「我那都是老毛病了，十天半月准好。现在可不就全好了，也亏着妹妹惦念。」宁侧妃挥了挥手，一旁的红鲤连忙端着茶壶走过来，给她斟满了一杯。

「这丫头是妹妹新收的？长得怪水灵的。」宁侧妃眼角一扫，看着红鲤轻声念叨了一句。

阿九略微挑了挑眉头，一挥手示意红鲤退到一边。

「是啊，我看她挺机灵的。」阿九不动声色地回了一句，这宁侧妃一向是不出自己院的，今个儿来芙蓉院定是有事，只是这会儿她要闲扯，阿九也陪着。

宁侧妃低着头喝茶，眼角已经将四周瞥了一遍，见都是阿九贴身的丫鬟，索性也放下心来。

「妹妹可瞧过王爷送给赵姬妹妹的玉串子？」宁侧妃放下手中的茶盏，脸上带着一抹笑意。

「哦？阿九这几日哪里都没去，倒是没瞧过那玉串子。可是什么稀罕的东西，姐姐都这样念叨着？」阿九偏过头来看着她，略一挑眉，眸中闪过一丝兴味。

王爷对於姬妾一向都是极大方的，想来那玉串子也定是了不得的东西，否则也不会让宁侧妃这样关注。

「那玉串子自是好玉制得，倒不是什么稀罕的东西。听说是王爷特地寻给赵姬的，王爷一连几日都宿在她的院子里，可把赵姬给欣喜的。现在几乎日日都要跑去别人的院子里，那玉串子也是从不离手。」宁侧妃嘴角带着笑意，好似讲个好听的笑话一样，一带而过。只是她眼中的嘲讽和不屑却是遮掩不住的。

阿九轻轻蹙起眉头，赵姬一向都是如此，得了王爷的赏就立马闹得人尽皆知。

「赵姬妹妹也是小孩子心性儿，王爷送给姐姐的肯定更贵重。何况王爷也不止宿在她的院子里，其他人也该是得赏的。」阿九试探性地说了一句。

她这几日都快被月事折腾得死去活来，整个芙蓉院的下人，都一心扑在阿九身上，只盼她早日安康，根本顾不上外头闹成什么样。所以宁侧妃说得这些，阿九还真不清楚。

依她对王爷的了解，王爷定是要把后院宠的姬妾挨遍瞧一次的。不过依宁侧妃现在的口气，倒是不像。

「妹妹这病了一回，倒真像是与世隔绝了。」宁侧妃嘴角的笑意有些尴尬，她细细打量了一下阿九，见阿九不像是隐瞒。脸色才变得好看些。

「王爷现在除了去王妃那里，就是赵姬妹妹那里。其他的姐妹哪里能瞧得见？」宁侧妃语调有些低沉，她虽然极力隐忍，却还是透着失落。

阿九眉头一挑，这种情况倒真是少见。不过王家刚讨好了一回，王爷顺着王妃也是难免的，想来赵姬那里也是王妃示意。

「这......阿九还真不知。」阿九的脸上也露出一丝尴尬的神色。

「也难怪你不知，妹妹是个有福气的。即使病了，王爷也时常来瞧瞧的。」宁侧妃挥了挥手，语气中夹杂着一丝羡慕，转而又消失不见。

她端起茶盏轻抿着，遮掩住了脸上的表情。不过想来也是极不甘或者失落的。

阿九没有急着说话，只是轻轻把玩着手里的茶盏。已经明白宁侧妃这次为何而来了，赵姬能够依靠王妃夺宠，其他人当然也可以。而宁侧妃今日前来，就表示看中了阿九。

「姐姐也莫要挂怀，想来王爷定是认为您还病着，不好打扰。只要有人跟他提提您已经好了，那王爷估计立马就去玉烟院了。」阿九轻轻执起宁侧妃的手，脸上露出一丝真诚的笑意。

果然宁侧妃的眸中闪过一丝欣慰，双眸直直地看向阿九。

「我们姐妹之间自是要互相帮助的，王爷忘了，阿九去提醒一句就是。」阿九露齿一笑，调皮地眨了眨眼眸。

送走了宁侧妃，阿九就坐在椅子上出神。唤来三个丫头，她挨个吩咐了几句。三人面面相觑，虽不知阿九为何如此安排，却也都点头。

「玉叶，红鲤的事儿你还要请玉石打点一番，银子若不够使就过来拿。」阿九最后又不放心地叮嘱了一句，有些事情不能拖延了。

***

「科举快开始了，外面赶考的书生很多。王爷这几日也忙，晚上很少来后院，基本上都在书房里。」玉叶小声地说道，这些她也是从玉石那里打探来的。

阿九正坐在院子里，眼睛眯着像一只慵懒的猫咪。听到这里，微微勾起了嘴角。

「不急，等科举过了再提也不冲。」她伸手将盘中剥好的葡萄丢进嘴里，酸甜的汁液顺着唇舌涌了进来。

她伸出舌头舔了舔嘴角，仰起头看了看一碧如洗的天空，嘴角弯起。王爷有空留在后院，才是好戏开场的时候。