虞绍筠稍一沉吟，不带情绪地回道：「关乎前朝官员之事，哪里是臣妾能够置评的事？」

钟离烨微微笑了，就知道她会给出这样怎么都不出错的回应，便又道：「唐鸿笑休妻之后一直未娶，不是没人与我说过他的闲话。」

能是什么闲话？虞绍筠自然一清二楚，却是笑着转身，面对着他，「是什么闲话？皇上不妨与臣妾说说。」

钟离烨直言相告：「有人说，他一直不能忘怀当年有过婚约的那名女子。」

虞绍筠不以为然地一笑，「是因此，皇上才要给唐大人赐婚？」

「这倒不是。」钟离烨语声顿了顿，忽然话锋一转，「说起来，井家与虞家是世交，算是一家人。若是唐鸿笑与井家结亲，虞家在朝堂的根基就更稳固了。」

虞绍筠心头冷笑连连。虞家在朝堂的根基稳固，在他心里甚至是过於稳固了——不是如今的他愿意见到的情形，甚至於，是他为之不安的情形。若非因此，他也不会来与她说这件事，探她的口风。她心中不屑，面上却是显得不安，「臣妾虽然愚昧，却也明白皇上诸多不易之处。此事，皇上还是慎重考虑些时日吧？」

「我真正的苦恼之处，也不是赐婚这桩事。」钟离烨笑得有些苦涩，说着话坐起身来，「我留在这里，反倒让你不能安心歇息。我回养心殿去。」之后给她掖了掖被角，「不必管我。」

虞绍筠漾出个感激的笑，缓缓阖了眼帘。听闻他穿戴齐整、缓步离去之后，笑容中多了一份轻嘲。等着看笑话的时候，不免有些同情井之然——又一个不知不觉就落入人算计之中的女孩，与当初的她一样。

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赐婚圣旨送至唐鸿笑府中的同时，康王进到宫中，求见太后。

康王是钟离烨胞弟、曾经的十皇子。他见到太后，便开始万般委屈地诉苦，说他去年腊月屡次听闻井之然的美貌，便决意求娶，怎奈那时已到了年节，因为看着太后、皇上繁忙，才没有进宫请皇上赐婚。谁知道，却在今日听说了井之然要被赐婚给唐鸿笑的事，情急之下，便进宫求太后收回成命。

太后听了，讶然不已。这事情的起因，真就是她一番好心。

她知道唐鸿笑回京至今也不曾将亲人接至府中，只命人将俸禄送到家乡，缓解亲人窘迫的境地。亲人不在身边，唐鸿笑又是除了修书什么事都不理会，自然没人帮忙张罗婚事。她固然觉得他先前品行不端，可到了今时今日，便觉得再大的错也可以原谅了，这才与钟离烨商量赐婚之事。

她当然清楚井家与虞家的交情，却更清楚虞绍衡与唐鸿笑永无可能成为同党——她活了半生，看人看得是性情，而钟离烨还年轻，又身在皇位，便会生出看似有道理实则没必要的顾忌。她懒得解释这些，只是坚持。

钟离烨权衡之后，还是服从母命，亲自赐婚。

怎么也没想到，康王早已看中了井之然。

太后抚额叹息：「这等事你怎么不早与哀家说？去年秋日，哀家商量着你娶妻，说了几个人你都不肯答应，怎么到冬日就有了意中人？」

康王比太后更无奈，「母后，这等事岂是能预料的？」

「是这么回事，可眼下又能怎样？赐婚旨意已经下令，难不成哀家与你皇兄还要为了你食言？」

「……」康王可怜巴巴地看着太后，像是一只委屈至极的兔子，随时都能哭出来一样。

太后又气又笑，「少给哀家摆出这般没出息的样子，日后给你找个你井家孩子更貌美的，这总成了吧？」

「不成。」康王小声嘀咕，「我就要井之然，我非她不娶……」

太后头疼不已，叹息道：「哀家真是把你惯坏了！」

「我非井之然不娶，我就要她……」

「住口！」太后斥道，「像个什么样子！」

「……」康王吸了吸鼻子，真要哭给太后看的样子。

太后看着容颜俊朗、身形颀长却是一举一动都孩子气十足的康王，又气又笑，「听说井家那孩子就很是孩子气，若再与你凑成双，日后不知要闹出多少笑话。眼下这情形就再好不过，给你找个懂事的才是正理。」

「母后想让孩儿终生不娶，孩儿也无怨言。」

「……」

母子两个僵持许久，有太监前来通禀：唐鸿笑拒不接旨，原因是早已皈依道家，由此，娶妻便是误人终生。

康王听了，立刻变得眉飞色舞，笑道：「原来如此！我就说他平日怎么总是道袍布衣加身……」

「你住嘴吧！」太后怒声斥责，神色却分明有着淡淡的喜悦。

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虞绍衡与叶昔昭抵达别院的时候，暮光降临。

两人下了马车，走进院落途中，佳年跟在一旁，低声通禀了赐婚风波。风波过后，皇上因着太后讲情，不曾惩戒唐鸿笑抗旨。

佳年又说了康王的事，末了道：「宫里的人说太后有意成全康王。」

叶昔昭听了，不知该作何反应。按理说是该为井之然高兴，毕竟，传言中的康王很是贪玩，孩子气十足，不惹事不闯祸就算帮到皇上了，又有太后百般照拂，谁嫁了他，日子都很好过。可是她总觉得，皇上的手足，不该是康王这个样子——真如此的话，就是个注定不成器的，若这只是表象的话，意味着什么，可就不好说了。

虞绍衡携了她的手，打断了她的思绪，「那些事，留待回府再思量。眼下只管做个享乐赏花之人。」

叶昔昭点头一笑，「说的是。」