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下午顾望舒从内阁回来， 看到她在庑廊处煮茶， 紫檀木圆桌上放了整套的紫砂器具。旁边还站着一位陌生的女子， 偶尔插几句话， 像是在指点她怎么做。

丫头们看到他， 都屈身行礼。

新荷抬头，笑着招手：「我新学的煮茶手艺……念云表姐手把手教我的，你过来尝尝好不好喝。」

顾望舒微微一笑，走到她身边， 「好。」

秦念云这是第一次见到顾望舒。她在家时， 听祖父和父亲闲聊时提起过……说此人阴险毒辣却聪明绝顶。她一直以为都称之为阁老的人了，应该年纪很大吧……最起码也是那种相貌普通，脑满肠肥的类型。然而并不是。顾望舒身姿高大挺拔，穿着绯色仙鹤补子， 秀致如玉，是清俊之极的长相。

他好年轻啊，最多也就二十出头吧……大概是长久的身居高位， 看着很贵气淡漠。和新荷说话时却很温和，语气几乎是宠溺的。秦念云屈身行礼， 指甲都掐进肉里。

新荷笑着给两人介绍。

顾望舒摆摆手， 示意秦念云不必多礼。

「听说母亲过来了，怎么没见到？」他摸了摸小妻子的额发，问道。

「外祖母请她过去「静安堂」看戏了。」新荷满了一盏茶， 献宝一样递给顾望舒：「……你尝尝。」

顾望舒抿了两口， 夸她：「闲雅醇厚， 很好喝。」

秦念云抬眼看他，表妹煮茶时火候太大了，她闻都闻出了苦味，他难道喝不出来？

新荷眼睛一眯，笑盈盈地：「好喝你就多喝点。」

顾望舒让人抬了圈椅出来，坐在新荷的旁边，果真开始喝茶，一盏又一盏。

「……表妹，出来了这么久，疲乏的很，我先回去歇息了。」秦念云的嘴角扯出一丝笑容，和新荷说话。这俩人有时喁喁低语……她再待下去，就太不合适宜了。

新荷点头，发现她无意识地绞着手里的帕子，不知道想起了什么。让了一回茶，看她不喝，便唤小丫头领她去了西厢房。

「一直坐着煮茶也挺累人的，我陪你出去走一会。你怀孕了，不能总是坐着。」顾望舒进西次间换了家常穿的直缀，不由分说地牵住她的手。

「去哪里啊？」新荷懒洋洋地。

「前院的紫竹移栽过来了，长势很好……咱们去看看。」

晴朗湛蓝的高空慢慢染上了红霞，小厨房的方向升起炊烟嫋嫋，微风吹动竹叶、飒飒作响……一切都很美，如一副画卷。

顾望舒和新荷去前院走了一圈回来，桃枝已经在门口等她了。看到她屈身行礼，笑道：「老太太和新夫人聊得投机，留她吃晚膳了。让我过来知会您一声。」

新荷微微一笑：「知道了。」让她回去给叶老太太带好。

俩人进了西次间歇息。过了一会儿，周嚒嚒进来请安，问她晚膳摆在哪里。

新荷想起独自待在西厢房的秦念云，和顾望舒商量：「四叔，我陪表姐在花厅用膳吧。她前来看我。总不能待客不周。」

顾望舒「嗯」了一声，揉揉她的额发，说道：「我刚好有事情要去找江慎，就在前院吃饭吧……」末了，又添了一句：「你要好好吃饭。」

新荷笑着应了。

东坡肉，红油猪耳、土豆烧牛肉、脆皮豆腐、香菇油菜等等，八荤八素，另外还加了一道猴头菇排骨汤。桌子上摆的是满满当当。丫头们张罗着布筷、摆碗。

「表姐，请吧。」新荷和秦念云相对而坐。

云朵和伶俐各自在两人的身旁站了，方便服侍。

秦念云夹了一筷豆腐，问道：「怎么没看见姑母？」

「母亲留在「静安堂」和外祖母一起进晚膳……」新荷让云朵给她盛一碗猴头菇排骨汤，离得太远了，她够不到。

「那挺好的。我瞅着叶老太太是个和善的人。你是个有福气的，嫁了这么好的人家。」

这语气太奇怪了，有一种愤懑不平的感觉。新荷不由地望她一眼，说道：「表姐的福气更好，听说龙虎将军府托媒人去给表姐提亲了……」

秦念云听她这样说话，脸色和缓了些：「什么好福气，不过是个正二品的将军府，哪里有文官清贵？」

新荷不说话，低头喝汤。

秦念云继续道：「我瞧着顾阁老的脾气秉性倒是挺好的，对你也体贴，你嫁给他一准错不了……只是，你如今怀着身孕，伺候起来难免不合适，没有想着安排个通房吗？」

她这话一出，伶俐的脸色变了。自家小姐是什么性格她自然了解，在秦府都是被宠的，胆子也大些，却没想到这样口无遮拦的话也敢说。虽说，是这么个理，表姐妹之间说几句也无妨……但小姐她还没出阁……未免让人觉得礼数不够。

伶俐暗地里拽了自家小姐的衣袖，示意她别再说了。