不求与他相见，只求他平平安安。」阿九低声呢喃着，柔嫩的嗓音传入耳朵里，让王爷跟着一叹。

「阿睿这么聪明，相信一定会榜上有名的。」王爷用下巴轻轻磨蹭着阿九的额头，细声细语地安慰道。

阿九轻轻地点了点头，然后从他的怀里挣脱了出来，拉住王爷的手。

「王爷，如果到时候朝廷要用阿睿的话，你能不能帮他留在京都？阿九不想再离他那么远。」阿九带着祈求地看向王爷，声音里也充满了期待。

一般放榜之后，如若得了名次，朝廷下旨封官的话。除非有人举荐，否则一般这些考生都会被分配到外地去。

「好，我答应你。」王爷紧盯着阿九的眼眸，郑重地点了点头。

这是阿九第一次向他开口，索取关於时家的利益。他的眸光深沉，似乎想要把阿九看穿。

但是已经醉酒的女子，显然不能如他的愿。刚才哭了一会子又断断续续说了一堆话，现在想来是累了。一头栽到王爷的怀里，紧闭着双眸。

王爷轻叹了一口气，唤人来替他们宽衣解带，也就在阿九身边躺下了。

直到身边传来男子平稳的呼吸声，阿九才缓缓地睁开眼眸，眸中一片清明，她的嘴角露出一丝略微苦涩的笑容。

不得不说，刚才她所走的是一步险棋。时阿九这辈子最明智的，就是有自知之明。她在王爷心目中的分量，不过是个能够取悦他的女人，若是要些珠宝首饰一类的，还可能成功。但是若换成举荐官位，依她对前世王爷的了解，难之又难。

即使这次成功了，估计也绝对不会有下一次，而且很容易让王爷对她产生芥蒂。但这她也是被逼无奈，如果等到朝廷下达了文书或者让王家知道从中作梗的话，那么一切都晚了。

要时睿进京，是她的第一步。

***

在一条幽深的永巷之中，忽然响起阵阵鞭炮声，惊得四邻皆起。这里是京都的东郊，达官贵人金屋藏娇的地方，一家一户都是大门紧闭，富丽堂皇的建筑却显示着这里的繁荣。

不少人都打开门悄悄地观望着，这里已经许久没有听到这样响亮的鞭炮声了。

「这是谁家的好儿郎，高中榜眼骑大马，顶戴花翎大红花，父母兄妹皆欢喜！」敲锣打鼓之中，隐隐能够听到一帮小儿的吆喝声。

远远地一位面如冠玉的少年郎，骑在白色的高头大马上，嘴角噙着一抹笑意。身上火红的新衣，让人的眼底也涌起一股暖意。

时睿坐在马上，看着四周奔跑的小孩儿，眼角流露出一丝欣慰。

幽静的东郊，因为这个名为时睿的少年中了榜眼，而彻底热闹起来。鞭炮响起时带起的烟雾缭绕，偶尔几个大胆的小厮丫鬟走出门来观看着。

马上的少年身形还有些瘦弱，但却长了一张桃花面，唇红齿白。特别是他那双黑亮的眼眸，里面噙着浓浓的笑意。

马停在一户隐蔽的大宅子门前，早有人迎了出来。已经开始有人议论，这户人家也是一个月之前刚搬来的，很少见到有人来往，没想到竟然藏了个榜眼的少年郎。

***

芙蓉院内，阿九坐在椅子上，手里打着络子，面上却带着一丝心不在焉的模样。

「主子主子，公子他中了榜眼！」玉叶急匆匆地提着裙摆跑了进来，脸上带着十足的兴奋，满眼含笑。

阿九面上的表情一松，渐渐露出了笑意，扔下了手中的络子，猛地站起身来回走了两步，面色绯红。刚才紧张的心情稍微缓和，迎来了喜悦的冲击感。

「奴婢听玉石说了，皇榜下来的那一天，宫里头就传出了旨意。今年的‘三鼎甲’全部留在京都任职！」玉叶小跑着走了过来，红扑扑的脸上挂着细密的汗珠，显然是奔跑导致的。

阿九脸上的笑意更甚，「好，好啊！」她长长地舒了一口气。时睿和她站在同一片土地上，即使还不能帮她什么，但心底却踏实了许多。

前一世，时家困死在家乡，如今她的弟弟已经首先来到了京都，有些事情正在悄然发生着改变。她要让时家一步步走向京都，迈向这个权力中心。

「恭喜主子和公子团聚。」花聆也急忙行礼恭贺，在她眼里的公子，是文武双全的，在关键时刻会保护主子脱难的。