虞绍衡笑了，看看天色，「我去唤丫鬟去娘房里通禀一声，晚些用饭。不急。」

「嗯。」

之后，新竹芷兰服侍叶昔昭梳洗打理妆容，虞绍衡则转去看忻姐儿。

＊＊

今日是侯府合家团聚的日子，太夫人早就吩咐了三夫人，命厨房备一席丰盛的菜肴。

太夫人心绪有些低落，说先歇一歇，等虞绍衡与叶昔昭过来了再唤她起身。

二夫人、虞绍谦坐在西次间临窗的大炕上逗着昊哥儿，虞绍桓坐在太师椅上喝茶。三夫人则端坐在厅堂，不时瞥一眼在厅堂门外站着的丁香，丁香则不时看向院门口。

一名小丫鬟的身影在院门口出现，丁香连忙跑了过去，两人交头接耳一番。

丁香回到三夫人身边，附耳低语。

三夫人听完，笑了笑，轻声道：「起争执了，怕是来不了了吧？」之后按了按胃部，蹙眉，「我已有些饿了，不知何时才能用饭……」

话没说完，三夫人就见虞绍衡与叶昔昭相形走进门来。

三夫人的神色立时变得恭敬，起身上前行礼。

虞绍衡颔首，之后瞥了一眼忐忑的丁香，转身去往东次间的时候丢下一句：「闲杂人等怎能出入太夫人房里。」

丁香自然明白这是在说自己，一时脸色发白，垂首退下。

三夫人神色一僵，缓了片刻才又挂上笑脸，转去西次间只会虞绍谦等人。

太夫人转到东次间，三对夫妻上前行礼的间隙，细细打量了虞绍衡、叶昔昭几眼。

虞绍衡偶尔瞥向叶昔昭的眼神很是柔软，叶昔昭一袭雪青色衫裙，略施淡妆，明眸水光潋灩，唇边挂着一抹笑。

太夫人笑眯眯的，「摆饭吧。」

三名儿媳齐声称是，转去命人传膳摆饭。

摆饭的时候，三夫人不时看向叶昔昭，若有所思。不是说她惹得侯爷发火了么？眼下这两人却似什么都没发生过一般。

二夫人见状，笑盈盈询问三夫人：「三弟妹怎么总是盯着大嫂看？」

叶昔昭闻言看向三夫人，又笑问二夫人：「是么？」

三夫人瞬间尴尬之后，笑道：「我在看大嫂头上的步摇，好看的紧。」

二夫人与叶昔昭没接话，只是相视一笑。

吃罢饭，三夫人与众人陪着太夫人说了一会儿话，便说还有事，先回房了。

虞绍桓也随之起身道辞，之后又歉意地看向虞绍衡，「明日我再陪大哥说话。」

虞绍衡看向虞绍桓的神色要比往昔温和许多，颔首微笑。

太夫人笑呵呵摆一摆手，「你们去吧。」

夫妻二人回到房里，三夫人坐在炕桌前喝茶，虞绍桓则盘膝坐在罗汉床上看书。

三夫人问道：「过两日，要不要请有名的戏班子来府里唱堂会？到时候多请些人来，虽说侯爷谢绝了皇上的赏赐，辞了官职，可毕竟是战功赫赫，贵妃娘娘又得生虫，便是只有侯爵，我们也是名门望族了。」

虞绍桓看完一页书，翻书后才应道：「大哥是因新伤旧疾缠身，才在家休养。你唱的什么堂会？」语声颇为冷淡。

三夫人心头一紧，不知道他又在闹什么脾气，「那……依你看该怎样？」

虞绍桓态度干脆，「闭门谢客。平日里与你来往的官员家眷，以后少往侯府里带。」

三夫人闻言失色，忍着气道：「这话是怎么说的？与我来往的那些女眷怎么了？不配进侯府么？」

虞绍桓看着她，笑意温和，却是颔首道：「说对了。」

三夫人忍了又忍，半晌轻声冷笑，「你这么想也对。你大哥回来了，哪里还需要顾及我娘家那边？」

虞绍桓似是充耳未闻，「等过些时日，大哥身体好些了，你尽快将内宅事情交回到大嫂手里。」之后不等她应声，又道，「听人说，你要在外面开个铺子？想想就算了，不可行。」语毕将书放在一边，端茶啜了一口，似笑非笑地看着她。

