私塾里总共也就只有两个教书先生，张之孝是其中之一，以往就只有一位老者，老者是外县来的，据说也是落榜后开始教书，不过曾教出过一些举人。

姜青诉到了私塾外头刚好碰见一群小孩儿放学回家，身上背着书包大步朝外跑，好几个结伴说好了要去哪儿玩儿，从姜青诉身边路过的时候有两个忍不住抬头看她，然后看见她身后的锺留，吓得快跑。

沈长释吃着猪肘子说：“瞧你那邋遢样儿，吓到小孩儿了吧。”

锺留瞥了一眼一口就能将猪肘子包在嘴里，那嘴角裂开到脸颊的样子说：“你也不瞧瞧你自己，沈哥，拿袖子挡着吧，别说小孩儿，我都快吓到了。”

沈长释抬起右臂，长袖当着自己下半张脸，一双眼睛左右瞄着问：“张之孝呢?”

姜青诉没看到张之孝，不过看到了陈瑾初的丫鬟思鹃，见那思鹃目光对着的地方便知道张之孝一定在那儿，於是走了过去。

果然，张之孝与陈瑾初在私塾的后院，那里老先生种了一排叶子菜，张之孝偶尔帮忙打理，除了小菜园子之外，还有一块空旷的草坪，草坪旁边便是瀑布和河流，河流不急，尚有鱼儿几条。

姜青诉走到了私塾木房的旁边，没站在思鹃那侧，不过却更容易看见张之孝与陈瑾初二人。

张之孝坐在草坪上，陈瑾初陪在他身边，一个是大家闺秀，一个是文质秀才，两人中间还隔着好大的位置，并没有挨得很近。

张之孝的手上捏着烧饼，稍微有些不好意思，他没吃，先朝陈瑾初看过去，问：“上次借你的书看了吗?”

陈瑾初点头，嘴角含笑：“看了，你写的?”

张之孝不太好意思地挠了挠头道：“瞎写写的。”

“很精彩啊，之孝哥哥很有才华，这本书，我……我可以留着吗?”陈瑾初问。

张之孝先是点头，随后眼眸垂了垂，嘴角的笑容收敛：“也就只有瑾初你这么认为，我已经落榜三次，想要再考，又得等到明年了。”

陈瑾初道：“之孝哥哥，我……我没关系的，你的才华不会被淹没，我爹那边……我会再去说说。”

张之孝突然想到了什么问她：“你要放纸鸢吗?老先生请了做纸鸢的师父过来教那些孩子动手能力，我跟着做了一个，就在书房里，明日天气若好，我们一起放纸鸢吧。”

“好啊！”陈瑾初答应。

姜青诉的左耳被单邪碰过，能听到那么远的对话，站在她身后的两个人就没那么走运了，嘀嘀咕咕地问：“这说的是什么啊?”

姜青诉回答他：“年轻人两情相悦时的一些无意义情话罢了。”

“白大人好厉害的耳朵。”沈长释恭维。

姜青诉伸手摸了摸左耳撇了撇嘴，老先生瞧见了三个鬼鬼祟祟的人，手上还端着一盆刚洗好的青菜问：“你们是谁?”

沈长释和锺留愣了愣，姜青诉脸上表情倒是变得快，对着老先生便道：“您就是这处私塾的先生吧?”

“我是。”老先生点头。

姜青诉道：“哎哟，我是刚搬来笛水县的，夫君打算在此地做生意，恐怕会久居，刚好我家孩子也到了读书识字的年龄，便带着两个下人顺着别人告知的路过来找私塾的，方才瞧见孩子们都回家了，便想转转，瞧瞧环境，打扰您了。”