247.成全？恩赐？

庄扬波当然没有挨打，虽说庄骏位高权重多年性子固执，可也不是没脑子没人性的人，看见孙子一边强忍着害怕放声大哭一边坚持自己是对的样子，就算是铁石心肠也下不去手。

最终庄骏选择了怒气冲冲地离开了院子，只留下庄敬父子。

「你，哎……」

庄敬长叹一口气，对着庄扬波招了招手。

「你跟我来。」

书房里，庄扬波好不容易控制住了情绪，一副小可怜儿的样子看着自己的父亲，生怕他也将他训斥一顿。

好在庄敬并没有这样。

「为父外放为官时，一直很担心你的学业，如今看来，你学的很好。」庄敬揉了揉儿子的脑袋。

「就是爱哭了点。」

「咦？爹你不觉得我做错了吗？」

庄扬波吓了一跳。

「下次要委婉一点，直谏也不是这么谏的。」庄敬笑的温柔，「你祖父年纪有那么大了，要是气出个好歹来，为父再怎么疼爱你，也是要大义灭亲的！」

「可是祖父根本不愿意听我说话。」庄扬波摸了摸红通通的鼻子：「小时候也是，要入宫之前什么都不跟我说，要去的时候才告诉我。我喜欢的花草都没了，我爱看的杂书全部都被收走……」

他摇了摇头：「我不要这样，可我不知道该怎么办。」

「为父和你一样啊。」庄敬叹了口气，「可你是孩子，为父已经是大人了，不能像你这样胡搅蛮缠，大喊大叫。没有下次了，好吗？」

庄扬波似懂非懂。

「你如果要坚持己见，就按照自己的想法去做吧，只是无论你选择了什么路，所有的结果就得你自己承担，你已经长成大人了。」

庄敬的表情看不出喜怒。

他又何尝不知道父亲现在的行为很危险？可就如同他说的，他和庄扬波不同，有时候这样的话，他是没办法说出口的。

父亲担任大理寺卿的时候几乎被方孝庭压了半辈子，后来先帝想要扳倒方家时，才扶起了庄家，正因为被压了半辈子，得到了自己梦寐以求的地位后，父亲对於这个位子才越发不肯放手。

加上父亲是先帝的纯臣，和如今这位陛下却没有什么香火情，不似戴国公的孙子是陛下的伴读，陛下成长的又太快，几乎没有什么必须倚仗父亲不放的理由，於是这份不安感也就越发严重。

随着陛下渐渐长大，父亲的不安也与日俱增，并且将这份担忧渐渐转移到了自己和扬波的身上，担心日后庄家和江家一样，落得个树倒猢狲散的结果。

陛下是个宽厚之人，之前还会因为父亲年事已高、又忠心辅佐过先帝的缘故对他退让宽容，可自从上次蝗灾父亲用眼神制止自己去灭蝗之后，陛下态度大变，是个人都看的出来。

庄敬知道，父亲有些慌了，可又不知道该怎么办，所以才会把主意打到扬波的身上。

扬波年纪尚小，陛下又爱用年轻的臣子，更别说扬波和陛下还有同窗之谊，情分更是不同一般，一旦能入朝为官，晋升的应该比别的年轻人更快。

若是这事发生在别人身上，庄敬可能还会讥讽几句对方已经离下台不远了：算计帝王，以帝王之势壮大自身之势，这种事情怎是好做的？方孝庭当年能成功，是因为他得势时先帝还未成年，又多年受宰相钳制，可如今这位陛下虽然同样年轻，却比先帝更有韧性，也有更多的人追随他，并不是非父亲不可。

但如今他也身在局中，只能眼睁睁看着局面越来越见倾覆，却一点办法都没有，如果他辞官回家，以父亲为首的吏部和中书省是不可能同意的，可他若不辞官，任由父亲结党营私，日后结果只会更糟。

说不定将扬波送出京去，反倒才是一条好路。

想到这里，庄敬看着儿子的眼神越发柔和：「虽然你不在京中读书，但功课一刻都不能落下，秦王是有大才之人，说不定日后也是贤王，你跟在他身后办事，不能让人家笑话了我庄家的子弟。」