三夫人面上有了怒意，「你不要忘了，在侯府风雨飘摇的时候，在你二哥都被人打压的时候，是谁帮你去求我爹给你谋出路的！我爹又是怎么帮你的？你都忘了？」

「我赶上了那年的恩科，才能在岳父扶持下陞官。没有那样的前提，我就是个不成器的，岳父要全力相助的就是二哥——不论是谁，他能帮到侯府即可。」

三夫人不明白，茫然地眨着眼睛。

「这门婚事，是我大哥做主的。」虞绍桓轻飘飘扔下这句，又道，「明日你回趟娘家，好好问问你是怎么嫁进侯府的。」

他说完，又拿起书来，凝神观看。

三夫人极力思索着他一番话，神色慢慢转为惊讶，继而便是不可置信。

怎么可能呢？

侯爷怎么可能那么早就预料到侯府会有一番起落？怎么可能那么早就选中她的娘家有意结亲？

若是这样，她算是什么？

虞绍桓让她回娘家去询问……

她爹娘又把她当什么了？只是当做攀附权贵的物件儿了么？

她不相信！侯爷就算是官职再高，到如今也不过二十多岁，怎么可能有这种远见、城府。

她不顾虞绍桓在场，就吩咐丫鬟，准备明日回娘家。

＊＊

正房。

许是父女天性，忻姐儿乖乖地由虞绍衡抱着，专心致志地玩儿着他腰间的玉佩。

叶昔昭看得心头暖暖的，转去做了会儿绣活，之后沐浴，给这一大一小腾出亲近的时间。

回到房里的时候，就听到忻姐儿咯咯的笑声。敛目相看，见虞绍衡慵懒地躺在床上，将忻姐儿的小身子稍稍举高又放下。

瞥见叶昔昭的身影，虞绍衡让忻姐儿伏在自己胸膛，摩挲着她的头，「娘亲回来了。」

忻姐儿挂着未曾消散的笑意，双手撑着要站起来。很明显，想继续跟他玩儿。

叶昔昭笑着唤来乳母将忻姐儿带去休息，忻姐儿满脸的不情愿。

虞绍衡抱着忻姐儿起身，在房里来回踱步。手轻柔地拍打了好一会儿，忻姐儿慢慢有了倦意，这才由乳母带走了。

叶昔昭一面亲自铺床一面道：「去梳洗更衣，忙了整日，早累了吧？」

「嗯。」

两人歇下之后，虞绍衡将叶昔昭揽到怀里。

叶昔昭底气不足地看着他，很想问他还生不生气。

虞绍衡的手搭在她腰际，吻了吻她额头，「调养得怎样了？」

「没什么事了。已经有段日子不服药了。」

虞绍衡的手滑入她衣襟，贴着腰际前后游转，语声无形地暧昧几分，「有力气应付么？」

叶昔昭脸色微红，嗔怪地看他一眼，「现在只是稍有些虚弱。」

虞绍衡的手势便又放肆了一些，转身将她拥在身下，绵柔的亲吻落在她眼睑，唇瓣，又转到白皙的颈部、精致的锁骨。

挑开她衣襟，除去贴身肚兜，随着视线下落，手指寸寸游移。

两处丰盈依然柔韧，小腹依然如处子般平坦紧致，还是那样窍细的腰肢。

那一番磨折没有在她身上留下任何痕迹，殇痛都留在了她心底。

他的亲吻愈发轻柔，透着怜惜。

叶昔昭的视线手指则流连在他新添的几处伤痕。於他而言，都是无关痛痒的小伤，看在她眼里却是不同。手落在他背部，她微阖了眼睑，用指尖的感觉去寻找他背部有无伤痕。他分外轻柔耐心的撩拨逐渐让她身形绵软发颤，忘了初衷。

唇齿交错间，坚硬地上柔软。

叶昔昭却是稍稍瑟缩，别开脸，瞥一眼放在床头的灯。

他探身熄了灯才问：「怎么了？」

叶昔昭讷讷地道：「有点儿不习惯了。」

虞绍衡轻笑，「不习惯这回事了？」

叶昔昭赧然环住他颈部，嘀咕道：「时间太久了，都要忘掉了。」

虞绍衡逸出低低的笑声，「我帮你想起来。」之后温缓抵入。

紧致、湿润、绵密无缝地缠绕下，让他险些就把持不住恣意冲撞。逸出满足的叹息之余，竭力克制地放轻放柔动作。

她鼻端萦绕着熟悉的气息，感受着他的温柔克制、他身体的烫热。久违的感觉，清晰地将她笼罩。

「昔昭。」他柔声唤着她的名字。

「嗯……」她低喘着回应，抬了抬腰肢，迎合着他的采撷，咬了咬他耳根，「没事的……我又不是易碎的瓷器。」

他试着略略加重力道，「疼么？」

「不疼。」她将他耳垂含住，舌尖调皮地反覆碰触。

就这样，彼此深埋於发肤骨骼血液中的相思、迷恋，燃成了火，来势汹涌地将他们淹没。

＊＊

翌日，皇上的圣旨到了侯府——赏赐永平侯黄金万两、良田千亩，另有诸多金银珠宝、珍贵的药材。

虞绍衡领旨谢恩。

之后，他与叶昔昭带着忻姐儿去了相府，是自心底带着一份对於她父母的亏欠前去——他没能照顾好他们的掌上明珠。

叶舒玄与孟氏、膝下儿女俱是自心底高兴，午间，叶昔昭留在内宅用饭，虞绍衡则被叶舒玄唤到了花厅，与两个儿子叶昔寒、叶昔朗一起与他把酒言欢。

黄昏前，回到侯府，进到垂花门里，看到了刚从娘家回来的三夫人。

三夫人此刻心里很有些烦躁。她回娘家询问了母亲半晌，母亲却是毫不知情，只是劝她不要管男人们的事。等父亲等到回府之前，也没见到人。

听得丫鬟提醒，她连忙回转身形，见过虞绍衡、叶昔昭。

虞绍衡依然是神色冷淡，叶昔昭依然是平静淡然。

等夫妻二人在一干随从簇拥下离开之后，三夫人定定望着虞绍衡的背影。

如果虞绍桓所言非虚，那么虞绍衡哪里有个二十多岁的男人该有的城府，分明是老谋深算。如今称病在家休养，恐怕只是因为风头太盛避免被人说功高震主吧？

之后，她又望向叶昔昭的背影。

如果虞绍桓所言非虚，那么叶昔昭知不知道其中缘由？如果知道，那么自己在她眼里岂不就是个笑话？先前毫不干涉她主持中馈，丝毫也不介意她如何行事，意味的是出於一份同在一屋檐下的大度，还是根本不屑於与她一较高下？

如果是事实，她日后又该如何自处？