康王认真地分析一番，「这一次，皇兄怕是要一两年后才肯回京了？」

太后难免失望，「怎么会这么说？」

「也是好事。」康王由衷笑道，「离开的日子越久，越能看清永平侯、毅勇侯的为人与能力，也可慢慢认清他曾猜忌两个人是错。其实这种事，还是局外人看得清楚——萧旬与虞绍衡最重的身边亲人、义气，不论是谁，只要不动他们在乎的人，他们都会对皇家恪尽职守。」

「猜忌是错。我也错了，平白忙乱一场，一无所获就不说了，到了今日，已是颜面无光。」太后自嘲地笑了笑，「以往还是心里有了魔障，看不清— —皇上已非我全力帮衬的年纪了，到了如今，皇上都无计可施，我又能有什么法子？日后我只管哄着太子、公主度日，对皇后母子三个好一些，我的日子也能清净太平些。」

「母后说的是。」康王如释重负地笑起来，「我的孩子过段日子也就落地了，到时候我让王妃不时抱着孩子进宫来陪您。」

太后总算有了一丝真切的愉悦，之后又商量道：「秦家那边——」

「皇嫂与永平侯、毅勇侯若是不想动秦家，您也不需为此事劳心。」康王见太后不解，解释道，「这些人，包括皇兄，都是愿意看到朝堂中有个两方对立的情形。皇兄乐於见到这情形，否则早就将秦家的事情告知与您并下旨严惩了。至於别人，也不想落个专权的名声。您要是看着秦家女子心烦，随心处置就是。」

「我当然要处置她们。」太后语声转冷，「那样心如蛇蠍的人在宫中，我如何能高枕无忧？皇上膝下可只有太子一个能继承大统，来日她们若是谋害太子，皇家不就后继无人了？」说着话又瞪了康王一眼，「有你这样的父亲，来日你的孩子能成什么气候？我连过继​​的心思都不敢有。」

康王赔着笑，连连附和，「这么想就对了，再好不过。」

「……」太后又觉得头疼了，对这种儿子，她是越来越无话可说。

康王则是心生感慨。到如今，钟离烨在他眼中，才是真正的睿智天子。不论有意无意，不论心甘情愿还是迫不得已，钟离烨都选择了将主持朝纲的大任交给了虞绍衡与萧旬。原因也许是钟离烨太孤傲，宁可夺他天下的是对手，也不给旁人发展势力的机会。便是如此，气魄也非常人能及。

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随着太后将秦氏姐妹打发出宫，散出去的全部心腹收了回去，宫里宫外的日子又恢复了平宁。

阳春三月，叶昔寒离开京城，远赴蜀地。

许氏对这件事的感觉是大难临头，想着自己日后与涛哥儿不被叶昔朗与芳菲欺压死才怪。话别时，她满带着怨怼对叶昔寒道：「若是我们母子落得被打发出府的地步，你到时候可别后悔！」

叶昔寒忍不住笑了起来，「若是爹娘、二弟、二弟妹在我走后对你照顾有加，你到时候多长点儿良心。我任期三年，只望回京时你已变回我尊敬的那女子。」他有他不足外人道的诸多无奈——费尽心思劝说，耗尽耐心陪伴，她依然执迷不悟，只顾着记恨婆家与虞家人，不肯将目光放远些，有这样一个枕边人，他实在是无计可施了，只得出此下策。

虞绍衡、叶昔朗、萧旬三个人送叶昔寒离开相府，到了京城外才原路折回。

这一年开春儿，井之然生下了一位小郡主，康王自此甩掉了游手好闲的名声，一心一意在家哄着宝贝女儿、伴着娇妻。

此后无大事，到了八月份，钟离烨与唐鸿笑结伴到了江南，命人带回了两封书信、两道旨意。

两封书信是写给太后与虞绍筠的，旨意则是关乎几名重臣。

第一道旨意，钟离烨收回了秦安槐手中部分实权，却在同时对萧旬委以重任，命萧旬率领暗卫保护宫中的太后、皇后、太子。

第二道旨意，钟离烨将路途上见闻告知虞绍衡与叶舒玄、罗元华，例如哪个地方该兴水利，哪个地方贪官污吏较多、民不聊生。此外，他也提了一些清廉公正的好官。这道旨意的意思，自然是让虞绍衡等三人分别作出举措。

罗元华虽然与秦安槐是姻亲，对於政务却从来是坚持自己的见解，在自己的位置上建树不少。这也是朝堂上下都愿意留用这位左相的缘故。

因为这两道旨意，虞绍衡又着实地繁忙起来。叶昔昭也不介意，对他唯一的要求是按时用饭。

转过天来，叶昔昭带着瑞哥儿去了宫中。

虞绍筠抱过瑞哥儿，亲了亲孩子的小脸儿，笑着赞道，「父子两个真像，原来大哥小时候这么好看呢。」又问：「三嫂临盆的日子快到了吧？我送过去的医婆稳婆可还踏实？」

「都是很守本分的人。」叶昔昭笑道，「太子公主又去了太后宫里？」

「嗯。祖孙三个越来越亲近了。」虞绍筠意味深长地道，「到底是曾呼风唤雨的女子，想明白了那些事，知道孰轻孰重之后，又肯与我实心实意地做婆媳了。自然，康王功不可没。」

叶昔昭自心底为虞绍筠高兴，又说起另外一件事，也是替虞绍衡过来询问：「你不打算给皇上写封回信？」

「你倒是与我说说，我写什​​么？」虞绍筠啼笑皆非地取过两张画像，「看看，这就是他给我的信，除此之外，一句话也没有。难不成我也回两幅画像给他？哪里有那份闲心。」

画像中人，一个是钟离烨，一个是虞绍筠。

在叶昔昭看来，钟离烨的意思很明显：让虞绍筠与孩子不要忘了他，而他，也不曾忘记虞绍筠。

虞绍筠一定看得出这用意，只是心里还在怪他罢了。