「哎？哎？爹是答应……」

「你本来就是秦王的臣子，即使是生了病，病好了也是要回秦王身边的，你祖父是关心则乱了。」

庄敬笑着回答：「之前为父在外做官，是你和你母亲在家侍奉祖父和祖母，如今你外放为官，就由为父来侍奉双亲吧。」

「爹……」

庄扬波眼泪又汹涌而出，一下子使出儿时撒娇的劲儿来，跪坐在庄敬脚边，开始说着自己从小被祖父严加教导的痛苦。

庄敬和自己这个儿子接触的时间其实不多，他壮年时候离家外放，孩子太小只能跟着妻子在家侍奉父母，每年只有年底才能回京述职时顺便看看这个儿子，听说他胆子小也不是十分聪颖，心里隐隐还有些失望。

后来回了京，他却常驻宫中伴读皇子，接触的还是很少，等皇子出京就藩时，先帝也不知怎么想的，竟一纸诏书让他也跟着去就藩了，这一就藩就是几年，别说了解了，见面都难。

这么一想，其实他们亏欠这个孩子良多，他更信赖一直相伴的秦王更甚过家人，也不是不可理解的。

想到这里，庄敬只觉得自己为人父母的慈心一下子暴涨起来，看向儿子的眼神也越发怜惜。

只是下一刻，这怜惜就立刻被吓得荡然无存。

「等等等等，你说什么？」

庄敬惊呆了。

「你拿了我什么给陛下？」

「就是您那几本《凡人集仙录》啊！」庄扬波回忆着当年在东宫的时光：「那时候三位殿下可照顾我啦，我见他们喜欢您这本珍藏，所以就把剩下的《凡人集仙录》都找出来了，临走前送给了陛下。」

他见父亲越来越僵硬，还以为他是舍不得那些书：「真的，殿下们都喜欢这套书，他们看的时候都关起门来，还让我们在外面把门，甚至都不想让别人看到！」

「全，全都……」

庄敬颤抖着手。

「啊？没有全都拿去，您笔筒里的、书柜背后塞着的，还有椅垫子下面的我都没拿出来，我看陛下似乎对神仙打架最感兴趣，所以只拿了《凡人集仙录》，而且我还特特说了是您的书，嘿嘿，爹我对你好吧，这算不算是一种投其所好？」

庄扬波抬起脸，希望父亲能夸他「会办事」，却看见父亲的嘴唇以一种可怕的频率在哆嗦着，他的手也渐渐扬了起来。

是要像刚才那样温柔的摸我的头吗？

庄扬波喜滋滋的想。

下一瞬，突然天旋地转。

庄敬一把抓住庄扬波按倒在自己的大腿上，对着他的屁股扬起了大掌。

啪！

「看我不打死你这个小畜生！」

***

啪！

「庄骏真是越来越不像话了！」

刘淩将手中的信函拍在桌上，脸色难看。

信是薛太妃送进来的，大概是在道观里的日子很优先，京中又没有什么大事，她已经有许久没有给他送过信了，所以这封信一入宫后，以极快地速度就被送到了刘淩的案上。

信中并没有把庄扬波的事说的太明白，可刘淩和薛太妃一般都是聪明人，况且说到权谋，如今的刘淩可能比薛太妃还更要强些，只是从薛太妃的字里行间，刘淩想都能想到庄家曾经掀起了一场什么样的风暴。

「陛下为何如此生气？」

一旁随侍的薛棣好奇地看了看桌上的信。「姑母在信中说了什么？」

「你自己看吧。」

刘淩并不避讳薛棣，将那封信递於薛棣之手。

看完之后，薛棣也是一声叹息。

「庄相倒未必有揽权的意思，只是他在那个位置上，越发患得患失。荣辱富贵皆是帝王所赐，能否身居要位看的是能为百姓谋得怎样的福祉，庄相本末倒置了……」

照理说，这话他是不必说的，不过他本身就肩任御史的职位，也是言官，说了也不算背后非议。

「如果庄扬波真的称病不起，陛下会留他在京中养病吗？」薛棣有些好奇地问：「还是会尊重庄相，留用其孙？」

「庄扬波不会称病不起的，就如朕现在如果想要留用魏坤，魏坤也不会从命一样。他们都是从父皇细心挑选，在东宫和朕两位兄长朝夕相处、患难与共过的臣子，亦如手足一般，如果他们真这么做了，朕倒要看轻他们了，更不要说启用。」

