后来，杨元的娘子柴氏给他育有一儿一女，他又染上赌，每日赚的银钱还不够他去赌坊玩，他输了钱，回去骂骂咧咧，日子久了，柴氏也心寒，再不肯管他。何况他在外头欠下不少赌债，每日寻柴氏要债的数不胜数，柴氏日子过的苦巴巴，带着一儿一女缩在凭租的房屋里，给人做些针线活过日子。

他有些拳脚功夫，继续混日子，什么勾当都干，只要肯给他银钱，最后竟在道上混出些名声来，天南地北的跑，可惜都不是正经生意，又在外面有个相好的，就算赚的银钱多起来，也没给家中一分，全部大手大脚花掉。这么些年，他连回去探望兄嫂，探望妻儿都甚少。

杨元长的普通，此刻面上也笼罩着悲伤，他道：「我有兄嫂和妻儿，她们日子过的不好，我想请姜老爷也照顾她们一二，也不必说富贵日子，只是帮她们买下两座普通的小院子，在帮着她们置办一间铺面做些营生就好。」他如今倒也不贪心，知晓他在外头得罪很多人，若兄嫂和妻儿富贵起来，指不定还会惹来杀身之祸，倒不如平平淡淡过小日子。

人快到中年，这也是他才悟出来的道理，悔恨当初浪荡日子，却已无法挽回。

梁州这样的地儿，还没苏州富饶，置办两个小院子两间铺面连千两银子都用不着。姜清禄没有不同意的道理，点头道：「我允了便是，眼下你可能告知我，当年让你追我到关外，费尽心思在我茶水里下毒的人是谁了？」

杨元目光奇异的望着姜清禄，忽然苦笑起来，「想你这般家财万贯的老爷日子竟也过的这般，还有至亲想要害你性命，夺你家业，也算是可怜。」

姜清禄怒目圆睁，喝道：「那人到底是谁。」

杨元笑他，「还能是谁，你想想当年你出事，谁能得利？你家当年的事儿闹的可大，我都是听说的，闹着过继，你若死了，你家两个兄弟性子软弱，可不就是你家大姐会成为把持你家业的人？」

姜清禄曾经无数次想过，他出事得利会是两个兄弟，一度怀疑是两兄弟所为，怎么都没想到会是大姐，她毕竟是出嫁女，竟也敢谋算他的家业啊，他自问待她不薄，家业田产铺子，就差直接送她金山银山，可最后却落得这样一个后果。

杨元继续说道：「当初她给我万两银票，就为让我追着你去关外在你茶盅里下药，这样出价的人可不多，我自然把她调查的清清楚楚，不过可惜的是，事已过去几年，如今没有半点证据，不过我会在官老爷面前说上一说的，若是捉拿她问话她若抵死不认，这罪证就不能成立。」

姜清禄脸色发白，那一瞬竟有些颓废之意，半晌后他才哑声道：「如此我已知晓，以后的事情就劳烦你如实告知大人吧，你家里的事情也不必担心，我都一并安排妥当。」

说罢这句话，姜清禄转身离开，他真真寒心透了，也恨透了！

如果他当年死掉，依照姜映秋给他下毒的性子，大房一屋子女眷的命运是可想而知的。

他真是恨极了啊，姜映秋，姜映秋，你好歹毒的心肠！

姜清禄出到牢房外，望着浓烈的日头，刺的眼泪都落下来。他大步走出去，先去见过县太爷，失魂落魄的与县太爷把牢狱中的事情说了一遍，又叹气道：「所谓家丑不可外扬，可如今已不是家丑，我大姐竟如此狠毒想害我性命，只是年代久远，到底没有证据，若不是那人道出，我还不知要被蒙到何时，自问是待家中姐弟不薄啊，可是……」他又深深叹口气。

县老爷彷佛听了场大戏，也经不住喃喃道：「果真是歹毒的心肠，姜老爷也请放心，此事上报后，定於有人捉拿你那大姐审问的，虽没证据，却也能让她脱成皮，至少能够让世间人看清楚她的真面目。」

姜清禄叹口气，「多谢县太爷，如此在下就先行告辞了。」

他离开县衙，并无急着赶路回苏州，在客栈逗留两日，让底下的护卫去杨家兄嫂和妻儿家中把事情办妥当了。那兄嫂和妻儿听闻是杨元托人上门来，当即就变了脸色，想要关上大门，还是两名护卫好说歹说，把事情说清楚，也没隐瞒牢狱里头那桩事情，反正老爷说过，这事儿就算不能把姜映秋定罪，也要闹的人尽皆知，让她再也无法翻身，让两家彻底断绝关系。

杨元兄嫂和妻儿惊惧不已，也渐渐相信护卫说辞，等到房契和铺面的文书到手，她们才知这事是真的，兄嫂面面相觑，柴氏捧着文书无声哭泣起来，想起这十年的苦，又彷佛是解脱，可却透着悲凉。

处理完这事儿，姜清禄启程回苏州。

快马加鞭也不过两日就到，他回到皎月院痛痛快快梳洗一番，许氏已备好热茶饭食，等他出来，犹豫问道：「事情可问出来了？」