秦氏打定主意后，把手中的青花瓷茶杯放到小几上，说道：「今个也乏了，你们都回吧……」

两位姨娘屈身行礼后，领着各自的丫头走了。

新荷从塌上滑下来，说道：「母亲，我也要回去了。」

秦氏摸了摸女孩儿的头发，吩咐云朵好好伺候着，雪天路滑的，仔细摔倒了。

新荷出了房门，往花园方向去。她记得那里种了几株腊梅，这个天气不知开花了没有。

「姐儿，奴婢抱着你走吧。」云朵看她跌跌撞撞的，开口道。

「不，我喜欢踩雪。」新荷摇摇头，前世的时候，每到下雪天她总要出来玩耍，在「莲苑」里和小丫头打雪仗闹成一片呢。

有一年，还在母亲的院子里堆了大雪人，鼻子插上胡萝卜，很是滑稽。

到花园后，她才发现，花草都被雪覆盖了，整个的粉妆玉砌、看不出什么了。

新荷找了半天，在八角亭的旁边看到了几株腊梅，大概是时间还没到的关系，只隐隐长了几个花苞。

她有些失望，指使着云朵把有花苞的花枝都折了下来。这要是养在花瓶里几天，等到它开花，肯定美极了。

主仆二人回到「莲苑」后，新荷让丫头找来花瓶，灌上刚从井里打出来的「井冒温水」，挑拣了几支花苞最大的插了进去。把剩下的花枝也分了三拨，一拨让人给新老太太送去，一拨送去「青亭居」给四叔，最后的都给了秦氏。

「念慈苑」里，新老太太在正堂里坐着喝茶，今日这雪下得极大，寒风呼啸着，冷得刺骨。大儿媳秦氏让人送来的棉服她贴身穿着，很是柔软、暖和。

张嚒嚒早吩咐人生了火炉来，正房的门帘也换成了厚重加棉的，老太太年纪大了，受不的冷。

她站在一旁正陪着说话呢，秀梅挑开帘子从外面走了进来，手里拿着一捧花枝，笑道：「大小姐让送来的，说是养几天梅花就开了。」

她见新老太太微闭着眼，也不回话，便径直拿着花枝去了东次间找花瓶。

「荷姐儿是个实诚的好孩子，成天的记挂着您，前几日还给送了糕点来。」张嚒嚒说道：「在大门外等了半天，您不肯见，她把东西留下，就走了。」

半响，新老太太叹了口气：「那孩子的性格……像她母亲。」

「是了，大太太更是，每二日、三日总让人来送吃的、喝的……倒像是我们伺候的太不尽心。」

新老太太的眼神柔和下来，吩咐道：「我记得库房里还有两柄上好的玉如意，你把它找出来给秦氏送去。」

「是。」张嚒嚒屈身行礼。

晚间，新德泽从衙门回来后，直接来了「德惠苑」用晚膳。他进了屋，坐在圈椅上喝茶，不经意间便看到条几上的花瓶里插着几支腊梅。虽还没开花，骨朵儿却很大了。

秦氏在一旁笑着解释：「荷姐儿派人送来的，说是等花苞开了，会满屋生香。」

「这孩子，也是顽皮……」新德泽笑了：「今天上早朝时，碰到了叶瑾泽，他是叶老将军的第二子，现任兵部尚书、手握实权。」

「不知怎么的，总觉得他对我有些意见……」他叹了口气：「思来想去，我从未得罪过他，不至於说句话都要呛我两句。估计是和顾望舒有关了。」

「妾身觉得，我们应该开诚布公地找四弟谈一次，看看他是什么意思。」秦氏想了一会，说道：「这又不是什么见不得人的事，如果知道四弟心里的想法后，再做打算就容易多了。」

「无论，他想在新府待着还是想去将军府，我们都是乐意的。」

新德泽看着自己的妻子，说道：「对，你说得也有道理。就这两日吧，我抽个时间，叫上二弟，在花厅里设个宴。」

「……到时候你把荷姐儿也带来。有她在，兴许还好说话点。」

秦氏点头称是，吩咐丫头们把菜肴呈上来。她亲自站在一旁伺候夫君晚膳，头发挽着家常的圆髻，上面插了个素面的银簪子，紫色的长比甲，尽显贤良淑德。