刘淩摇了摇头，表情很是沉重。

「他是先帝留给朕的辅佐老臣，如果不是太过分，朕也不想敲打他。」

刘淩看向薛棣，面有感慨之色：「当年江相致仕，父皇命令我们三兄弟做一篇功课，他说『老而无用的官员优待致仕，体现的是皇帝的恩赐；不愿意屍位素餐，全身而退，体现的是官员的道义。有时候，恩赐逼不得已，而道义则是对社稷的一种责任』，我们那时候不能理解，总觉得逼迫臣子致仕怎么能算是一种恩赐呢？朕甚至还有些觉得父皇太过凉薄。」

他提起先帝时，表情总是很复杂。

「可如今朕坐上了皇位才渐渐明白，与其到最后落得君臣两厌、不得不除的地步，及早让其致仕，确实是一种恩赐。治国之道如此艰深，真是每坐在这位子上一日，朕就会多领悟几分父皇当年的不易……」

「陛下所言极是。」

刘淩并不是想要得到薛棣的附和才说这些，他只不过有感而发罢了。

沉吟了一会儿，刘淩吩咐薛棣：「劳烦薛舍人跑一趟，去庄府宣旨，令庄骏即刻入宫吧。」

薛棣微愣，但很快就反应了过来。

原来陛下不是要敲打他，而是直接放弃他了。

「臣……领旨。」

庄相在傍晚宫门落锁之前入宫，直到天黑才离开，究竟庄相和皇帝说了些什么，除了他二人和当日记录的薛棣之外，再无第四个人知道。

但第二天早朝之时，庄骏却做出了一个让所有人都震惊的举动。

他以年老体弱，身体已经不适早起上朝为由，自请致仕，告老还乡。

要知道庄骏如今甚至连六十岁都没有，按照代国礼法，官员七十致仕，离他致仕之年尚有十年，更别说这位宰相平日里上朝从不冲到，哪怕再早起也是精神奕奕，骂起人来更是声若洪钟，哪里有半点年老体弱的样子？

一时间，百官们有些拿不住内中原因，一个个上前劝说，有的求刘淩开恩不要允许，有的求庄骏再多做考虑，可奇异的是无论别人如何去劝，庄骏都铁了心要致仕，甚至连「乞骸骨」的话都说出来了。

这下子，文武官员都不敢再多说了，因为他们都想到了当年先帝时宰相致仕的事情。

那位宰相致仕，是为了给庄骏让位，想不到风水轮流转，这才没几年的功夫，就该庄骏给别人让位了。

只是这位子是让给谁呢？

悄悄的，朝堂之中气氛又有变化，有些人跃跃欲试，有些人交头接耳，至於之前劝说庄骏不要致仕的那种氛围一下子就荡然无存。

刘淩坐在金殿上，自然是将他们的神情全部看在眼底，那位置是所有文臣最终的目标，此时气氛狂热也是自然。

最终刘淩还是批准了庄骏的致仕请求，只不过时间放在半年后，朝中需要半年的时间让庄骏交接完所有的工作，并且培养起接班的人手。

接班的人手不出意外的是那位曾被称为「狂生」的陆凡陆祭酒。

这一番变动无疑是代国朝堂上的地震，好几天过去了，朝官们都还是一副尚在梦中的状态，直到陆凡开始跟着庄骏进进出出三省六部了，他们才真正意识过来——庄骏的下台，已经无可避免。

而此时皇帝对庄敬的位置和态度如何，就变得至关重要，朝中的局势一下微妙起来。

庄府。

「呜呜呜呜，是不是孩儿说的话让祖父生气了，所以祖父才气的去致仕的？呜呜呜呜……」

庄扬波听到家中的消息，抓着父亲的衣袖哭的泪涕横流：「陛下怎么就准了？祖父那么辛苦的当这个相公，每日天不亮就起，半夜三更了还在看折子，陛下怎么说准就准了呢？呜呜呜呜……」