新德泽难得休沐一天，在「德惠苑」用了早膳后，便往「念慈苑」去。近几日他总觉得心里不安，便惦记着去看看母亲。

刚到大门外，便见一个婆子挎着红色食盒在叩门，见到他立即屈身行礼。

「你是哪房的？在这里做什么？」新德泽开口问道。

「奴婢是「莲苑」的。大小姐尝着红豆酥好吃，便让小厨房新做了些，说是让老太太也尝尝鲜。」

新德泽点点头：「她也是孝顺。」

「念慈苑」看门的小厮见府里的大老爷过来了，忙差人向里通报。过了一会，张嚒嚒出来了，她向新德泽行礼后，问：「大老爷此次前来，可是有什么事？」

「没有，只是心里惦记着母亲，便来看看。」

「老太太很好，她不想见您，回吧。」

新德泽还要再开口，张嚒嚒却关门进去了。那婆子一看，顿时喊道：「等一下，大小姐要孝敬糕点给老太太……」

院内并无动静，好一会儿，站在门口的小厮劝道：「嚒嚒回吧，老太太悉心拜佛，对吃食不讲究。」

新德泽叹口气，领着小厮走了。

婆子无奈，看大老爷走了，也转身离开。

新德泽到「淩雅阁」时，竟意外见到了顾望舒，他长高了许多，带着一个小厮站在门外，像是在等他。

「四弟，许久未见了，怎么站在外边？走，里边坐。」还有些距离，他便朗声说话。

顾望舒行了礼：「久未拜见大哥，今日冒昧，还望见谅。」

「都是自家兄弟，不说这虚话。听说你病了，我一直挂念着去看看，无奈事情太多，就耽搁了。」

两人说着话往书房去，小厮上茶后退下。虎子站在门口，听里面说话。

茶过三盏，顾望舒说道：「我来是想和大哥商量一件事。父亲在时，我曾考取过秀才，本来想一鼓作气来年参加乡试，谁料我身体不好……」

话说到这里，他抿抿唇，「明年的乡试，我想去试试。」

新德泽一愣，这话说得实在是客气，他也不好反驳什么。再说，如若他高中举人，对新家也是荣耀。

「……你小时便聪颖，读书也好。这样，我给你举荐，明年乡试你去参加，中不中是其次，权当历练。」

「这以后，新家门楣，还得是咱们兄弟撑着。」

顾望舒笑了一下，拱手道：「谢大哥。」他侧身坐着，穿着一件半旧的灰青色直缀，阳光透过槅窗映照着他俊美的侧脸，长长的睫毛微微低垂，薄唇紧抿，看起来还有些稚气。

新德泽摆摆手，示意他不用客气：「既是准备明年的乡试，这时间也是紧了。府里添置了学堂，请的也都是德高望重的老先生，不如你和宣哥儿一起，日常作息也有个照顾。」

「劳大哥费心。」

「只是有一点要谨记，勤勉刻苦、尊敬师长。」新德泽抬眼看他，又嘱咐一通：「学堂的事你不用担心，我会安排下去，你明日直接和宣哥儿一起去进学。」

「是。」顾望舒点头。

两人又说了些其他的闲话，顾望舒才辞别离去。